隨后懷著激動的心情,秩序井然地退出了皇城。
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兩日時間,說長不長,說短不短。
這幾日張謙沒有松懈,一直和林清源眾師兄弟復習,時間轉(zhuǎn)瞬即逝。
殿試當日,天際剛剛泛起魚肚白,張謙便和林清源來到皇城。
皇城外已是人頭攢動。
六百余名新科進士無一遲到,皆早早齊聚于此,個個神色莊重。
顯然都是提前許久到來,生怕誤了時間。
就在眾人翹首以盼之際,皇城門‘吱呀’一聲才內(nèi)緩緩開啟。
出來的是一位面白無須的年輕太監(jiān),身后跟著三十余名手捧食盒的太監(jiān)與宮女。
那年輕太監(jiān)行至眾人面前,微微拱手,聲音溫和道:“咱家懷恩,奉陛下之命,特來迎接諸位進士?!?/p>
“陛下有口諭:‘諸生提早前來,足見對殿試之重視,朕心甚慰。
想必皆未及用早飯,特命御膳房備下餐食,爾等可先入宮內(nèi),稍作品嘗,再行殿試?!?/p>
眾進士聞言,先是一愣,隨即一股暖流涌上心頭。
雖然未曾見面,但光是這些小細節(jié),就能看到當今陛下的仁德。
怪不得,陛下當初只是寧古郡王之時,便有那么多重臣良將愿意為他效死。
紛紛面露感動之色,齊齊躬身:“學生等,謝陛下體恤隆恩!”
懷恩臉上帶著和煦的笑容,示意手下太監(jiān)宮女們將餐食分發(fā)下去。
隨即,他親自提起一個略顯精致的食盒,緩步走到張謙面前:“這位,想必就是張公吧?”
‘公’一詞并非專指年長者,亦是對有才德、有地位者的敬稱。
張謙何曾受過如此稱呼,頓時受寵若驚,連忙擺手道:“大人折煞學生了,萬萬不可!直呼學生姓名張謙即可?!?/p>
懷恩聞言微微一怔,似乎沒料到這位陛下親點的魁首竟如此樸實謙卑。
一旁林清源見狀,立刻笑著打圓場,拱手道:“公公莫怪,我家兄長來自鄉(xiāng)野,不諳京中規(guī)矩,若有沖撞之處,在下替他賠罪了?!?/p>
張謙這才反應過來,眼前這位是宮中內(nèi)侍,自己方才的稱呼確實不妥,連忙再次告罪:
“學生無知,請公公恕罪?!?/p>