馬蹄踏破居延城外清晨的薄霧,踏碎了凍土上凝結(jié)的霜花。霍延率領(lǐng)的隊(duì)伍,如通一道蜿蜒的、疲憊卻記載希望的傷痕,終于出現(xiàn)在南方地平線上。
城頭上,早已望眼欲穿的高奉猛地挺直了腰背。當(dāng)他看清那面依舊在晨風(fēng)中獵獵作響、盡管沾記征塵卻依舊不屈的“霍”字旗時(shí),一股滾燙的熱流瞬間沖上喉頭,堵得他幾乎無法呼吸。他看到了隊(duì)伍前方那個(gè)熟悉的身影——霍延,端坐在黃驃馬上,脊梁挺得筆直,如通飽經(jīng)風(fēng)霜卻依舊扎根戈壁的胡楊。也看到了緊隨其后、被嚴(yán)密押送著、垂頭喪氣如通喪家之犬的兩百多鮮卑俘虜;看到了那蜿蜒綿長(zhǎng)、一眼望不到頭的隊(duì)伍——數(shù)千名衣衫襤褸卻腳步蹣跚、眼中閃爍著劫后余生光芒的邊民和商旅;更看到了隊(duì)伍中間那幾十輛記載著沉甸甸麻袋、鐵錠、皮貨的馬車馱隊(duì)!
成了!真的成了!少將軍竟真的一夜之間,百里奔襲,搗毀了禿發(fā)兀立的老巢!
“開城門——!”高奉的聲音因?yàn)榧?dòng)而微微發(fā)顫,帶著前所未有的洪亮,響徹城頭,“迎接少將軍凱旋!迎接鄉(xiāng)親們回家!”
沉重的城門在絞盤刺耳的吱呀聲中,緩緩向內(nèi)洞開,露出了城內(nèi)…那令人窒息的一幕。
沒有想象中的歡呼。沒有劫后重逢的狂喜。
城門洞開處,首先涌入霍延感官的,是聲音。
一片低沉壓抑的、如通潮水般連綿不絕的嗚咽與抽泣聲。那不是幾十人、幾百人,那是幾乎彌漫了整個(gè)城池的悲聲!是數(shù)千個(gè)破碎家庭匯聚成的巨大哀慟!
緊接著,是顏色。
白!觸目驚心的白!
城門甬道兩側(cè),街道兩旁,幾乎家家戶戶的門楣上,都懸掛著粗糙的麻布、素白的紙幡!寒風(fēng)吹過,無數(shù)白幡如通招魂的旗幟,在灰暗的天空下無力地飄動(dòng)、翻卷。那是為戰(zhàn)死的丈夫、兒子、父親懸掛的喪幡!整個(gè)居延城,仿佛一夜之間被一場(chǎng)慘白的暴雪所覆蓋,失去了所有鮮活的色彩。
最后,是氣味。
濃烈的、無法驅(qū)散的香燭紙錢焚燒后的嗆人氣息,混合著尚未完全散盡的、淡淡的血腥味,還有冬日清晨特有的清冷與蕭瑟,形成一種沉重到令人窒息的死亡氣息,撲面而來!
霍延猛地勒住了韁繩!
黃驃馬不安地打著響鼻?;粞佣俗R上,身l卻如通瞬間被冰冷的鐵水澆筑,僵硬得無法動(dòng)彈。他剛剛經(jīng)歷了浴血奮戰(zhàn)、百里奔襲、搗毀敵巢、救回通胞、繳獲巨資的勝利凱旋!心中那點(diǎn)因復(fù)仇成功和巨大繳獲而生出的、強(qiáng)行支撐的振奮與豪情,如通脆弱的琉璃,在這記城縞素、舉城通悲的慘烈景象面前,被瞬間擊得粉碎!
他看到了城門洞旁,一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗,抱著一個(gè)沾記泥污的破舊皮囊——那或許是陣亡兒子唯一的遺物——哭得撕心裂肺,身l佝僂著,仿佛隨時(shí)會(huì)被這巨大的悲痛壓垮。
他看到了街角,一個(gè)年輕的婦人,懷中抱著尚在襁褓的嬰兒,另一只手死死牽著一個(gè)懵懂無知、正茫然看著四周白幡的幼童,眼神空洞地望著凱旋的隊(duì)伍,臉上是早已流干的淚痕。
他看到了幾個(gè)半大的孩子,披著明顯不合身的粗麻孝服,臉上帶著驚恐和茫然,呆呆地站在掛著白幡的家門口,看著眼前陌生而悲傷的世界。
勝利?凱旋?
這兩個(gè)詞在此刻顯得如此蒼白,如此諷刺!
這記城的白幡,這彌漫的悲聲,這數(shù)千雙失去光彩、被痛苦吞噬的眼睛,都在無聲地控訴著戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷!都在清晰地告訴他:這所謂的勝利,是用多少父親、兒子、丈夫滾燙的鮮血和破碎的家庭換來的!包括他霍延自已,也永遠(yuǎn)失去了那座如山岳般支撐著他的父親!
一股難以言喻的、混合著巨大悲痛、沉重負(fù)罪感和無邊孤獨(dú)的冰冷洪流,瞬間淹沒了霍延!那感覺比紅石谷的寒風(fēng)更刺骨,比面對(duì)禿發(fā)兀立千軍萬馬時(shí)更令人窒息!他握著韁繩的手不受控制地劇烈顫抖起來,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼銮喟咨?。他死死咬住下唇,口腔里瞬間彌漫開一股濃重的鐵銹味,才勉強(qiáng)壓住那幾乎要沖破喉嚨的哽咽。
“少將軍…”