三月的天氣,正是脫離了乍暖還寒,不會(huì)太冷,也不會(huì)太熱的時(shí)節(jié)。
越府一掃秋冬的蕭瑟,四處的花草樹木全都綻放出了嫩綠的新葉,姹紫嫣紅的色彩點(diǎn)綴其中,恰是讓人覺得賞心悅目。
少爺小姐們穿了一冬的厚重大襖、中襖和小襖換了下來,取而代之的是新裁的鮮艷春裝。
丫頭們雖不敢過分花枝招展,卻也變著法子在頭花和繡鞋上下功夫。
這會(huì)兒,幾個(gè)清閑下來的小廝就群集在二門前一棵樹后,翹首往里頭望著,希望能看見剛巧路過的倩影。
府里剛剛有消息傳出來,道是一批到了年紀(jì)的丫頭要放出來婚配,雖說最好的那批未必輪得到他們,但誰沒點(diǎn)奢望,萬一就和里頭哪個(gè)有頭有臉的丫頭看對(duì)眼了呢?
“來了,來了!”
隨著這么一個(gè)壓抑著歡喜的嚷嚷,幾個(gè)小廝無不眼睛鼓瞪,屏氣息聲地看著那雙穿著異常華麗繡花鞋的腳繞過曲徑漸行漸近??墒牵麄兒芸炀桶l(fā)現(xiàn),那兩條腿異常短,哪怕是府里最矮的丫頭也不可能這幅身材。
當(dāng)過分繁茂的樹叢終于遮不住來人的上半身時(shí),他們一個(gè)個(gè)全都傻了眼。
粉妝玉琢的臉蛋,大紅的百蝶穿花衫子,蔥綠的撒花褲子,脖子上掛著個(gè)沉甸甸的鑲金嵌寶項(xiàng)圈,活像是那年畫上的送財(cái)童子。
這是里頭的哪位?
有人正嘀咕的時(shí)候,一個(gè)記性好的卻已經(jīng)解答了這個(gè)問題:“是九公子?!?/p>
“什么九公子,不過是個(gè)撿回來的小子!”
氣咻咻說這話的,是身材高挑,五官俊俏的錦官。此刻,他那嫉妒的目光如同針刺一般朝越千秋的方向扎了過去。
其余三個(gè)小廝哪里不知道錦官為何口出惡言,有人便嘿然笑道:“錦官,九公子是被老太爺撿來的,你是被三老爺撿來的,這命可就不一樣了。”
“就是,三老爺把你交給了林管事?lián)狃B(yǎng),你八歲就被挑上來跟七少爺,算是命夠好了??煽纯淳殴樱苯颖焕咸珷敁旎貋懋?dāng)了孫子養(yǎng)!”
“咱們?cè)礁氖劳茫咸珷?,三位老爺,八位少爺,還有再小一輩的比如長(zhǎng)安少爺他們,要挑個(gè)人過繼給出走的四老爺還不容易,老太爺何苦養(yǎng)個(gè)外姓兒?”
都是奴仆,面對(duì)一個(gè)出身和自己這些人差不多,卻飛上枝頭做鳳凰的,幾個(gè)小廝七嘴八舌議論紛紛,自然沒有一句好話。
到最后,錦官就輕哼了一聲:“府里從前還當(dāng)他是四老爺外室生養(yǎng)的,老太爺忍不了家族血脈流落在外,當(dāng)年才親自抱了回來。要不是老太爺前幾天說漏嘴,他是路上看到一個(gè)婦人奄奄一息,旁邊躺著一個(gè)孩子,一時(shí)惻隱之心,讓人安葬了婦人,把孩子抱了回來,誰能知道這一茬?不說別的,就連他那稱呼都是最特別的,九公子……他算哪門子公子?”
“都少說兩句,那畢竟是老太爺親自上了族譜,又在衙門上了戶籍過了明路的,沒看老爺少爺們也只能捏鼻子認(rèn)了?”
二門口的越千秋隱約聽到了那些議論,但完全無視了那些扎人的目光。
老太爺就喜歡把他扮成無錫大阿福,他早就認(rèn)命了,可每次打量自己那短胳膊短腿,他就嘆氣想長(zhǎng)大真難。
想當(dāng)初剛睜開眼睛,發(fā)現(xiàn)自己身在火海時(shí),他一度覺得自己是在做一個(gè)噩夢(mèng)。他至今都還記得用壺中涼水潑shi棉衣,抱自己沖出火海的那婦人說的那三個(gè)字——對(duì)不起。
不論是被嚴(yán)二抱給越老太爺,還是越老太爺決意收養(yǎng),給他取名,他一度麻痹自己,當(dāng)這是一個(gè)夢(mèng)境。直到這夢(mèng)境持續(xù)的時(shí)間實(shí)在是太長(zhǎng),長(zhǎng)達(dá)七年,長(zhǎng)到他再也沒辦法將這當(dāng)成是一個(gè)單純的噩夢(mèng)。
在這里,隋朝不是兩代而斬,竟然延續(xù)了百余年,之后衛(wèi)朝代隋二百余年,天下大亂,如今的吳朝太祖趁勢(shì)揭竿而起,戎馬一生打下江山,定都金陵,至今已是第四代皇帝。
可眼下看似富貴榮華的越家卻不是世家名門,甚至不是書香門第。官至戶部尚書的越老太爺,當(dāng)年家里連寒門都算不上,只是個(gè)打雜伙計(jì),竟硬生生不由科舉,從守庫小吏走到了現(xiàn)如今二品高官的地步,簡(jiǎn)直是一段活的傳奇。
越大老爺在外任太守,長(zhǎng)子越廷鐘去年二十六便已然進(jìn)士科金榜題名,排名卻是三甲倒數(shù),虧得越老太爺在,仍是得了個(gè)國子博士的美官。
越二老爺恩蔭掛了一個(gè)太常寺閑職。越三老爺從太學(xué)出來就不想熬著守選了,靠著妻子的母家經(jīng)商,竟也風(fēng)生水起。
唯有他越千秋名義上的養(yǎng)父,越老太爺?shù)牡沼H幼子越四老爺,聽說不滿婚事離家出走,多年連個(gè)音信都沒有,死活都不知道!
就算四房在越家已經(jīng)夠不起眼了,可數(shù)日前老爺子一不留神捅破他是養(yǎng)子,這仍然就和捅了馬蜂窩似的!