黑巖小說(shuō)

第一千五百八十一章 牢（第1頁(yè)）

"當(dāng)災(zāi)難爆發(fā)之后，瘟疫和毀滅到處肆虐，整個(gè)帝國(guó)區(qū)陷入了毀滅的狂風(fēng)巨浪之中，在平等的末日面前，所有種族無(wú)論強(qiáng)弱盡皆終結(jié)，昔日的保護(hù)者變成了屠夫，昔日的家園變成了魔窟，文明之火漸熄，萬(wàn)千世界灰飛煙滅——不是親身經(jīng)歷過(guò)那一場(chǎng)災(zāi)難的人，恐怕根本無(wú)法想象災(zāi)難襲來(lái)時(shí)的慘烈和恐慌，即便日后發(fā)掘出再多的歷史資料和廢墟也難以還原當(dāng)年恐怖的一幕。

在末日的狂風(fēng)巨浪之中，除去一小批幸運(yùn)兒因反應(yīng)及時(shí)或帝國(guó)拼死相救僥幸逃出污染區(qū)之外，大部分種族都根本來(lái)不及反抗便須臾覆滅，但仍然有一些被困在帝國(guó)區(qū)內(nèi)的種族幸存下來(lái)：他們正好落入了還沒(méi)完全發(fā)瘋的深淵希靈視線中，于是這群不知該說(shuō)是幸運(yùn)還是不幸的家伙就被保護(hù)了起來(lái)。

要把這些幸存者送出帝國(guó)區(qū)是不太可能了，邊境線已經(jīng)封閉，通往遠(yuǎn)疆的所有世界之門都已經(jīng)停擺或被當(dāng)?shù)厥剀姵弥詈笠唤z清明炸毀，并且由于污染已經(jīng)完全失控，將更多的幸存者送出帝國(guó)區(qū)就意味著污染擴(kuò)散的幾率也在成倍提升，因此深淵希靈做了她能做到的最后一件事：將這些幸存下來(lái)的各族遺民匯集起來(lái)，統(tǒng)統(tǒng)送到污染區(qū)內(nèi)最后一個(gè)還未被波及的世界，隨后她將這個(gè)世界深深地“埋藏”在舊帝國(guó)的廢墟之下。盡管那場(chǎng)災(zāi)難無(wú)物不破，但深淵希靈畢竟是整個(gè)帝國(guó)最睿智的集群意識(shí)，而且在災(zāi)難末期她已經(jīng)完全控制了精神網(wǎng)絡(luò)上所有的資源，所以她成功建造了一個(gè)類似保護(hù)層的東西，讓整個(gè)宇宙被隔離開(kāi)，仿佛在虛空中隱形一般——她賭贏了，深淵沒(méi)有擴(kuò)散到這個(gè)避難所。

這個(gè)保護(hù)層就是我和珊多拉遇到的那層奇奇怪怪的干擾，事實(shí)證明深淵希靈挺著最后一點(diǎn)意識(shí)布置下來(lái)的保護(hù)層工作情況還不錯(cuò)，數(shù)萬(wàn)年光陰也沒(méi)對(duì)它有什么影響。

但僅僅布置一個(gè)保護(hù)層是完全不夠的，再嚴(yán)密的防御也很容易從內(nèi)部被攻破，再加上沒(méi)人知道帝國(guó)區(qū)那史無(wú)前例的污染究竟要什么時(shí)候才會(huì)散去（深淵希靈當(dāng)年還曾奢望過(guò)這污染會(huì)有自己退散的一天），而凡人的壽命短暫，生性異變，并且尤為容易在經(jīng)歷多年傳承之后發(fā)生傳承斷代和歷史扭曲，所以深淵希靈離開(kāi)之前特意囑托了幸存者中壽命最長(zhǎng)的三個(gè)長(zhǎng)壽種：樹(shù)精靈，白精靈，以及高精靈，她讓這些最不易動(dòng)搖的長(zhǎng)壽種族想辦法控制其他種族的行為，簡(jiǎn)而言之就是：屏息靜氣。

