法蘭帝國(guó),諾曼領(lǐng),香榭莊園。
夕陽(yáng)的余暉,如同融化的黃金,溫柔地灑在連綿起伏的葡萄藤上,也灑在莊園主堡那尖峭的灰藍(lán)色屋頂上。
這里是菲利普伯爵的領(lǐng)地,他是法蘭皇帝路易十四的遠(yuǎn)房表親,以奢靡的生活和對(duì)農(nóng)奴的刻薄而聞名。
此刻,菲利普伯爵正端著一杯殷紅如血的葡萄酒,愜意地躺在陽(yáng)臺(tái)的軟榻上,聽著管家匯報(bào)今年的稅收。
“……伯爵大人,今年的葡萄收成極好,農(nóng)奴們上繳的份額之外,我們還能額外榨出三成的油水。
另外,為了響應(yīng)陛下的神圣討伐,我們領(lǐng)地內(nèi)所有十五歲到五十歲的男人都被抽調(diào)一空,這又省下了一大筆口糧開銷?!?/p>
管家躬著身子,臉上堆滿了諂媚的笑。
菲利普伯爵滿意地抿了一口酒,閉上眼睛,仿佛已經(jīng)看到了金燦燦的錢幣像流水一樣涌入自己的金庫(kù)。
至于那些被抽走的農(nóng)奴是死是活,他們的家人如何過冬,那不是他需要考慮的問題。
他們就像地里的葡萄,存在的唯一價(jià)值,就是被榨干最后一滴汁水。
“很好,”
他懶洋洋地?cái)[了擺手。
“告訴廚房,今晚吃烤乳鴿,要用剛滿月的羊羔奶來(lái)喂……”
他的話還沒說完,一陣急促而沉重的馬蹄聲,由遠(yuǎn)及近,如同一陣突如其來(lái)的雷暴,打破了莊園的寧?kù)o。
“怎么回事?”菲利普伯爵不悅地皺起眉頭。
管家臉色一變,連忙跑到陽(yáng)臺(tái)邊向外望去。
只看了一眼,他便嚇得魂飛魄散,連滾帶爬地跑回來(lái),牙齒都在打顫。
“大……大人!是軍隊(duì)!好多……好多騎兵!他們的旗幟……是黑色的龍旗!”
“龍旗?”菲利普伯爵猛地坐起身,酒杯從手中滑落,在光潔的大理石地面上摔得粉碎。
“東方人?他們?cè)趺磿?huì)在這里?他們不是應(yīng)該在普特蒂的圣城嗎?”
恐懼瞬間攫住了他的心臟。
他知道那支東方軍隊(duì)的厲害,連普特蒂的圣城都被他們攻破了。
但這里是法蘭腹地,距離圣城足有數(shù)百里之遙!
不等他想明白,一支黑色的鐵甲洪流,已經(jīng)如同出閘的猛獸,沖破了莊園簡(jiǎn)陋的木柵欄,將整個(gè)主堡團(tuán)團(tuán)圍住。
為首一員大將,面容冷峻,手持一桿烏金長(zhǎng)槍,正是石破軍。
他沒有理會(huì)主堡里傳出的尖叫和混亂,而是勒住馬,對(duì)身后的士兵下達(dá)了命令。