"不知道該說(shuō)是意料之中還是讓人意外——我們沒(méi)有受到攻擊。
帝國(guó)艦隊(duì)跳入了kn-22d世界,沒(méi)有猛烈的迎擊炮火,沒(méi)有戒備森嚴(yán)的堡壘陣列,沒(méi)有引力阱和躍遷擾斷器,甚至沒(méi)有遇到一點(diǎn)點(diǎn)的通訊干擾,迎接我們的是空曠冰冷的太空,以及一個(gè)看上去完全沒(méi)有生命跡象的古老恒星系。
“深層空間遙測(cè)發(fā)現(xiàn)墮落使徒的軍事基地,”情報(bào)官在指令席上大聲匯報(bào),“但所有基地都處于靜默狀態(tài),未發(fā)現(xiàn)任何活躍目標(biāo),靈魂探測(cè)反應(yīng)為零?!?/p>
“被廢棄了?”珊多拉皺著眉,“把遙測(cè)范圍擴(kuò)大到整個(gè)宇宙,釋放諜報(bào)探針,不要放過(guò)任何可疑的地方——包括空間褶皺和不正常的引力焦點(diǎn)?!?/p>
我看著這個(gè)空曠的宇宙,和大多數(shù)位于深淵區(qū)的世界一樣,它的基礎(chǔ)規(guī)則不夠“友好”,群星寥落,天體稀疏,也不知道是本身如此還是過(guò)于強(qiáng)烈的深淵活動(dòng)導(dǎo)致這地方原本的天體都自毀了,不過(guò)這里的環(huán)境在整個(gè)深淵區(qū)應(yīng)該已經(jīng)稱得上福地:至少它還有一些成型的天體和較為規(guī)律的物質(zhì)活動(dòng),就像帝國(guó)艦隊(duì)目前??康倪@個(gè)恒星系,盡管它的太陽(yáng)不太穩(wěn)定,行星軌道公轉(zhuǎn)的速度也有些不正常的波動(dòng),但起碼這也算個(gè)天體,視野中有些東西總是好的。
更加精確的遙測(cè)結(jié)果很快呈現(xiàn)在我們面前:這個(gè)宇宙有大型軍事基地七個(gè),小型哨所和駐扎點(diǎn)不計(jì)其數(shù),還有兩個(gè)看起來(lái)像是重型軍工基地的星系,可以說(shuō)是個(gè)軍事權(quán)重比較高的邊境世界,比我們預(yù)測(cè)的軍事權(quán)重還高,現(xiàn)在這里唯一的情況是——沒(méi)有人。
“所有軍事基地都處于靜默狀態(tài),有著最低限度的能量反應(yīng),沒(méi)有靈魂活動(dòng)跡象,就好像一座被廢棄之后自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)的鬼城,”珊多拉看著下級(jí)軍官們發(fā)來(lái)的報(bào)告,“諜報(bào)探針正從距離這里最近的一座軍事基地上空通過(guò)……沒(méi)有遭到攻擊和干擾?!?/p>
探針傳回來(lái)的畫(huà)面被投影出來(lái),它現(xiàn)在的位置是一點(diǎn)四萬(wàn)光年之外的一個(gè)人造恒星系,并且正低速通過(guò)墮落使徒的一個(gè)大型星港,畫(huà)面上能看到整齊排列的小型戰(zhàn)艦,燈光閃爍的星港建筑,旋轉(zhuǎn)的星門(mén)校準(zhǔn)環(huán),以及畫(huà)面邊緣那如同大型鬼怪一般的永恒級(jí)母艦的側(cè)影。畫(huà)面寂靜無(wú)聲,只能看到這些東西慢慢在視野中游移,探針在我們的遠(yuǎn)程控制下撤去了自己的偽裝,甚至主動(dòng)釋放出明顯的識(shí)別信號(hào),但那死寂的軍事基地仍然保持著沉默,連擊毀探針的興趣都欠奉。
更多的諜報(bào)探針涌入那個(gè)恒星系,一番細(xì)致查探之后終于得出結(jié)論:這是一個(gè)已經(jīng)被放棄的基地,但不知為何基地里所有的系統(tǒng)都還開(kāi)著機(jī),就好像前一刻基地里的人員還在正常工作似的。
“把艦隊(duì)靠過(guò)去,然后給我準(zhǔn)備一艘船?!鄙憾嗬?jiǎn)單地下令道,我頓時(shí)驚訝地看著她:“你要親自過(guò)去?”
