天佑四年,二月初九,夜,河北西路,真定府,欽差行轅。
燭火搖曳,映照著滿(mǎn)案堆積如山的卷宗冊(cè)籍。油燈下,陸宰揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴,逐字核對(duì)著最新清丈出的田畝數(shù)據(jù),眉頭越鎖越緊。河北西路的土地兼并之弊,尤以這新附不過(guò)十余載的大同府周邊為甚!當(dāng)初朝廷為安撫流民、實(shí)邊屯墾,將大量無(wú)主官田低價(jià)授與百姓,立碑為界,明令永業(yè)。可這才短短十幾年,案牘之上,白紙黑字,觸目驚心——巧取豪奪、威逼利誘、飛灑詭寄……種種手段之下,近三成新田已悄然改姓,落入地方豪強(qiáng)與將門(mén)手中。若不及早遏制,不出十年,恐又成尾大不掉之局!
“父親,夜深了,不如明日再核吧?!标懹味松弦槐瓱岵?,看著父親疲憊的面容,輕聲勸道。
陸宰嘆了口氣,放下朱筆:“積弊如山,非旦夕可改。然每遲一日,百姓便多受一日盤(pán)剝。陛下與秦王推行新政,欲清此痼疾,我輩豈能懈怠?”他正欲再言,忽聽(tīng)院外傳來(lái)一陣不同尋常的喧嘩,夾雜著呵斥與爭(zhēng)執(zhí)之聲,由遠(yuǎn)及近。
一名值守校尉疾步而入,臉色凝重,低聲道:“大人!真定府知府親至,還帶著……幾位自稱(chēng)是京城來(lái)的欽差,手持樞密院令牌,言有上諭,要即刻面見(jiàn)大人!”
陸宰與陸游對(duì)視一眼,心中俱是一沉。京城欽差?樞密院令牌?在這個(gè)節(jié)骨眼上,深夜突然駕臨,絕非吉兆!
“請(qǐng)至前廳。”陸宰整了整官袍,神色恢復(fù)平靜,對(duì)陸游使了個(gè)眼色,陸游會(huì)意,立刻將幾份關(guān)鍵原契與彈章底稿迅速收好。
行轅前廳,燈火通明。真定府知府惴惴不安地站在一旁,他身后是三名面生的官員,為首者年約四旬,面白無(wú)須,眼神倨傲,身著紫袍,確是從三品大員服色,身后兩人則按刀而立,氣息精悍,顯是護(hù)衛(wèi)。
那紫袍官員見(jiàn)陸宰出來(lái),也不寒暄,直接展開(kāi)一卷明黃綢緞,尖著嗓子,拖長(zhǎng)了音調(diào):“河北西路巡按欽差、資政院學(xué)士陸宰接——旨——!”
陸宰目光掃過(guò)那卷黃綢,又瞥了一眼知府和那官員身后按刀的護(hù)衛(wèi),心中疑竇更深,但依禮微躬身形:“臣,陸宰接旨?!?/p>
那官員清咳一聲,朗聲念道:“奉天承運(yùn)太上皇帝敕曰:朕紹膺駿命,重理萬(wàn)機(jī)。查資政院學(xué)士陸宰,所行清丈田畝等事,舉措失當(dāng),擾民滋甚,有負(fù)圣恩。著即解除其河北西路巡按欽差一職,所有關(guān)防、案卷,一并移交前來(lái)宣旨之樞密院都承旨王永年接管。爾其即刻回京,至資政院候參!欽此——!”
旨意念罷,廳內(nèi)一片死寂。這竟是一道罷黜欽差、召其回京受審的旨意!而且,是以太上皇名義發(fā)出的中旨!
陸宰緩緩直起身,臉上無(wú)喜無(wú)怒,目光平靜地看向那王永年:“王都承旨,這道旨意,陛下可曾用璽?政事堂可曾副署?”
王永年臉色一僵,強(qiáng)作鎮(zhèn)定道:“此乃太上皇親口諭令,中旨直達(dá),何需政事堂副署?陸大人,莫非你想抗旨不尊嗎?!”
陸宰嘴角勾起一絲極淡的、帶著嘲諷的冷笑:“都承旨此言差矣。陸某此番出京,持的是陛下親筆朱批、用傳國(guó)玉璽、經(jīng)政事堂用印副署的明發(fā)上諭!欽差關(guān)防,乃國(guó)器,豈是憑一道未經(jīng)兩府、不合體制的中旨,說(shuō)解就能解的?都承旨若欲交接,還請(qǐng)請(qǐng)來(lái)有司正式文書(shū),或者,將陛下的明旨請(qǐng)來(lái)。否則,請(qǐng)恕陸某難以從命!”
“你……陸宰!你敢藐視太上皇!”王永年勃然變色,指著陸宰的鼻子尖聲喝道,“來(lái)??!陸宰抗旨不尊,給本官拿下!查封所有案卷!”
他身后兩名護(hù)衛(wèi)及門(mén)外的真定府廂軍聞令,立刻刀劍出鞘,就要上前拿人!