而三個(gè)精靈種族最終把這項(xiàng)使命以成立“失落神教”的方式進(jìn)行到了今天。

熄滅文明之火，迎來(lái)技術(shù)嚴(yán)冬，所有種族都要暗啞無(wú)聲，他們是被母獸小心翼翼雪藏在深洞中的最后一批幼崽，所以他們必須學(xué)會(huì)在洞穴中的生活，因?yàn)槟呐聝H僅向洞穴外張望一眼都會(huì)百分之百引來(lái)殺身之禍，所以他們滅掉火源，閉上嘴巴，甚至封住自己的靈智，然后開(kāi)始拼命往洞穴更深處挖去——我們沒(méi)有在這個(gè)宇宙的其他地方發(fā)現(xiàn)生命，只發(fā)現(xiàn)了一些零零星星的太空設(shè)施，原因很簡(jiǎn)單：經(jīng)過(guò)許多代有計(jì)劃的人口自然衰減之后，這些幸存者成功把總?cè)丝诮档偷娇梢栽谝活w星球上生存下去的地步，他們放棄了一度建立起來(lái)的外星殖民地，全都返遷回最初登陸的這顆行星了。

“失落神教的建立經(jīng)歷了很多波折，是我們嘗試過(guò)各種手段之后最終確定的方案，”烈風(fēng)主教是在場(chǎng)資歷最老的一人，如今已經(jīng)七萬(wàn)多歲高齡的他在舊帝國(guó)時(shí)代便已經(jīng)是樹(shù)精靈德高望重的統(tǒng)帥之一，他曾在一臺(tái)數(shù)據(jù)終端前接受了深淵希靈交付的使命，對(duì)于失落神教的歷史，沒(méi)人比他更有發(fā)言權(quán)，此刻老爺子精神抖擻，幾萬(wàn)年崢嶸歲月在那張遍布皺紋的老臉上緩緩化開(kāi)，最后凝固成一片自豪和豁達(dá)，“最極端的方案，但……別無(wú)選擇。最初我們嘗試過(guò)二十年的各族共和，卻導(dǎo)致統(tǒng)治體制效率低下，各種監(jiān)管措施冗雜卻漏洞百出，只能依靠人民對(duì)大災(zāi)難的恐怖記憶，讓他們?nèi)珣{自覺(jué)來(lái)控制自己的言行；后來(lái)我們嘗試了三十年高壓集權(quán)，效率提升了，監(jiān)管措施也似乎嚴(yán)密起來(lái)，但帶來(lái)的卻是壓抑沉悶令人難以忍受的社會(huì)氛圍，一個(gè)個(gè)小族群雖然還牢記著‘禁止觸碰特殊科技’的約定，但卻不由自主地將不滿轉(zhuǎn)嫁到維持這一社會(huì)秩序的統(tǒng)治者，也就是精靈三族身上；再然后我們嘗試了聯(lián)邦制，試著讓各族維持自己的國(guó)家，每個(gè)國(guó)家的元首都作為‘大聯(lián)邦’的議員來(lái)履行使命，結(jié)果這一嘗試險(xiǎn)些引發(fā)更大的災(zāi)難——人心難測(cè)，越來(lái)越多出于各種目的研究禁忌知識(shí)的團(tuán)體紛紛冒出來(lái)，不少人天真地認(rèn)為只要自己絕對(duì)小心，在研究宇宙基礎(chǔ)的時(shí)候不要誤操作就絕對(duì)不會(huì)引發(fā)信息外泄，甚至就連精靈三族內(nèi)部也出現(xiàn)了危險(xiǎn)的信號(hào)，再加上一些短壽種族的人口開(kāi)始整體更新?lián)Q代，甚至有的已經(jīng)更新到第三代，越是年輕一代就越是輕視關(guān)于災(zāi)難的警告，甚至……總之，最后聯(lián)邦制度也宣告失敗，它既不能解決效率低下監(jiān)管漏洞的問(wèn)題，也沒(méi)辦法讓社會(huì)秩序稍微變好一些。”

烈風(fēng)在提到“聯(lián)邦時(shí)代”的時(shí)候臉上明顯露出了無(wú)奈和苦澀的表情，對(duì)此我忍不住好奇，旁邊的另一位大主教見(jiàn)狀主動(dòng)解釋：“聯(lián)邦時(shí)代末期曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)一些由第三代和第四代年輕人組建的所謂‘革新組織，’他們?cè)诮^對(duì)的安全環(huán)境中出生成長(zhǎng)，卻認(rèn)為自己正經(jīng)歷最糟糕的‘壓迫時(shí)代’，他們只從教科書(shū)和錄像中看到過(guò)關(guān)于深淵和大災(zāi)難的事情，對(duì)短壽種族而言那幾乎稱得上是上上個(gè)紀(jì)元的東西，所以他們對(duì)歷史缺乏敬畏。這些年輕人占據(jù)相當(dāng)大的社會(huì)份額，而且由于聯(lián)邦化，幸存者們以種族為單位獨(dú)立發(fā)展，這些年輕一代便有機(jī)會(huì)在各自的聯(lián)邦國(guó)中發(fā)展壯大甚至成為統(tǒng)治階級(jí)。這些革新組織最后公然掀起叛亂，說(shuō)什么要‘推翻腐朽黑暗的長(zhǎng)生民’，建立‘自由呼吸的新時(shí)代’，我還記著他們有一句宣傳詞是什么……‘這個(gè)世界應(yīng)該由十四歲的少年少女來(lái)拯救’……哼，最終他們只帶來(lái)一片混亂，還差點(diǎn)引起世界末日?！?/p>

