從三月起,陸續(xù)有一股股流民從陜西,河南等地流入直隸,聚集在京城附近,希望在天在腳下能夠活命。
特別隨著傳言太子殿下奉旨撫民在京城開(kāi)設(shè)粥廠,去了便可活命的消息傳開(kāi)后,到了五月份,更是有一股近萬(wàn)人的饑民來(lái)到京城。
大明建國(guó)初期,朱元璋在各地設(shè)有養(yǎng)濟(jì)院收容災(zāi)民,養(yǎng)濟(jì)孤貧殘疾無(wú)依者,又設(shè)立義塚,掩埋遺尸骨骸。
到了永樂(lè)年間,朱棣又在各地設(shè)立飯?zhí)觅c濟(jì)流民,在京師還設(shè)立蠟燭、旙竿二寺收容災(zāi)民。明朝中期以后,大明更是遍立粥廠,賑濟(jì)災(zāi)民。
設(shè)立粥廠本來(lái)是為了體現(xiàn)仁政,不過(guò)到了明朝末年,朝廷國(guó)庫(kù)困難,連當(dāng)兵的都好幾個(gè)月,甚至是幾年都沒(méi)發(fā)軍餉,對(duì)于流民,更是無(wú)力賑恤。
各地的官員和富戶大多又冷血,出來(lái)施粥的人太少了,導(dǎo)致各地流民餓殍遍野,眾多婦女孩童被拐賣(mài),更多的地方,連白花花的大姑娘白送都不要,給不起飯吃。
自從流民不斷涌入京城后,京城中很多商戶米鋪集體抬高了米價(jià),趁機(jī)博取暴利。原本一石米要五兩的銀子,現(xiàn)在一石卻要八兩的銀子,簡(jiǎn)直上搶了。
大明中期富足的時(shí)候,一兩銀子可以買(mǎi)米兩石,就是在平常年景,一般一石米也只要一兩銀子。
到了明末,各地鬧災(zāi)荒,還有流寇搶劫,北方也是隔三差五的被建奴搶掠一番,米價(jià)已經(jīng)離譜到比以前翻了好幾倍了。
朱慈烺聞言,立即傳下令旨,京城中的米鋪糧行,對(duì)比四月份的米價(jià),但凡漲幅超過(guò)一成的,直接讓人把粥廠移動(dòng)到他們商鋪門(mén)口,看他們是要錢(qián)還是要命。
流民最缺的就是吃的,米鋪中的大米,在流民眼中比黃金還好使,在米鋪門(mén)口施粥,結(jié)果可想而知。
這個(gè)時(shí)候,朱慈烺想到了朱純臣,自從上次敲了他一筆銀子后,這老東西還敢不老實(shí),加上這次募捐只捐了五十兩銀子,太不給他這位皇太子的面子了。
“既然你不給我面子,那我也不必給你面子,是時(shí)候再取點(diǎn)銀子用用了?!敝齑葻R臉上笑意難掩,隨后揮筆寫(xiě)下一封信,署名還是‘浩南哥’。
信中大概意思是這個(gè)京城扛把子,原本準(zhǔn)備拿著國(guó)公爺?shù)氖f(wàn)兩銀子瀟灑的過(guò)一輩子,沒(méi)想到天意弄人,身上的銀票無(wú)意間被流民順走了,因此再次‘請(qǐng)求’國(guó)公爺再賞十萬(wàn)銀。
朱慈烺不知道朱純臣收到信的時(shí)候是什么樣子,不過(guò)他再換了個(gè)套路后,又白拿朱純臣十萬(wàn)兩銀子。眼下京城流民眾多,朱純臣想逮人可真不容易。
眼看著京城的治安越來(lái)越差,五城兵馬司和順天府的人天天到端王府門(mén)前求見(jiàn),朱慈烺沒(méi)有辦法,決定將所有流民先安置在城外。
于是派人在北京城東南方向的十里外的地方,找了一片無(wú)人居住耕作的荒蕪?fù)恋兀⒃O(shè)立五十個(gè)粥廠。
在崇禎二年的己巳之變后,那里早已沒(méi)人了人煙,雖然有些土地還在一些大地主的手里,不過(guò)朱慈烺很快就擺平了他們,讓順天府用低價(jià)回收了那些土地。
順天府得知皇太子打算用那片土地安置京城內(nèi)的流民,并且購(gòu)置土地的錢(qián)全由東宮出資,所以很是配合,所有程序一天之內(nèi)全部搞定,直接將那一大片土地全部劃在了皇太子的皇莊中。
朱慈烺有些無(wú)語(yǔ),這有權(quán)有勢(shì),辦起事來(lái)還真得勁,怪不得各個(gè)皇朝都有皇親國(guó)戚侵占成千上萬(wàn)畝土地的事情發(fā)生。
第二天,在外城中原本的施粥點(diǎn),五城兵馬司的人在施粥的時(shí)候開(kāi)始喊話,城里不再施粥,改在了城外,讓流民們下一頓去城外粥廠,由衙役帶隊(duì)領(lǐng)路。