巡視(下)
寧河鎮(zhèn),是運(yùn)河總督府管轄范圍內(nèi)距離溯風(fēng)鎮(zhèn)最遠(yuǎn)的一個(gè)鎮(zhèn)了。這個(gè)鎮(zhèn)子的重要性,也隨著運(yùn)河的修鑿而會(huì)逐漸凸顯出來(lái)?;蛟S寧河鎮(zhèn)永遠(yuǎn)不會(huì)有現(xiàn)在的溯風(fēng)鎮(zhèn),將來(lái)的溯風(fēng)城那樣對(duì)于整個(gè)地區(qū),乃至對(duì)于整個(gè)國(guó)家的重要地位,但作為運(yùn)河的一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn),寧河鎮(zhèn)會(huì)變得更繁華更富裕,沒(méi)有任何疑問(wèn)。
葉韜并不是來(lái)檢查吏治或者監(jiān)督什么工程的。寧河鎮(zhèn)附近的運(yùn)河河段上的確有一個(gè)規(guī)模不小的船閘,但工程難度不大。寧河鎮(zhèn)真正引起葉韜關(guān)注,是因?yàn)榍耙欢螘r(shí)間,寧河鎮(zhèn)附近傳出的一些逸聞,讓他對(duì)寧河鎮(zhèn)附近的幾個(gè)世家有了點(diǎn)興趣。
寧河鎮(zhèn)附近有個(gè)叫方寸山的地方,山里特產(chǎn)一種叫紫梨的東西。從功用上來(lái)說(shuō)的話,算是一種香料,也算是一種藥材,以這個(gè)時(shí)空現(xiàn)在還不發(fā)達(dá)的植物分類學(xué)和混亂的不成體系的醫(yī)學(xué),這兩種功用實(shí)際上在大部分人眼里是統(tǒng)一的。
紫梨的生意上百年來(lái)都是由寧河鎮(zhèn)上的樂(lè)家把持著,而樂(lè)家自從幾十年前因?yàn)槟承┘易鍍?nèi)部的變故一分為三,紫梨的生意也就分成了三脈。但比較奇怪的是,這三脈共享的卻還是那固定的一部分紫梨的資源,因?yàn)闊o(wú)論他們?cè)趺凑垓v,似乎紫梨都無(wú)法脫離方寸山的獨(dú)特的水土存活。但樂(lè)家的三支并不是各自劃出一片土地,而是按照年限輪流使用紫梨的資源,每家一年,然后換人……
樂(lè)家三支分別被稱為樂(lè)家桐門,樂(lè)家寶善堂和樂(lè)家董門。其中,桐門主要經(jīng)營(yíng)的是香料生意,由于搭上了春南國(guó)幾個(gè)大海商的線。其實(shí)紫梨這種獨(dú)特的香料對(duì)桐門這一支來(lái)說(shuō),面子上的影響絕對(duì)大過(guò)實(shí)際的收益。從財(cái)力上來(lái)說(shuō),桐門現(xiàn)在占據(jù)著絕大地優(yōu)勢(shì)。樂(lè)家董門則是三家中最式微的,董門在東平的諸多藥材商人那里都有不錯(cuò)的關(guān)系,而紫梨因?yàn)楠?dú)特的性質(zhì),也是許多名醫(yī)治療一些疑難雜癥的時(shí)候喜歡使用的珍稀藥材??墒牵昀锊拍塬@得一年的產(chǎn)量,這樣地生意就相當(dāng)不好做了。而寶善堂則是另辟蹊徑。他們?cè)谌彝讌f(xié),進(jìn)行輪流分配的時(shí)候隱忍了大約十年,用三輪的產(chǎn)量嘗試了許多種配方,終于讓他們研制成功了名揚(yáng)天下的成藥——“生機(jī)散”。
生機(jī)散,在一些傳聞里,幾乎有著活死人肉白骨的功效,而對(duì)于生機(jī)散最為熱衷的,則是武林人士。進(jìn)入成藥領(lǐng)域。讓樂(lè)家寶善堂有了增強(qiáng)實(shí)力,逐漸脫離單一地對(duì)紫梨地需求的境地。這幾年里,雖然生機(jī)散仍然是寶善堂的招牌,但他們?cè)谄渌爻伤庮I(lǐng)域也有諸多項(xiàng)目的拓展。
