見(jiàn)被救之人的模樣,熟識(shí)揚(yáng)州鎮(zhèn)守太監(jiān)的幾個(gè)官員臉色大變,連這位一手遮天的老太監(jiān)竟然也被嚇得zisha了。
朱慈烺打量了一番被淋成落湯雞的韓公公,皺眉道:“為何zisha?”
揚(yáng)州鎮(zhèn)守太監(jiān)不僅管理鹽務(wù),還兼為宮廷采辦貴重物品,偵察社會(huì)情況,是皇帝的忠誠(chéng)家仆,然而他們大多愛(ài)財(cái),大量搜刮民脂民膏。
韓太監(jiān)跪伏在地上瑟瑟發(fā)抖,顫抖道:“奴婢貪贓枉法,愧對(duì)皇家,太子殿下北巡揚(yáng)州,奴婢自知無(wú)法隱瞞,只能一死,留得全尸”
朱慈烺頷首點(diǎn)點(diǎn)頭,嘆息道:“你倒誠(chéng)實(shí)?!?/p>
見(jiàn)太子這番語(yǔ)氣,眾人松了一口氣,暗道此事還有轉(zhuǎn)機(jī),韓太監(jiān)也松了一口氣,然而接下來(lái)的一句話(huà),讓揚(yáng)州各官以及鹽商們?cè)俣热缗R冰窖。
只聽(tīng)朱慈烺淡淡道:“那就如你所愿,扔進(jìn)護(hù)城河留個(gè)全尸吧!”
說(shuō)完,朱慈烺走回儀仗,一招手,隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn),進(jìn)入了揚(yáng)州城,只留下面露驚恐的一眾官商們。
揚(yáng)州城知府衙門(mén)中。
朱慈烺端坐在廳中上首,緩緩掃視著一眾鹽商,說(shuō)道:“自萬(wàn)歷四十五年,我朝推行綱鹽法,實(shí)行鹽業(yè)專(zhuān)賣(mài),你們這些鹽商就取得了世襲的專(zhuān)斷權(quán),鹽利之大,你們這些鹽商世家的巨額財(cái)富也得意開(kāi)始積累,本宮說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧!”
剩余幾個(gè)沒(méi)吊死的大鹽商們連道:“是,是,是,我等感念朝廷之恩,莫不敢忘!”
朱慈烺道:“既然如此,朝廷規(guī)定的鹽稅每引六兩六錢(qián)四分,按照十綱,每綱鹽引為二十萬(wàn)引,每引折鹽三百斤,每年鹽產(chǎn)量是六萬(wàn)萬(wàn)斤,每年朝廷應(yīng)得鹽稅應(yīng)該是一千三百二十八萬(wàn)兩白銀!可為何去年只收了不到一百萬(wàn)兩呢?”
明朝時(shí)一斤折合現(xiàn)在596克,總量相當(dāng)于現(xiàn)在的672億斤,朝廷鹽稅收入是:零售價(jià)明朝一斤鹽03——04兩白銀(《續(xù)文獻(xiàn)通考》卷20,《征榷·鹽鐵》)
現(xiàn)在的問(wèn)題就是朝廷的鹽稅為什么流失這么多?本該得到的1328萬(wàn)兩白銀的鹽稅,現(xiàn)在只能收上來(lái)十分之一。
零售價(jià)一斤鹽三錢(qián)白銀,六億斤就是一億八千萬(wàn)兩白銀,除了給鹽戶(hù)微不足道的補(bǔ)償(一引鹽換一石糧,不到五錢(qián)白銀),朝廷應(yīng)該抽稅1328萬(wàn)兩,其余一億六千萬(wàn)兩白銀的鹽稅流失。
一年上億兩銀子,鹽稅收入一百萬(wàn)兩白銀,這樣一斤鹽,官府只抽稅不到兩文錢(qián),真是令人詫異!
這些銀錢(qián)估計(jì)都喂飽這些鹽商,還有各級(jí)官員雁過(guò)拔毛!
朱慈烺明白這些道理,就是想要這幫癟犢子自己說(shuō),該怎么辦?
幾個(gè)大鹽商額頭冷汗直冒,皆是低頭不語(yǔ),不敢觸碰眉頭。
朱慈烺品了口茶,淡淡道:“上天有好生之德,本宮今日也乏了,不想再sharen了,只要你們老實(shí)補(bǔ)了以往所欠的鹽稅,這事也就算了。”
“殿下,這積欠的鹽稅太多了,只怕要讓他們傾家蕩產(chǎn)??!”
幾個(gè)大鹽商也是哭喪著臉連連附和,感覺(jué)天塌了下來(lái)。
巡鹽御史張大了嘴,想要再說(shuō)什么,只見(jiàn)朱慈烺一擺手,道:“我意已決,不必多言!”
朱慈烺的目光冷冷射過(guò)來(lái),年輕有為的巡鹽御史頓時(shí)滿(mǎn)頭大汗,連聲道:“是,是,就按殿下的意思辦!”
朱慈烺看著一眾鹽商,冷聲道:“明日日落之前,本宮要看到銀子,一兩不少的擺在這知府衙門(mén)!”
巡鹽御史和鹽商們告退出來(lái),一個(gè)個(gè)抺了抺額頭冷汗,均覺(jué)有虛脫之感。
皇太子之威,讓人感到畏懼,壓力更重,幾年拖欠下來(lái)的幾千萬(wàn)兩的鹽稅,這該怎么補(bǔ)??!
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