他聽(tīng)后半晌不言,終于松口答應(yīng)讓你回去一趟,只是你需明了,例外之后,再無(wú)例外,今后你不能再開(kāi)這個(gè)口,他也不會(huì)為你再破這個(gè)例。
你開(kāi)心得眼都亮了,趕忙追問(wèn)究竟何時(shí)啟程,他說(shuō)今夜子時(shí)去,寅時(shí)歸。
你說(shuō)那時(shí)刻鄉(xiāng)鄰們都在夢(mèng)鄉(xiāng),不能道別,可否延至卯時(shí)?
他意味深長(zhǎng)地說(shuō)了一句:你且去,到了地方自會(huì)有人等你。
你隱隱覺(jué)得似有何處不妥,又怕問(wèn)得深了,他會(huì)把這“恩典”收回去,便不再多言,一心一意等著回家。
此時(shí)才申牌時(shí)分,離子時(shí)還有好幾個(gè)時(shí)辰呢,你就迫不及待地拾掇起自己來(lái)——衣衫換回舊時(shí)樣式,鞋履也是,家中入了冬,少不得要戴一頂風(fēng)帽遮風(fēng)。都預(yù)備好了,你便一趟一趟跑去看更漏,一陌一陌數(shù)著時(shí)刻,巴望早些到子時(shí),你好回你那栗園村。他自答允讓你回人間之后,便賭氣不再找你,卻又忍不住懸想你,隔三差五透過(guò)鏡鑒看,看見(jiàn)你開(kāi)心得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),醋得不輕,幾次想要反悔,不讓你去了,終于都忍了回去。
亥時(shí)末尾,有車(chē)駕來(lái)迎,去之前他們將你雙眼蒙上,說(shuō)是到地方了再解開(kāi)。你亦不多問(wèn),心中所思所盼,只是早日回家。
那車(chē)駕載著你飛越尸山血海、幽冥鬼蜮,不知過(guò)了多久,車(chē)駕停下,放你下來(lái),解開(kāi)眼上覆巾那刻,你見(jiàn)到的,是個(gè)冬日暖陽(yáng)下靜謐安寧的小村。許是下過(guò)雪,村口那株栗樹(shù)身上堆了幾團(tuán)細(xì)雪還未化掉。
不是說(shuō)子時(shí)來(lái),寅時(shí)走的么,怎的看來(lái)像是午時(shí)的光景?
你心內(nèi)那一絲不安漸漸大起來(lái),似浮在水上的葫蘆,怎么也摁不下去。
啊呀!這不是柳橋么!他嬸兒!柳橋回來(lái)啦!
耳畔炸響一聲驚呼,你張眼一看——竟是吳婆!
她咋咋乎乎迎上來(lái),拉起你手上下左右看過(guò),邊看邊說(shuō):天爺護(hù)佑!你可算回來(lái)了!自那日但生說(shuō)要帶你上州郡醫(yī)病,都仨月不見(jiàn)了!瞧你面色這般鮮潤(rùn),定是好完了!
鄉(xiāng)鄰們紛紛圍上,一張張臉還是舊時(shí)模樣,你心內(nèi)的不安漸漸被這一個(gè)個(gè)鮮活的人撫平。他們東一嘴西一嘴地問(wèn)你狀況,你應(yīng)接不暇,一大幫人將你簇?fù)碇晾戏驄D家,老嫗聽(tīng)見(jiàn)招呼出來(lái)一看,看到了你,又是一陣久不相見(jiàn)的驚呼,她硬拉著你進(jìn)家,擺上果碟,這就要去給你做飯,還說(shuō)要做你最?lèi)?ài)吃的一味湯水。你一張張臉看過(guò)去,看這凡塵俗世中待你好的一班人,心中滿是再不能見(jiàn)的酸悲。老嫗做了滿滿一桌飯食,邀四鄰?fù)茫銈冏谝惶幷f(shuō)說(shuō)笑笑,說(shuō)家長(zhǎng)里短,說(shuō)今年收成,又說(shuō)昨夜那場(chǎng)雪好大,明年許是豐年。你聽(tīng)他們說(shuō)得熱烈,不覺(jué)竟已潸然。鄉(xiāng)鄰們見(jiàn)你下淚,都驚住了,紛紛問(wèn)你可是有哪處不自在。你背身抹去淚水,扮出一張笑臉來(lái),引著他們往別的話上聊。
一餐飯吃凈,四鄰俱各散去,留你在老夫婦家中暫歇,老嫗說(shuō)一會(huì)兒吳婆要帶人去替你掃屋,你那屋仨月不用,落了浮塵,須得掃過(guò)才好進(jìn)去住。你說(shuō)不必費(fèi)心,略坐一坐你便要走。她問(wèn)你要走哪處去,你答不上來(lái),她就讓你不必這樣急,待她將今年新釀的酢打些送你嘗。聽(tīng)到這新釀的“酢”,你心猛地一沉——老夫婦倆是從東邊過(guò)來(lái)逃難的,從不曾釀過(guò)酢……你又想到子時(shí)至寅時(shí)正是天地間最暗的時(shí)刻,絕不會(huì)有這樣明媚近午的天色,你額上沁出了一層涼汗。","chapter_title":"