決心
有一萬(wàn)軍隊(duì)隨行,葉韜這個(gè)總督的說(shuō)服力顯然要比之前溯風(fēng)鎮(zhèn)上的所有人預(yù)料得都要大。當(dāng)?shù)弥偠礁麓蟠笮⌒〉墓倮糁芯尤挥胁簧俣际歉鱾€(gè)世家的子弟,當(dāng)?shù)氐母粦?hù)們心里更有些忐忑。然而,單則英卻很快打消了大家的顧慮。他的解釋很簡(jiǎn)單,尤其因?yàn)槿~韜是將來(lái)的駙馬,而且看起來(lái)將來(lái)必定是宰輔之才,所以現(xiàn)在他必然更重視官聲,決不會(huì)采取斷然措施來(lái)強(qiáng)行修鑿運(yùn)河。
從一個(gè)方面來(lái)說(shuō),單則英說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。雖然手里掌握著一萬(wàn)軍隊(duì),假如地方發(fā)生了變亂,用來(lái)彈壓那是足夠了的??扇~韜,對(duì)于是不是使用手里的暴力機(jī)器,和如何去使用,自有心里的一番想法。在葉韜看來(lái),談曉培將一萬(wàn)軍隊(duì),尤其是那三千禁軍調(diào)撥給他,最大的原因不是為了讓他去使用,而是讓禁軍在和血麒軍的新兵訓(xùn)練的同步進(jìn)行中進(jìn)行比較、補(bǔ)充,隱隱有讓葉韜來(lái)幫忙解決現(xiàn)在禁軍的戰(zhàn)斗力和精神面貌遠(yuǎn)不如血麒軍的尷尬局面。
而從另一個(gè)方面來(lái)說(shuō),葉韜畢竟是成長(zhǎng)在自由民主的環(huán)境里的穿越者,對(duì)于國(guó)家暴力機(jī)器的理解和使用還有著諸多的顧忌。而他,哪怕面對(duì)的是這樣一大批大地主的聯(lián)合,也絲毫興不起打土豪分田產(chǎn)的興趣,畢竟,說(shuō)到底,除了個(gè)別幾個(gè)人之外,其他人只不過(guò)是想要保護(hù)自己的私有財(cái)產(chǎn)而已。
既然情況發(fā)展到了現(xiàn)在這個(gè)地步,葉韜也就索性不著急了。他一邊調(diào)整著總督府各級(jí)管理的辦公流程,定下了每三天進(jìn)行一次各部門(mén)負(fù)責(zé)人的聯(lián)席會(huì)議的協(xié)調(diào)制度,派出了調(diào)查組,對(duì)于運(yùn)河總督府所能管轄的范圍進(jìn)行更詳細(xì)的調(diào)查。這一次的調(diào)查,一方面繼續(xù)落實(shí)運(yùn)河河道地勘察,一方面深入民間。了解各地的物產(chǎn)、百姓生活水平、消費(fèi)水平等等要素。另一方面,葉韜從各地的治所調(diào)來(lái)了所有的土地交易記錄和土地所有權(quán)記錄。從開(kāi)始透露出來(lái)的口風(fēng)看,葉韜似乎在清查所有沒(méi)有集中在大地主手里的土地,和那些無(wú)主的土地。
葉韜按部就班卻又有些奇怪的舉動(dòng)讓聚集在溯風(fēng)鎮(zhèn)地地主們都有些摸不著頭腦。他們?cè)疽詾?,一旦總督大人正式開(kāi)始工作,那對(duì)于掌握著大批土地的他們,如果不是積極拉攏,那就是要拿出雷霆手段來(lái)壓制了。而單則英則在傳出的一點(diǎn)點(diǎn)消息里。嗅到了一絲不好的氣息。莫非,葉韜有意不按照石秀的方案來(lái)修鑿運(yùn)河嗎?