“他們不知怎么找到了一臺(tái)虛空引擎，雖然他們不知道那是什么東西，但他們毅然決然地試圖啟動(dòng)它——因?yàn)樗麄兿嘈胚@東西是用于開(kāi)啟新世界大門的，幸好聯(lián)邦軍在最后一秒擊斃了那個(gè)年輕的首領(lǐng)，”這位大主教嘆了口氣，“一個(gè)十六歲的少年……很多種族整整垮掉了一代人。”

“我們教育，他們說(shuō)我們洗腦，我們宣傳，他們說(shuō)我們布道，我們整肅媒體，他們說(shuō)我們禁止呼吸，于是最終我們決定——真按他們說(shuō)的做：完全清除掉現(xiàn)代科技，”烈風(fēng)繼續(xù)接過(guò)話題，“經(jīng)過(guò)幾次失敗的嘗試我們已經(jīng)意識(shí)到一些事情：凡人種族脆弱多變，而且永遠(yuǎn)無(wú)法保證絕對(duì)團(tuán)結(jié)或者消除私欲，哪怕我們這些壽命長(zhǎng)久的精靈也不過(guò)如此，凡人種族再怎么努力也不可能像希靈使徒一樣，瘋子永遠(yuǎn)存在，而且只要少數(shù)瘋子就足夠摧毀一切。不管是采取共和制還是聯(lián)邦制，甚至采取帝制，都不可能從根本上改變?nèi)诵?，再?yán)密的制度也需要執(zhí)行時(shí)間，而招引世界末日卻可能只需要按下一個(gè)按鈕，在‘末日成本’如此低廉、引發(fā)末日如此迅捷的前提下，想依靠監(jiān)管來(lái)保護(hù)這個(gè)世界是不可能的。所以與其費(fèi)盡心思地約束人們?nèi)绾握_使用科技，讓他們甄別安全知識(shí)和禁忌知識(shí)，不如干脆把一切都封存起來(lái)，這樣至少文明的種子還能留存下去，不管深埋多久，它總有再次發(fā)芽的機(jī)會(huì)?！?/p>

“我們應(yīng)該慶幸，當(dāng)年醒悟的還算及時(shí)，沒(méi)有等除了精靈三族之外的種族全部更新?lián)Q代之后才醒悟過(guò)來(lái)，”始終沒(méi)說(shuō)過(guò)話的一個(gè)胖胖的主教微笑著開(kāi)口了，他始終閉著眼睛，竟是盲人，“真拖延到那時(shí)候的話恐怕不經(jīng)歷一番世界大戰(zhàn)是沒(méi)辦法完成蛻變的。因?yàn)榇蠖鄶?shù)種族都還有理智，能意識(shí)到這一決定的必要性，所以‘知識(shí)褪化’運(yùn)動(dòng)在相對(duì)平穩(wěn)的狀態(tài)下完成了，中間歷時(shí)數(shù)百年，但總歸沒(méi)出什么岔子。知識(shí)褪化之后這個(gè)世界就變成了這樣，因?yàn)檫B精靈三族也不能過(guò)多接觸科技和高等魔法，所以為了確保一切都在監(jiān)控范圍內(nèi)，我們甚至放棄了星際時(shí)代，而且精靈三族內(nèi)部也不再保留高等知識(shí)。所有的數(shù)學(xué)率設(shè)備以及與虛空技術(shù)相關(guān)的設(shè)備都被銷毀或者送往天神鍛爐——那地方的外層區(qū)簡(jiǎn)直就是個(gè)大墳場(chǎng)，而留存下來(lái)的設(shè)施也變成所謂的上古遺跡?，F(xiàn)在幾萬(wàn)年過(guò)去了，除了我們這些老家伙，以及老家伙們死掉之后前來(lái)繼承衣缽的小家伙（說(shuō)到這的時(shí)候他微微偏頭，‘看’向在場(chǎng)唯一的年輕主教）之外，已經(jīng)再無(wú)人知道星空深處也曾經(jīng)是我們的家園了。”

