“臣……種彥崇,接旨?!狈N彥崇叩首,聲音平靜,心中卻已掀起驚濤駭浪。他雙手接過那沉甸甸、卻冰涼刺骨的圣旨,緩緩起身。
那太監(jiān)將圣旨交給種彥崇,皮笑肉不笑地說道:“種將軍,哦不,現(xiàn)在該稱種府君了。太上皇他老人家重掌乾坤,乃是順應(yīng)天命。還望種府君深體圣意,恪盡職守,將這鳳翔路給我守好了,尤其是……西邊。”他意味深長地瞟了西方一眼,那里是吐蕃都護(hù)府岳飛駐地方向。
種彥崇不動聲色,拱手道:“天使一路辛苦。種家世代深受國恩,自當(dāng)謹(jǐn)遵上諭。只是……下官有一事不明,陛下春秋鼎盛,此前并未聞有何疾恙,何以突然就……病重至此?竟需太上皇親自臨朝?”
那太監(jiān)臉色一沉,尖聲道:“種府君!天意難測,圣體安康,豈是臣子所能妄加揣度?!陛下確是急病突發(fā),如今仍在靜養(yǎng)!太上皇臨朝,乃是為了穩(wěn)定大局!你只管遵旨辦事便是,問這么多作甚?!”
種彥崇心中冷笑,面上卻愈發(fā)恭敬:“天使教訓(xùn)的是,是下官失言了。只是驟聞此變,心中憂慮陛下,故而多問了一句。請?zhí)焓刮鸸?。”他話鋒一轉(zhuǎn),似不經(jīng)意地問道:“對了,天使一路行來,可曾見到一名自稱八百里加急的信使?手持陛下令牌,言有緊急軍情要送往西邊?下官方才似乎聽聞……”
他話音未落,那太監(jiān)像是被踩了尾巴的貓,猛地尖聲打斷:“什么信使?!哪來的信使?!種彥崇!本使告訴你,那是個假冒欽差、傳遞偽詔的逆賊!是岳雷那叛將派出的奸細(xì)!你見到他了?他在哪里?!速速將其拿下,交給本使處置!”
種彥崇心中怒火騰起,臉上卻露出恰到好處的“驚訝”與“為難”:“?。烤故悄尜\?這……下官方才在城門口,確有一騎闖關(guān),聲稱八百里加急,手持令牌,下官見其令牌不似作假,軍情如火,便……便按律放他過去了?此刻……怕是早已出了鳳翔地界,往西去了……”
“什么?!你……你竟然放他走了?!”太監(jiān)氣得渾身發(fā)抖,指著種彥崇的鼻子罵道:“種彥崇!你……你你好大的膽子!你可知放走逆賊,該當(dāng)何罪?!你這是縱敵!是同謀!”
種彥崇的臉色終于冷了下來,他緩緩直起身,目光如刀,逼視著那太監(jiān),聲音不大,卻帶著邊鎮(zhèn)大將獨有的殺伐之氣:“上使!請注意你的言辭!本官按朝廷律令,查驗令牌無誤,放行八百里加急信使,何罪之有?!難道上使的意思是,陛下欽賜的令牌,如今已不作數(shù)了?還是說,上使認(rèn)為我種家,也是你口中那‘逆賊’、‘同謀’?!若真如此,上使不妨現(xiàn)在就寫下彈章,本官這就派人送你回汴梁,咱們到太上皇和滿朝文武面前,好好理論理論!看看到底是誰,在此矯詔橫行,污蔑忠良!”
這一番話,義正詞嚴(yán),夾槍帶棒,更是抬出了種家的威望和“太上皇”,頓時將那太監(jiān)噎得面紅耳赤,張口結(jié)舌。他這才意識到,眼前這位可不是任由他拿捏的地方小官,而是手握重兵、鎮(zhèn)守一方的種家嫡系!真要撕破臉,在這天高皇帝遠(yuǎn)的鳳翔府,吃虧的恐怕是自己。
“你……你……”太監(jiān)氣得說不出完整話,臉色一陣青一陣白。
種彥崇卻不再看他,對身旁的府丞吩咐道:“上使遠(yuǎn)來勞頓,想必是累了。安排上使去館驛好生歇息,沒有本官的命令,任何人不得打擾!”他特意加重了“任何人”和“不得打擾”的語氣。
府丞會意,立刻帶著幾名如狼似虎的軍士,“請”那還在跳腳罵娘的太監(jiān)及其隨從下去“休息”了。
大堂瞬間安靜下來。種彥崇屏退左右,獨自一人站在原地,望著手中那卷所謂的“圣旨”,眼神冰冷如鐵。
他快步走入后堂,岳林正在親隨的照料下,勉強喝著熱水,臉上恢復(fù)了一絲血色。
“岳兄弟,你都聽到了?”種彥崇沉聲道。
岳林重重點頭,眼中噴薄著怒火:“聽到了!這群國賊!顛倒黑白,欺天罔地!”
種彥崇拍了拍他的肩膀,語氣斬釘截鐵:“岳兄弟,你拼死送來的消息,至關(guān)重要!你放心,鳳翔府,絕不會向亂命低頭!”
他走到窗前,望著西方天際,眼中閃過一絲睿智的光芒:“不過,你單人獨騎,縱然快馬加鞭,從此地到吐蕃都護(hù)府,山高路遠(yuǎn),至少也需十日!恐怕……來不及了!”
岳林心中一緊:“那種將軍的意思是?”
種彥崇轉(zhuǎn)身,嘴角勾起一絲冷峻的弧度:“你騎馬,再快,能有我的‘海東青’飛得快嗎?”
他走到書案前,鋪開信紙,筆走龍蛇,迅速寫下一封密信,蓋上自己的私印,然后走到墻角一個蒙著黑布的鳥架前,掀開黑布。只見架上立著一只神駿無比、目光銳利如電的白色海東青!
“此鷂名曰‘雪影’,日行兩千里,不日可達(dá)吐蕃!”種彥崇將密信仔細(xì)綁在海東青腿上,輕輕撫摸著它的羽毛,低語幾句,然后推開窗戶,手臂一振!
“啾——!”一聲清越的啼鳴劃破長空,雪影如同一道白色閃電,沖天而起,在天空中盤旋一圈,認(rèn)準(zhǔn)西方方向,振翅高飛,瞬間便化作一個小白點,消失在天際!