“反正你也打算親自過(guò)去了,”珊多拉一副老夫老妻模樣地看著我,“你在想什么我還不知道啊。沒(méi)事,不過(guò)是個(gè)無(wú)人基地,太過(guò)小心謹(jǐn)慎反而顯得小家子氣了?!?/p>
艦隊(duì)很快便來(lái)到了那座無(wú)人基地,這是一個(gè)擁有四顆人造行星的恒星系,各天體的軌道上井然有序地布滿了星港、工廠、兵站和綜合軌道站,僅僅這些太空設(shè)施就比人類有史以來(lái)踏足過(guò)的土地還要廣闊,要憑幾個(gè)人把如此幅員遼闊的區(qū)域探索一遍是不可能的,我們主要目的是想過(guò)去實(shí)地看看這個(gè)基地到底怎么回事。一大批諜報(bào)探針已經(jīng)在十幾分鐘前涌入這里,所以基地的結(jié)構(gòu)已經(jīng)查明了,我們知道它的中樞位于第二行星的北半球,是一個(gè)高度軍事化的大城市——話說(shuō)墮落使徒領(lǐng)土內(nèi)有什么東西不是軍事化的么?
皇家艦隊(duì)在第二行星的近地軌道上懸停下來(lái),艦隊(duì)周圍就是墮落使徒的各種軌道站,西維斯看著那些幾乎可以用近在咫尺來(lái)形容的星港和太空工廠,忍不住在公共頻道里嘀咕起來(lái):“生平頭一次帶著艦隊(duì)跟這些危險(xiǎn)的家伙比鄰,感覺(jué)真是空前奇怪啊?!?/p>
哪怕那些黑沉沉的太空建筑已經(jīng)人去樓空,也仍然能給人帶來(lái)不快的壓抑感,這足夠說(shuō)明深淵區(qū)這幫瘋子到底給人留下多壞的印象了。
“只是些無(wú)人城而已,”珊多拉不甚在意,“你要實(shí)在感覺(jué)別扭可以讓艦隊(duì)離它們遠(yuǎn)點(diǎn),不過(guò)要保證艦隊(duì)的所有主炮都鎖定著這些太空建筑,我可不相信深淵希靈真會(huì)把這些東西拱手讓給咱們?!?/p>
這時(shí)候公共頻道里突兀地chajin來(lái)一個(gè)高八度的聲音:“話說(shuō)本艦怎么辦!”
我不用看頭像都知道這是那個(gè)二瘋子:所有艦載主機(jī)里也就她情況最多。
“本艦體積太大了,也跟你們一樣在行星軌道上呆著不合適吧,本艦才不給這種半徑連五千公里都沒(méi)有的星球當(dāng)伴星呢,”二瘋子在頻道里嚷嚷著,她現(xiàn)在距離我們有兩個(gè)天文單位,因?yàn)閼?zhàn)歌號(hào)的塊頭太大,她根本沒(méi)辦法來(lái)第二行星的軌道上和皇家艦隊(duì)一起湊熱鬧,“本艦也得找個(gè)??康牡胤剑 ?/p>
我看了看恒星系結(jié)構(gòu)圖:“那你就去恒星旁邊轉(zhuǎn)會(huì)吧,這顆恒星是墮落使徒制造的,說(shuō)不準(zhǔn)也是個(gè)軍事基地,你在它旁邊呆著順便也等于監(jiān)視它了?!?/p>
二瘋子一聽(tīng)沒(méi)仗打頓時(shí)有點(diǎn)失落,但想想自己這等于是在敵人大本營(yíng)里肆意折騰也就再次高興起來(lái),龐大的戰(zhàn)歌號(hào)星球戰(zhàn)艦帶著自己軌道上的復(fù)仇軍艦隊(duì),集體跳躍到距離恒星只有零點(diǎn)三個(gè)天文單位的軌道上開(kāi)始公轉(zhuǎn),一邊轉(zhuǎn)她還一邊打開(kāi)了外放不加密頻道,跟恒星系里另外四顆由墮落使徒建造的人造行星打起招呼:“外面的行星你們好嗎?”“第四軌道上的星球請(qǐng)讓我看到你翻滾的大氣層!”“第三軌道上的行星盡情搖擺起來(lái)!”“本艦姓陳,很高興來(lái)你們基地折騰——第一軌道上的行星,讓我看到你熱情的北極點(diǎn)!”“這邊的太陽(yáng)你好嗎?本艦姓陳……”