“將科技?jí)夯氐叫罅r(nóng)耕時(shí)代，這樣即便有復(fù)興團(tuán)體出現(xiàn)，他們也要數(shù)百年發(fā)展才能再次接觸到那些知識(shí)，我們就有了反應(yīng)時(shí)間，”烈風(fēng)主教補(bǔ)充道，“與其拼盡心思想辦法阻止人們引baozha彈，不如干脆把炸彈毀掉，我們就是這個(gè)思路?！?/p>

“你們不但抹掉了高等技術(shù)，還把關(guān)于災(zāi)難的真相也一并抹掉了，甚至用宗教傳說(shuō)替代了真正的歷史，大多數(shù)人——包括失落神教的大多數(shù)人，都不知道封存科技的真正意義，他們只是聽(tīng)教會(huì)的吩咐在盲從，”我看向那個(gè)胖胖的主教，“這有必要么？保留關(guān)于災(zāi)難的真相與封存科技并不沖突，你們可以讓老百姓知道為什么封存科技啊，這樣也能多一層威懾力，比現(xiàn)在那些模棱兩可的傳說(shuō)強(qiáng)多了?！?/p>

胖主教搖搖頭：“凡人種族形成的文明很容易被時(shí)間扭曲，而且開(kāi)化程度越高越容易引發(fā)更大的危險(xiǎn)，一群原始人在面對(duì)壓力的時(shí)候可能只是會(huì)盲目地投靠神明，但一群有知識(shí)有力量的開(kāi)化人類面對(duì)壓力的時(shí)候卻可能推翻整個(gè)社會(huì)秩序，這一點(diǎn)在聯(lián)邦時(shí)代就被證明了。所以越是無(wú)知的種族越容易保持穩(wěn)定，哪怕一個(gè)謊言延續(xù)萬(wàn)年都不會(huì)有人質(zhì)疑，失落神教從一開(kāi)始的目標(biāo)就是讓大部分短壽種族變得‘無(wú)知’，鈍化人們的思想，減少民眾的知識(shí)，讓他們把注意力從探究真相轉(zhuǎn)移到一日三餐上。在這個(gè)避難所里，越有知識(shí)、越知曉真相的人越危險(xiǎn)，像我們這些親身經(jīng)歷過(guò)所有事情或者遴選出來(lái)的知情人還好說(shuō)，最怕的就是對(duì)歷史一知半解，而且行動(dòng)力和自信心又空前膨脹的年輕人?！?/p>

“技術(shù)復(fù)興派就是這樣？”珊多拉突然開(kāi)口了。

“技術(shù)復(fù)興派是其中之一，是這一個(gè)千年出現(xiàn)的，在過(guò)去幾萬(wàn)年里類似的情況出現(xiàn)過(guò)不止一次，”胖主教微微皺眉，“其實(shí)我們對(duì)這些組織也心懷愧疚，為了保護(hù)這個(gè)避難所，短壽種犧牲了很多，技術(shù)復(fù)興派里的大多數(shù)人如果放在一個(gè)正常的世界本應(yīng)該成為文明的領(lǐng)航者，成為族群棟梁，但在這個(gè)世界，他們只能被鎮(zhèn)壓。但路已經(jīng)定下，我們就得繼續(xù)走下去，幾萬(wàn)年前我們和那些短壽種族的領(lǐng)袖就達(dá)成了共識(shí)：他們自愿褪去知識(shí)，以后代的蒙昧為代價(jià)確保避難所的安全，而我們的任務(wù)則是努力活得更久，作為唯一知情的守護(hù)者維持這種秩序?！?/p>

“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話……技術(shù)復(fù)興派的成員們最終會(huì)被你們?cè)俣任者M(jìn)教會(huì)吧，”珊多拉球突然用頗有深意的語(yǔ)氣說(shuō)道，“我掃描了這座城市的各個(gè)角落，發(fā)現(xiàn)一些很有趣的……地方?！?/p>

