由于精靈擁有漫長的壽命,并且在生命的絕大部分時光里都維持著盛年容貌,直至生命終末的短暫時期才會顯現(xiàn)老態(tài),精靈社會的習俗也與人類貴族大相徑庭。
他們并不會在子嗣尚未成年時,就急于將其推入社交場合,如同展示一件待價而沽的珍寶,以期早早鎖定一樁有利的婚約。
對于精靈而言,時間是最充裕的資源,他們有足夠的耐心等待生命自然綻放,再從容不迫地考量未來。
但這并不意味著精靈們會隔絕年輕一代與社會的接觸。
適當地帶領即將成年的子女出席一些重要的社交場合,讓他們逐漸熟悉本族的禮儀、文化與人際交往,被視為一種必要的教養(yǎng)。
與人類世界中流傳的刻板印象相反,精靈們絕非情感冷淡的族群。
恰恰相反,他們熱愛宴飲、音樂與舞蹈——至少在他們自身的社會觀念里,這體現(xiàn)了對生活之美的追求。當然,他們對“熱愛”的定義與人類不同:一年之中精心籌備一兩次極致優(yōu)雅、規(guī)模宏大的盛宴,便足以彰顯他們的熱情與品味。
而像某些人類貴族那樣,終年不停地舉辦宴會、邀朋喚友,在他們看來,不免失之于輕浮與喧囂,缺乏沉淀與深度。
只是伊維利歐斯是個徹頭徹尾的例外。
他極少參與這類社交活動,究竟是源于德魯伊職業(yè)本身對世俗享樂的天然疏離,還是純粹出于他個人性格中的孤僻冷淡,旁人難以分辨。
據說,即便是在他自己那場盛大的成年禮上,他也僅僅是象征性地露了個面,便迅速離場。
于他而言,那人聲鼎沸、香氣混雜的場合,充斥著無意義的寒暄與廉價的討論。
嘈雜,污濁,令人難以忍受。
他自然也不認為讓辛西婭接觸這些對她有什么益處。
奎瓦爾的寧靜與知識的海洋,才是最適合她的成長環(huán)境。
但很可惜,蘭妲薇爾對此有著截然不同的看法。
她認為伊維利歐斯簡直是不可理喻。
讓一個正值青春、如花朵般嬌艷的少女,陪著他這個年紀輕輕卻活得如同古樹般沉寂的家伙,過著近乎苦修的生活,在她看來,簡直是對美好年華最可恥的浪費與褻瀆。
通常情況下,即便族中有人對伊維利歐斯教養(yǎng)侄女的方式心存疑慮,也鮮少有人敢于提出異議。
這位年輕的大德魯伊擁有一套完整且只屬于他自己的評判標準,任何外界的意見都難以動搖他分毫。
幸運的是,蘭妲薇爾既不怕他,也完全不在乎他的看法。
她堅信,美好的事物就應該被展示,盛放的青春理應讓所有人見證其光彩,而不是對著一個對美丑近乎無感的木頭空耗歲月。
于是,在辛西婭來到奎瓦爾約三年后,在她幾乎已經默默接受,自己的余生或許就將在這片寂靜之地、伴著叔叔悄然流逝的時候,一個初夏的午后,事情發(fā)生了轉機。
辛西婭幾次欲言又止、眼中流露出對外界隱隱的向往之后,蘭妲薇爾果斷地牽起了她的手,將她從奎瓦爾帶離。
伊維利歐斯沒有阻止。
他只是詢問了她的歸期,點了點頭,就轉身離開了。