這些充滿焦慮的議論,比朝堂上那些引經(jīng)據(jù)典冠冕堂皇的奏對(duì)更真實(shí),但也更直接地刺痛了李承乾的神經(jīng)。
戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù),不僅關(guān)乎疆土榮耀,更關(guān)乎這無(wú)數(shù)依靠絲路生存的人的身家性命。
與此同時(shí),天上人間三樓那間更為寬敞華麗的雅閣內(nèi),卻是另一番景象。
趙牧一身簇新的暗紋袍,領(lǐng)口袖邊裹著銀光水滑的狐裘,正滿面春風(fēng)地主持著一場(chǎng)宴會(huì)。
客人是一伙剛從長(zhǎng)安采購(gòu)了大量來(lái)自江南的瓷器還有絲綢和茶葉等高高價(jià)值的貨物,正準(zhǔn)備組隊(duì)西行的粟特商隊(duì)首領(lǐng)。
閣內(nèi)暖意融融,酒香混合著名貴香料的氣息,氣氛熱烈得仿佛能驅(qū)散窗外的整個(gè)寒冬。
“薩保首領(lǐng),來(lái),嘗嘗這新到的三勒漿!”
“看跟你以往喝過(guò)的可有不同!”趙牧舉杯笑意盈盈,顯得既尊重又熟絡(luò)。
“趙東家太客氣了!”那位被稱為薩保的粟特老者,臉上泛著紅光,連忙舉杯回敬:“早就聽(tīng)聞天上人間是長(zhǎng)安第一等的好去處,今日一見(jiàn),果然名不虛傳!”
“而且這酒。。。。。。也夠勁道!”
酒過(guò)三巡,菜過(guò)五味,話題自然而然地從風(fēng)土人情轉(zhuǎn)到了最近行市上。
從隋末年間就在這條商道上討生活的薩保放下酒杯,嘆了口氣,臉上的皺紋都深了幾分,用異常流利的漢話說(shuō)道:“不瞞趙東家,如今這西去的路,是越來(lái)越不太平了?!?/p>
“而且如今高昌那邊,麹文泰倒行逆施對(duì)過(guò)往商旅課以重稅,西突厥的部落也時(shí)常南下劫掠?!?/p>
“現(xiàn)在我們這些跑商的,真是把腦袋別在褲腰帶上賺錢啊。”
趙牧夾了一筷子鮮嫩的炙羊肉,不緊不慢地嚼著,等對(duì)方說(shuō)完,才慢悠悠地說(shuō)道:“薩保首領(lǐng)的難處,我懂。”
“做生意嘛,求的就是個(gè)通路順?biāo)臁!?/p>
“不過(guò)嘛……”他壓低了聲音,身體微微前傾,做出神秘狀,“我最近倒是聽(tīng)到些風(fēng)聲,朝廷這次,怕是下了決心要整治西邊的亂象了。說(shuō)不定啊,用不了多久,這通往西域的黃金商道,就能變得太平順暢許多?!?/p>
眾商人一聽(tīng),眼睛都亮了起來(lái),紛紛放下酒杯,湊近追問(wèn):“趙東家您消息靈通,可否詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?也好讓我等心里有個(gè)底?!?/p>
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