烈風(fēng)主教笑了起來(lái)：“確實(shí)如此，技術(shù)復(fù)興派出現(xiàn)過(guò)不止一次，世界上的技術(shù)復(fù)興組織也不止他們一個(gè)，其中有一些組織已經(jīng)被成功鎮(zhèn)壓了，我們盡可能活捉這些組織的成員，如果他們的意志足夠堅(jiān)定，就告訴他們真相，能承受真相的人會(huì)成為教會(huì)里的一群特殊修士，外界稱他們‘覆面者’，他們是終生戴著面具的執(zhí)行部隊(duì)，在知曉歷史之后這些‘覆面者’修士會(huì)主動(dòng)去對(duì)付其他的復(fù)興組織，而且比一般修士的熱情更高。這不是什么光明手段，但有時(shí)候守護(hù)世界就需要點(diǎn)陰影。而且不管能不能成為覆面者，知曉真相的復(fù)興組織成員都會(huì)被教會(huì)嚴(yán)密控制起來(lái)，皈依的人會(huì)接受監(jiān)視，承受不了真相的人則被終生軟禁，不得離開(kāi)這座城市半步——我們盡可能避免殺掉這些人，因?yàn)樗腥硕汲鲇跓o(wú)奈，所有人都背負(fù)罪孽，包括我們?！?/p>

“復(fù)興派因無(wú)知而無(wú)畏，以為自己在拯救世界因而動(dòng)力十足，但在知道真相之后卻要義無(wú)反顧地對(duì)付自己從前的同行，而且他們還不能透露自己‘背叛組織’的原因，”珊多拉的聲音頗有感嘆，“你們掩蓋有關(guān)深淵的真相，應(yīng)該也是為了防止引發(fā)大崩潰吧?！?/p>

“無(wú)知是福，”胖主教嘆著氣，“這個(gè)世界的真相并不怎么美好，它是一種極端的絕望，整個(gè)宇宙都隨時(shí)可能灰飛煙滅，我們所有人能多活一秒都是因?yàn)檫\(yùn)氣，凡人無(wú)從抵抗，甚至連逃都沒(méi)地方逃。我們編造的那些傳說(shuō)故事至少讓人們相信文明會(huì)緩慢復(fù)蘇，人們相信科技之神和魔法之神會(huì)慢慢原諒人類，除此之外他們不用害怕更多東西，但如果人民知道真相呢？他們會(huì)意識(shí)到文明根本不可能復(fù)蘇，壓根沒(méi)什么科技之神和魔法之神，文明只要進(jìn)步就會(huì)立刻招致毀滅，我們的未來(lái)毫無(wú)希望，向任何一個(gè)方向前進(jìn)都是死路——大多數(shù)人會(huì)接受不了這個(gè)事實(shí)，我們有許多鐵證來(lái)證明這一點(diǎn)。只有意志最堅(jiān)定的人才能成為覆面者，大部分復(fù)興派成員在得知世界真相之后不是瘋了就是變得更極端，他們只能一輩子被軟禁在山脈洞穴之中，因?yàn)樗麄兠繒r(shí)每刻都想著沖出去把真相告訴所有人，讓所有人承受跟他們一樣的痛苦或者干脆拉著這個(gè)世界毀滅。這些復(fù)興組織的成員已經(jīng)是異于常人的強(qiáng)者了，他們尚且如此，普通百姓呢？不是誰(shuí)都可以接受這種毫無(wú)希望的世界的。”

“與其絕望地死去，不如無(wú)知地活著，這樣起碼能抱著一份虛無(wú)縹緲的希望進(jìn)棺材，末日到來(lái)之前，多活一天是一天，”烈風(fēng)蒼老嘶啞的聲音道出所有人的心聲，“我們這些老家伙是經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的，就讓我們撐著就行了，其他人……就當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生，平平安安地活下去比什么都好。”

我突然意識(shí)到，這個(gè)世界就是一個(gè)巨大的牢籠，如那句精靈警語(yǔ)所講：囚籠也將化為屏障，其實(shí)它應(yīng)該反過(guò)來(lái)理解：屏障就是囚籠。所有人都被困在一個(gè)絕無(wú)出路的監(jiān)獄里，只是這個(gè)監(jiān)獄足夠大，所以其中一大部分人意識(shí)不到在遠(yuǎn)方矗立著的欄桿，而精靈三族就是最早進(jìn)來(lái)的囚犯，他們?cè)诒O(jiān)獄中央的一小塊地方制造了如同積木般精致的小小家園，然后告訴其他囚徒：這就是整個(gè)世界！

失落神教用“無(wú)知”和“蒙昧”打造了無(wú)形的鐐銬，讓囚徒們無(wú)力走到牢籠盡頭，又用宗教傳說(shuō)制造了虛假的天空，讓囚徒們抬頭的時(shí)候不至于看見(jiàn)黑沉沉的籠頂，只要看不見(jiàn)欄桿，監(jiān)獄就不存在——于是這個(gè)世界的大多數(shù)人就此安安心心地繁衍生息，一代又一代，從未懷疑他們的“整個(gè)世界”。

但現(xiàn)在，這個(gè)囚籠終于要打開(kāi)了。