鄭芝豹在返回福寧州補給淡水物資的時候,聽聞靖武軍已經(jīng)拿下分水關,正準備率水師登岸作戰(zhàn)時,卻接到了鄭芝龍的急令。
鄭芝龍命他立即放棄封鎖福建海域,全力搜索靖海艦隊與之決戰(zhàn),務求一戰(zhàn)而定全功。
鄭芝豹捏著大兄的一紙軍令,覺得沉重無比,當日他憑著鄭家的威勢毆打特使,還多次揚言與朝廷對抗。
眼下朝廷非常痛快的發(fā)兵攻打鄭家,戰(zhàn)況還如此的順利,不到十日便能攻進泉州,鄭芝豹心中忽然涌出一股恐懼感。
倍感壓力的同時,鄭芝豹終于下令水師起錨出海,他命令鄭家水師在海上將搜尋范圍擴大三倍,從浙江和福建外海向東擴展數(shù)百里,一直抵達臺灣北部海域。
此次出動的鄭家水師足有二百艘戰(zhàn)船,比十年前的料羅灣海戰(zhàn)還多了五十艘,更有數(shù)百艘鄭家商船在周圍海域搜尋靖海艦隊的蹤跡。
沿途中,鄭芝豹率領的鄭家水師發(fā)現(xiàn)了不少形跡可疑的船只,經(jīng)過幾番炮轟俘獲后,發(fā)現(xiàn)這些竟是些閩浙兩省間不知何時陡然興起的海盜。
作為海盜起家的鄭家,自然不允許這些沒在鄭家注冊的海盜們存在,鄭芝豹立時下令道:“水師向東,掃平外海各島的蝦兵蟹將,務求干凈利落!”
他的侄子鄭彩道:“叔父,這些??芏际切∩n蠅吃著沒勁,食之無味,棄之可惜,而且大帥給我們的命令是尋找靖海艦隊決戰(zhàn)”
鄭芝豹冷冷的說道:“你怎么知道他們不是朝廷暗中扶持的?如果不打掉這些小蒼蠅,我水師后路不靖,關鍵時刻說不定會被這些蒼蠅壞事!”
他的語氣不容置疑,鄭家水師在海上四處游蕩了數(shù)日,也開始干活了,在沿海各島瘋狂掃蕩各股分散海寇,逮到一律首惡處死,部下收編送往泉州。
一時間整個福建外海被折騰的雞飛狗跳,通過這次掃蕩行動,鄭芝豹深刻的意識到,在東南沿海這片水域,還沒有哪一家艦隊能夠與鄭家水師相抗衡!
鄭家水師雖然沒有多少大船,但小船勝在數(shù)量多而靈活,在不遠離大陸的情況下,對付那些大帆船,往往有螞蟻咬死大象的奇效,這也是為什么荷蘭人屢屢敗給鄭家水師的原因之一。
鄭芝豹相信,只要發(fā)現(xiàn)靖海艦隊的蹤跡,鄭家水師必能徹底將其消滅,如那些不成氣候的??芤粯?,滅的干干凈凈的!
距離鄭家水師僅僅一百里外的海域,大明皇家海軍靖海艦隊正游蕩在此。
鄭家水師逼近的消息傳來后,沈壽崇等一干人立即召集幾位海軍將領開了一次緊急會議。
“南京也好,舟山也罷,制造大型戰(zhàn)艦的能力都十分有限,一旦在海戰(zhàn)中損失,想要補給卻是難上加難,還有哪些在海上作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的水兵,因此我不同意與鄭家水師決戰(zhàn)?!?/p>
沒有紅夷人的大型戰(zhàn)船,這就像是一道無形的枷鎖,一直死死掐住靖海艦隊的命門,也正是這個原因,使得靖海艦隊每一次的出海都需要綜合大量的情報反復思量決斷。
“我建議靖海艦隊收縮活動范圍,一旦遭遇鄭家水師,應該如往常一樣,立即離開,拖住他們!”
“我們?yōu)楹我窋橙缁ⅲ棵看我姷剿麄兌家用?,那咱們還要不要徹底消滅鄭家在海上的勢力?太子殿下平靖海疆的戰(zhàn)略,究竟還要不要執(zhí)行?”
海軍軍事會議上,幾個剛搭班湊在一起的大明皇家海軍將領們吵得不亦樂乎。
其中一個是原舟山參將黃斌卿,另一個則是原操江水師提督沈廷揚,二人現(xiàn)在都是靖海艦隊副將,剛共事沒多久,還沒磨合好,交談之間大多都是爭辯。