萊溫狼狽踉蹌著逃出母親的公寓。在門內(nèi),l在與lx-2047對峙。
“你是故意的?!彼降刂赋鍪聦?,萊溫進入公寓的權(quán)限早已失效。
lx-2047穿上虛擬的衣服,一套舒適的居家服,虛靠在墻壁上,襯托他慵懶且漫不經(jīng)心,他沒有辯解,痛快地承認。
“為什么?”
“因為我嫉妒他?!?/p>
lx-2047坦白他的陰暗,仿佛冰冷的蛇順著脊背盤繞脖頸,嘶嘶吐著陰毒的蛇信。他在漫長的時光里無法識別并處置這股內(nèi)生的、野蠻的、甚至足以稱之為生機澎拜的陰暗,扎實的痛意、隱秘的灼熱。直到見到萊溫的第一眼,他才醒悟嫉妒的種子遠在十二年前萊斯利選擇帶走的是「另一個萊斯特」時播種。他在堅如磐石的情緒系統(tǒng)中放任種子的成長,沒有預(yù)料它摧枯拉朽的破壞力。
他垂眼,平靜地敘說:“早在奧古斯塔女士告訴我您拯救出另一個「萊斯特」時,我對他的排斥扎根于我此后迭代的每一行代碼。母親,這對我并不公平。他獲得了您十二年的承認與看護。而我――”他指向心臟的位置,收縮跳動的暗紅心臟無聲搏動,血液殘留在溝壑中,薄膜傷痕累累。他栩栩如生地呈現(xiàn)「將心臟剝出給您看」。
“連與您的相處在他看來是可恥的第叁者與卑鄙的竊賊行徑?!?/p>
“他獲得的,我也想擁有。”
對覺醒熱的七個晝夜,他漠然地懸在高空凝視,從初始的事不關(guān)己到后期的好奇,所以他在一開始以一個近乎惡作劇的開場開啟。
面對l的沉默,他選擇輕輕掠過。
“出發(fā)去「廢土」的飛艇將在一刻鐘后起飛。”現(xiàn)在他切換成值得信賴的智能管家模式,在誠摯的自我剖白后理性地后退一步,從細枝末節(jié)展現(xiàn)他的價值。
“提醒:萊溫將和您在同一班次的飛艇。他是白塔派來尋找「核心」的哨兵?!?/p>
……
廢土,顧名思義,廢棄之地,比惡土更加荒無人煙的白塔遺棄之所。傳言至今無人能測量出廢土的實地面積,它廣袤無垠,終日被一層深黑粘稠的靈能霧氣籠罩。沒有人會想要去靠近如有實質(zhì)的黑色流水,遠遠靠近即能感知到它恐怖的吞噬力,能夠吞噬一切生物的精神,讓哨兵的感官徹底失控。
萊溫行尸走肉地行走在霧氣之間,他對精神的消逝無動于衷,僵硬機械地使用超絕感官搜尋黑暗濃霧下的異常之處。
偶爾幾只行色匆匆的灰褐色的壁虎從巨大深坑中支起斷壁殘垣爬過,表層細小的鱗片反射出森冷的幽光。萊溫漠然地站立在深坑的邊緣。
歷經(jīng)一天一夜的搜尋,他的抑制劑已經(jīng)消耗過半,他不知節(jié)制、隨心所欲地次次扎入,與他伴生的精神體小獅子在渾濁的精神識海中奄奄一息,口腔鼻被污濁赤黑的黑水淹沒。
廢土對精神的吞噬與污染越過他的極限,他沒有等來他心軟的守護神,他的神靈徹底拋棄了他。
在深坑的邊緣,萊溫張開雙臂,濃霧流水般從他臂下穿過,他閉目凝神靜聽深淵處傳來的跳動巨響,轟隆隆,又很快歸于平靜,緊接著地崩山裂,咔擦咔擦,咬斷鋼筋水泥的啃食聲音。
幾種單調(diào)的聲響循環(huán)往復(fù)出現(xiàn),制造出無法名狀的恐懼與驚駭,如同死神抓住死亡前最具有價值的一瞬在熒幕前別出心裁地展示。
萊溫感知到,這就是他語焉不詳任務(wù)中需要尋找的「核心」。龐然的、無法測量的能量波動潛伏在深坑的底部。雙腳的前半部已經(jīng)懸空,身體前傾四十五度,即將沉墜。