曹尚書(shū)自然是氣得眉毛胡子都在發(fā)顫,若是旁人給他這樣沒(méi)臉,他明日即刻一張狀子告到皇帝面前罷了這人的官也是使得的。可這人偏偏是趙寶珠,他一口氣憋在xiong中,是上也上不去,下也下不來(lái),指的抬手指著趙寶珠的鼻子怒道:
“狂悖小兒!不懂變通!可見(jiàn)你無(wú)識(shí)人之明,圣賢書(shū)未教化你半分!你以為能背得出國(guó)法就能得其精意了嗎?!選官用人之術(shù),豈是你可以通曉的?朝中諸位重臣乃天子近臣,朝廷需要什么人,難道你會(huì)比諸公更清楚?所謂舉賢不避親,你可知是何意?”
曹尚書(shū)一頓臭罵,趙寶珠本來(lái)安靜聽(tīng)著,面上并無(wú)不服之色,然而說(shuō)到最后一句,他忽然抬起頭來(lái),目光若利刃般射向曹尚書(shū):
“難不成賢人之子便必定是賢人?重臣之子也必是重臣?小子無(wú)知,不知道天底下還有這樣的道理”
曹尚書(shū)的臉色若被人迎頭痛擊。
饒是沉穩(wěn)端正若左侍郎,聽(tīng)了這句話(huà)也是不禁露出一絲駭然。右侍郎,右侍郎已經(jīng)麻木。反正不管趙寶珠再出什么狂言,到底他有皇帝太子的恩情在前,葉京華這個(gè)夫婿維護(hù)在后,總不至于將他拖出去打死。
“你、你——”曹尚書(shū)指著他抽氣。
趙寶珠面色凜然不變,話(huà)鋒一轉(zhuǎn),道:“不過(guò)大人所言’舉賢不避親’之事,下官亦贊同,各候選地上來(lái)的薦信我都一一查驗(yàn),取其與實(shí)證相符者,比如尚書(shū)大人的嫡孫曹濂于江南巡視之間屢屢立功,由江南巡撫親自舉薦,下官驗(yàn)查后屬實(shí),便將其列入升班一列。若不如此,將那些虛報(bào)、瞞報(bào)、于功績(jī)夸大其詞之人混淆一處,未免對(duì)曹公子一系賢才不公。”
誰(shuí)都沒(méi)想到他會(huì)忽然調(diào)轉(zhuǎn)話(huà)頭,曹尚書(shū)登時(shí)頓住,面上怒色停滯,因?yàn)槟昀?,面皮肌肉略松,眼角眉梢還在不斷顫抖,十分滑稽。
右侍郎在心里喝彩一聲!
此招極妙,所謂伸手不打笑臉人。若放在以往,曹濂位列升班只能算是平常,可如今名冊(cè)上大數(shù)世家子弟都被撤下,偏偏留了曹濂,更能顯現(xiàn)出他的賢德來(lái)。受此恭維,曹尚書(shū)在如何盛怒面子上也抹不開(kāi),更何況他都將人打了,再添一層愧色。
果然,曹尚書(shū)安靜了許久,似是頭疼地揉了揉額角,終究未再說(shuō)下去:
“去去去——”他驅(qū)趕趙寶珠:“拿著你的名冊(cè)給我滾!”
趙寶珠也預(yù)料到這種名冊(cè)難以一次通過(guò)上官審查,利落地俯首告辭,扭頭就走,從頭到尾不失禮節(jié),步若流星。陳真慢一拍跟上,大門(mén)在他們身后關(guān)上。
屋內(nèi),曹尚書(shū)氣得xiong口疼,也坐不住,站起來(lái)冷哼一聲便走了,出門(mén)前還丟給兩個(gè)下屬一句話(huà):
“叫那個(gè)狂生重?cái)M一份上來(lái),擬到我滿(mǎn)意為止!”
話(huà)畢甩袖離去。
屋中只留左、右侍郎兩人。
兩人對(duì)視一言,左侍郎略微挑起眉毛,右侍郎忍不住發(fā)出一聲笑,屋中氣氛為之一松。
右侍郎向后靠在椅子上,自xiong膛里長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣,笑道:“我們多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)景了?今日這差當(dāng)?shù)庙ブ?。?/p>
左侍郎點(diǎn)了點(diǎn)頭:“俗話(huà)說(shuō)初生牛犢不怕虎,今日可見(jiàn)一般,古人智慧遠(yuǎn)超我輩?!?/p>
右侍郎也感慨:“真是年輕。往日不覺(jué),今日一見(jiàn)他,才知你我衰老?!?/p>
左侍郎也點(diǎn)頭,嘆息一聲。他與右侍郎乃同窗好友,在滎陽(yáng)求學(xué)之時(shí),他老成持重,右侍郎十分調(diào)皮,常與教諭鬧得雞飛狗跳,還曾為學(xué)子食宿問(wèn)題寫(xiě)過(guò)一篇長(zhǎng)千字的駢文,在書(shū)院四處張貼。后來(lái)被葉老爺子收為關(guān)門(mén)弟子,這廝才略安靜些。
十余年過(guò)去,他亦成為會(huì)給上官沏茶的中年人。兩人一時(shí)無(wú)限唏噓。