溫泉中的水汽,似乎在這一刻凝固了。
那句輕飄飄的問話,每一個(gè)字都化作了沉重的石頭,砸在慕卿潯的心湖里,激起滔天巨浪。
她愕然地望著他,想從他那張被水汽模糊的臉上尋找到一絲戲謔的痕跡,卻沒有。他很平靜,平靜得近乎殘忍,仿佛只是在陳述一件再尋常不過的交易。
以身相抵?
荒唐!
“你瘋了。”她擠出三個(gè)字,撐著池壁的手臂用力,想要站起來,遠(yuǎn)離這個(gè)危險(xiǎn)的男人。
他沒有阻止,也沒有再說話,只是任由她狼狽地爬出溫泉,抓起那件單薄的外衫披在身上,頭也不回地逃離。
夜風(fēng)吹過她濕透的中衣,冷意刺骨,可她卻覺得,這遠(yuǎn)不及身后那道存在更讓她寒冷。
從那晚之后,慕卿潯便開始了刻意的疏遠(yuǎn)。
她將自己關(guān)在房里,用處理府中瑣事來麻痹自己。她避開所有可能與他相遇的路徑,即便是在飯桌上,也垂著頭,食不言寢不語,將自己縮成一個(gè)透明的影子。
他似乎也察覺到了她的躲避,卻并未戳破。他依舊如常,只是偶爾,她能感覺到,那道無形的壓迫感會(huì)從某個(gè)角落投射而來,讓她脊背發(fā)僵。
這算什么?一場(chǎng)心照不宣的角力?
慕卿潯想不通,索性不再去想。她告訴自己,那晚溫泉中的一切,不過是毒素攻心下的幻覺,那句荒唐的話,不過是他無聊的戲言。
她與他之間,只有債。她欠他一條命,僅此而已。
這天午后,管家卻帶來一個(gè)意外的消息。
“夫人,別院派人送來一個(gè)箱子,說是您從前的舊物?!?/p>
別院。
一個(gè)遙遠(yuǎn)又模糊的詞。慕卿潯都快忘了,自己名義上,還是從那個(gè)破敗的別院被“抬”進(jìn)謝府的。這么多年,從未有人提起過那個(gè)地方,也從未有任何東西送來。
“拿進(jìn)來吧?!彼畔率种械馁~本。
箱子不大,是那種最尋常的杉木箱,上面落了厚厚一層灰,邊角的銅扣已經(jīng)生了綠銹。
管家放下箱子便退了出去。
慕卿潯打開箱籠,一股陳舊的樟木味道撲面而來。里面裝的,都是些半舊不新的女兒家衣物,料子粗糙,款式也早已過時(shí)。還有幾件小巧的木刻玩具,一只歪歪扭扭的小馬,一只缺了耳朵的兔子。
她一件件拿出來,心里卻是一片茫然。這些東西,她毫無印象。就好像,它們屬于另一個(gè)毫不相干的人。
直到她觸碰到箱底。
那是一幅畫,卷著,用一根褪色的紅繩系著。
她解開紅繩,緩緩展開。
畫紙已經(jīng)泛黃發(fā)脆,上面的墨跡也有些暈染。畫的是兩個(gè)稚童。一個(gè)稍大的男孩,正背著一個(gè)看起來更小的女孩,在庭院里奔跑。女孩笑得眉眼彎彎,手里還抓著一串糖葫蘆。背景是幾竿翠竹,一角飛檐。
場(chǎng)景很模糊,像隔著一層濃霧的夢(mèng)。
可慕卿潯的心,卻猛地一跳。
這個(gè)場(chǎng)景……她見過。在無數(shù)個(gè)被噩夢(mèng)驚醒的深夜,在她混亂的、支離破碎的記憶片段里,似乎就有這樣一個(gè)模糊的影子。