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接下來(lái)的幾天，白鳥巖加快了腳步。沿途的風(fēng)景漸漸從平原變成了起伏的山巒，空氣中也多了幾分涼意。當(dāng)他終于看到遠(yuǎn)處云霧繚繞的狹霧山時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)西沉。

今天太晚了，明天再上山吧。白鳥巖自言自語(yǔ)道。他環(huán)顧四周，尋找可以過(guò)夜的地方。

在夜色中，他發(fā)現(xiàn)山腳不遠(yuǎn)處有一間破敗的小廟。屋頂已經(jīng)塌了一半，墻壁上爬滿了藤蔓，看起來(lái)廢棄已久。正當(dāng)他準(zhǔn)備進(jìn)去時(shí)，一陣若有若無(wú)的鐵銹味飄入鼻腔。

血腥味。。。白鳥巖立刻警覺(jué)起來(lái)。他悄悄從置物袋中取出楔丸，調(diào)整呼吸，讓自己的存在感降到最低。這是他在葦名時(shí)練就的潛行技巧——將心跳放緩，腳步放輕，仿佛與周圍環(huán)境融為一體。

靠近破廟時(shí)，他聽到了令人毛骨悚然的聲音——咯吱咯吱的咀嚼聲，像是有什么在啃食骨頭。白鳥巖貼著墻壁，從一處缺口向內(nèi)窺視。

月光透過(guò)殘破的屋頂灑落，照亮了廟內(nèi)的景象：一個(gè)形似人形的生物正背對(duì)著他，手里抓著一條人類的大腿，貪婪地啃食著。地上散落著破碎的衣物和已經(jīng)干涸的血跡。

惡鬼。。。白鳥巖心中確認(rèn)。擔(dān)心更換日輪刀的時(shí)候驚動(dòng)惡鬼，索性直接握緊楔丸，悄無(wú)聲息地潛入廟內(nèi)，向那個(gè)背影靠近。五步、四步、三步。。。

就在他準(zhǔn)備揮刀斬向惡鬼脖子的瞬間，那惡鬼的鼻子突然抽動(dòng)了兩下。

人類的氣味！惡鬼猛地轉(zhuǎn)身，白鳥巖的刀鋒偏離了原本的目標(biāo)，從脖子斜向下劈去，直接將惡鬼的半個(gè)身子斬開。

不是日輪刀？惡鬼露出驚訝的表情，隨即獰笑起來(lái)。盡管身體被劈開大半，它卻仿佛感覺(jué)不到疼痛，抬腿就向白鳥巖踢來(lái)。

白鳥巖用刀背格擋，借力后退幾步。惡鬼趁機(jī)沖出破廟，被斬開的身體以肉眼可見的速度開始愈合。

不能讓它逃走！白鳥巖迅速追了出去，同時(shí)將楔丸收回置物袋，換出了日輪刀。刀身在月光下泛著淡藍(lán)色的微光。

惡鬼站在空地中央，已經(jīng)完全恢復(fù)。它舔著手上的血跡，眼中閃爍著殘忍的光芒：人類，好膽量，沒(méi)有日輪刀還敢對(duì)我動(dòng)手。它扭曲地笑著，剛好沒(méi)吃飽，你來(lái)給我加加餐吧！

白鳥巖面無(wú)表情地?cái)[出架勢(shì)，日輪刀穩(wěn)穩(wěn)地指向惡鬼。惡鬼見他不為所動(dòng)，怒吼一聲，猛地?fù)鋪?lái)，利爪直取白鳥巖的咽喉。

就在利爪即將觸及皮膚的剎那，白鳥巖動(dòng)了。他的身體如同流水般側(cè)移半步，日輪刀劃出一道完美的弧線。

刀光閃過(guò)，惡鬼的頭顱高高飛起。它的表情從猙獰變?yōu)轶@愕，最后化為恐懼：不。。。不。。。你明明沒(méi)有日輪刀。。。明明沒(méi)有。。。隨著話語(yǔ)消散，它的身體和頭顱一起化為了灰燼。

白鳥巖緩緩收刀，長(zhǎng)舒一口氣。正當(dāng)他準(zhǔn)備檢查破廟內(nèi)是否還有幸存者時(shí)，突然感到背后一陣發(fā)涼。

有人！

他猛地轉(zhuǎn)身，只見不遠(yuǎn)處的大樹下，站著一個(gè)戴著鮮紅色天狗面具的男性。那人無(wú)聲無(wú)息，仿佛與夜色融為一體，不知已經(jīng)觀察了多久。

什么時(shí)候。。。白鳥巖心中震驚，他竟完全沒(méi)有察覺(jué)到對(duì)方的接近。

兩人隔著月光對(duì)視，誰(shuí)都沒(méi)有先開口。夜風(fēng)吹過(guò)，樹葉沙沙作響，仿佛在為這場(chǎng)無(wú)聲的對(duì)峙伴奏。

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