但是,在生機(jī)散剛剛問(wèn)世的時(shí)候。寶善堂這一支幾乎被滅。匹夫無(wú)罪,懷璧其罪,說(shuō)得真是一點(diǎn)不錯(cuò)。原先互相之間都看得很不順眼的樂(lè)家三支,在短短幾年間里發(fā)生的各種各樣地故事。簡(jiǎn)直可以寫成一部極為精彩的四十集以上的連續(xù)劇。其中有拉攏分化,有無(wú)間道,有seyou與陷害,有暴力突襲,有系列謀殺,有錯(cuò)綜復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)和人際斗爭(zhēng),而最后,樂(lè)家地三支幾乎成了東平、春南、西凌三國(guó)斗爭(zhēng)的小小的縮影。桐門靠著春南海商的雄厚財(cái)力步步進(jìn)逼。董門意外得到了來(lái)自西凌國(guó)的一些實(shí)力高深的武林人士的支持,而寶善堂則在被逼無(wú)奈之下,放棄了一直超然獨(dú)立的姿態(tài),以向東平王室進(jìn)獻(xiàn)靈藥地舉措,贏得了喘息的機(jī)會(huì),隨后在曾曼等人有意無(wú)意地幫助下,逐步站穩(wěn)了腳跟。而寶善堂,也由此成為對(duì)東平王室忠心耿耿的一家獨(dú)特的商戶。
葉韜之所以來(lái)到寧河鎮(zhèn)。是因?yàn)榍耙魂囋蛠?lái)的一些文書里。提到了寧河鎮(zhèn)的樂(lè)家,提到了寶善堂的一位老藥師據(jù)說(shuō)有一種生機(jī)散的加強(qiáng)配方。對(duì)于調(diào)理陳年內(nèi)傷,尤其是心肺脈絡(luò)有著相當(dāng)良好地作用。老藥師聽(tīng)說(shuō)過(guò)談瑋馨地病癥,自認(rèn)為這種藥對(duì)于改善公主殿下的身體應(yīng)該有良好地效果。御醫(yī)監(jiān)倒是收下了寶善堂進(jìn)奉的藥物,但卻不敢貿(mào)然給公主使用。畢竟從生機(jī)散,從紫梨的一貫的藥理表現(xiàn)來(lái)說(shuō),實(shí)在是太過(guò)霸道了一點(diǎn),而寶善堂又不肯給出這種加強(qiáng)型生機(jī)散的詳細(xì)配方,讓求穩(wěn)定超過(guò)求改變的御醫(yī)們無(wú)論如何下不了決心將藥交給談瑋馨服用。
如果僅僅是這些事情,葉韜或許還沒(méi)有興趣來(lái)寧河鎮(zhèn)。寧河鎮(zhèn)上最近多出了不少奇怪的人。這些人中有一些明顯是練家子,而這些人對(duì)于運(yùn)河的修鑿,對(duì)于運(yùn)河總督府下的各種事物表現(xiàn)出來(lái)的興趣,讓人有些不太放心。最可疑的,莫過(guò)于居然有兩個(gè)人扮作外地來(lái)的民夫,混在了修建河道的民夫隊(duì)伍里,要不是有一次,一條運(yùn)送土石的坡道忽然發(fā)生了滑坡,電光火石之間那兩個(gè)練家子顯露了一點(diǎn)身手,讓負(fù)責(zé)工地的一位世家子弟官員身邊的家丁看破,可能這兩個(gè)人到現(xiàn)在還潛伏著呢。而發(fā)生那件事情之后,更不可思議的是那兩個(gè)人的蹤跡在短短幾個(gè)時(shí)辰里就徹底消失了,讓稍后趕來(lái)的總督府下現(xiàn)在主要負(fù)責(zé)情報(bào)收集和整理而不是戰(zhàn)場(chǎng)偵查的斥候隊(duì)沒(méi)有任何收獲。
自從興建運(yùn)河的決議發(fā)布一直到現(xiàn)在,各國(guó)有識(shí)之士對(duì)于運(yùn)河的意義都看得很準(zhǔn)。運(yùn)河不僅僅能盤活清洛平原上的各種物產(chǎn),對(duì)東平首都丹陽(yáng)形成有力的保障,提高周邊的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和百姓生活水平那么簡(jiǎn)單,光是通過(guò)運(yùn)河將來(lái)東平水軍可以直下春南這一點(diǎn),就足以讓諸方警覺(jué)了。在東平和春南的關(guān)系蜜月期,萬(wàn)一碰上西凌入寇春南,東平大軍可以給于迅速的支援。那么,要是以后東平和春南兩國(guó)的關(guān)系不那么好了呢?那運(yùn)河可就要成為懸在春南國(guó)頭頂?shù)睦麆α恕?/p>
西凌,北遼等國(guó)本著削弱東平的想法,固然會(huì)著力阻撓運(yùn)河的順利修建,但似乎和寧河鎮(zhèn)這種只有一個(gè)河段的疏浚工作,一個(gè)船閘和一小段新挖掘的河道的運(yùn)河邊緣地區(qū)沒(méi)有太大關(guān)系。那么,難道這里有些更有趣的事情在悄悄發(fā)生?或許,這是最合理的解釋了。"