頓時(shí)我就覺(jué)得二瘋子這腦子真心不用治療了——她以為別的星艦主機(jī)也跟她一樣呢。
我們搭乘穿梭機(jī)離開(kāi)艦隊(duì),在一陣無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)的平靜航行中穿過(guò)太空中那些已經(jīng)人去樓空的墮落使徒軌道站,隨后一頭扎入第二行星稀薄的大氣層,來(lái)到位于其北半球的首府城市上空。
這座規(guī)模巨大的城市建造在一片平原上:墮落使徒已經(jīng)對(duì)整個(gè)星球進(jìn)行過(guò)精確定制,因此行星表面基本上全是這樣的平原和仿佛機(jī)械切割出來(lái)的“山棱”。穿梭機(jī)在城市上空慢慢逡巡著,城市全景盡收眼底,平常我可很少有機(jī)會(huì)這樣近距離直觀墮落使徒住的地方,結(jié)果一番觀察這地方好像也沒(méi)什么特殊的:建筑形式和正常的希靈城市幾無(wú)二致,同樣有著井然有序的布局和一眼就能看出走向的城市干道,地表那些設(shè)施我都很熟悉,而且差不多都能叫出其名字和用途,除了大部分建筑物的主色調(diào)都比較陰沉之外我感覺(jué)墮落使徒的聚居點(diǎn)似乎跟帝國(guó)殖民地也沒(méi)啥區(qū)別嘛。
“你印象中的反派是不是非要披風(fēng)大氅虎背熊腰每天晚上對(duì)著月亮發(fā)騷,而且必須住在地洞里才行?。俊北偎箍戳宋乙谎?,對(duì)我的慣性思維嗤之以鼻,“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)魔王也有私生活么,看到墮落使徒穿衣服的時(shí)候你就該知道他們平常也發(fā)愁該不該把秋褲塞襪子里……”
我:“……墮落使徒不穿秋褲吧?”
冰蒂斯:“……妾身就是舉個(gè)例子?!?/p>
“行了行了,你倆有功夫研究這些喪心病狂的東西不如省省力氣準(zhǔn)備出去探路,”珊多拉在我和冰蒂斯肩膀上一人一巴掌,“下面有個(gè)起降平臺(tái),咱們降落了?!?/p>
穿梭機(jī)平穩(wěn)降落在一片開(kāi)闊的起降平臺(tái)上,我有史以來(lái)第一次腳踏實(shí)地地踏上了墮落使徒的居住星球,雖然周圍景色沒(méi)太多讓人驚奇的地方,我心里仍然頗為興奮。帶著這種興奮又新奇的心情,我深吸一口氣——這破地方空氣真稀薄,一口氣差點(diǎn)沒(méi)喘上來(lái),而且這顆星球的大氣里絕對(duì)不含氧!
珊多拉閉起眼睛,將自己的精神力量彌漫出去,奪靈者的特殊天賦讓她比任何一種生命掃描裝置都能更好更快地發(fā)現(xiàn)敵人,但即便如此她仍然一無(wú)所獲:“整個(gè)星球都是空蕩蕩的,他們真走了?”
冰蒂斯從隨身空間里拎出她的流星錘圣經(jīng)來(lái),對(duì)著遠(yuǎn)處的一座幽能方尖塔比比劃劃:“那你們說(shuō)妾身要是把那玩意兒砸翻了會(huì)不會(huì)勾引出幾個(gè)伏兵來(lái)?”