宜城和丹陽(yáng)的兩座鐘樓,尤其是丹陽(yáng)的那座可以換殼的鐘樓地落成和投入使用已經(jīng)讓葉韜成為當(dāng)之無(wú)愧的東平工程第一人,如果葉韜下了決心,恐怕沒(méi)有任何工程能夠難住他。如果不使用石秀的運(yùn)河方案,為了避讓被單則英和其他地主們掌握著的用來(lái)當(dāng)作籌碼的土地而改道,基本上也就是放棄了最容易修建運(yùn)河地路線(xiàn),雖然工程成本會(huì)有所上升。但從節(jié)約下來(lái)的土地置換成本上撈回來(lái),也未嘗不是一個(gè)辦法。
單則英有些緊張,如果葉韜真的這么做了,那他前期在想方設(shè)法獲得石秀的運(yùn)河方案上、在購(gòu)置大量土地上、在交通那些居心各不相同地大地主們的過(guò)程中的花費(fèi)可就全打了水漂。運(yùn)河一旦建成,以葉韜在運(yùn)河事務(wù)上的發(fā)言權(quán)和在東平不斷提升的影響力。不但他乘機(jī)撈一筆的心思要落空,將來(lái)更是會(huì)遇到各種各樣的阻撓。
單則英越想越不對(duì),終于耐不住性子,備齊禮物登門(mén)拜訪(fǎng)了。
“單先生。禮物請(qǐng)收回?!眴蝿t英沒(méi)想到的是,雖然葉韜很爽快地同意見(jiàn)他,但禮物卻怎么也送不出去。別說(shuō)禮物,就算遞給門(mén)房地紅包也塞不過(guò)去。
“這是小人的一番心意,總督大人為運(yùn)河之事勞心勞力,造福鄉(xiāng)梓,我也只能聊表敬意?!眴蝿t英的話(huà)說(shuō)得冠冕堂皇。
“心領(lǐng)了。但禮物我是不收的?!比~韜淡淡地回絕,“金銀珠寶綾羅綢緞。沒(méi)地方堆這些玩意。要說(shuō)技巧有趣,現(xiàn)在全天下也沒(méi)一個(gè)地方能比得上我的工坊。我可不會(huì)為了收禮而收禮?!?/p>
葉韜這不咸不淡的態(tài)度倒是頗有幾分威勢(shì),和單則英先前以為,葉韜只是擅長(zhǎng)工程,加上有諸多世家子弟幫襯還有公主為他撐腰才能坐穩(wěn)總督位置的想法很有些出入。
“既然如此,那在下只得從命了?!眴蝿t英拱了拱手,有些無(wú)奈地說(shuō)。
“單先生,有什么事情就說(shuō)吧。有些事情大家都心知肚明。不必遮遮掩掩的了?!比~韜略側(cè)著頭。審視著單則英,說(shuō):“你是為了手里那么多地產(chǎn)來(lái)地吧?!?/p>
單則英見(jiàn)葉韜直截了當(dāng)。也就索性放開(kāi)了,他深深一躬,說(shuō)道:“大人明鑒?!?/p>
葉韜笑了笑。在怎么和單則英接洽地問(wèn)題上,總督府內(nèi)已經(jīng)討論過(guò)幾次,大家并沒(méi)有能形成統(tǒng)一的意見(jiàn)。石秀主張將單則英拿下問(wèn)罪。石秀雖然是個(gè)比較典型地技術(shù)型官員,但他身邊的一個(gè)書(shū)吏倒是很有幾分刀筆功夫,擬出的文書(shū)將單則英的罪責(zé)條條款款列了出來(lái),光是“囤積土地”“聚眾鬧事”“挾制民意”“對(duì)抗官府”等等罪名,往大里說(shuō)可能就要讓單則英和他的家族徹底消失。
石秀哪怕支持對(duì)單則英問(wèn)罪,可也被自己的書(shū)吏弄出來(lái)的罪名嚇到了。而總督府中,雖然也有不少像石秀一樣出身平民的官員支持對(duì)單則英問(wèn)罪,但更多更關(guān)鍵位置上的仍然是世家子弟,甚至是談家、卓家的相對(duì)比較疏遠(yuǎn)的親戚。在這些人看來(lái),利用比別人更快一點(diǎn)的消息,來(lái)想方設(shè)法為自己的家族謀一些利益很正常,只是單則英做得有些過(guò)分而已。卓家的一位旁系年輕子弟提出找大家族的代表去壓制單則英,讓他自愿平價(jià)出讓手里的土地,這個(gè)建議卻得到了不少人的贊同。
但葉韜的想法卻又不同。拋開(kāi)朝廷權(quán)威和這個(gè)時(shí)代的特點(diǎn)來(lái)說(shuō),單則英實(shí)際上是個(gè)有眼光但在行動(dòng)上不夠謹(jǐn)慎的投機(jī)商。如果他悄悄囤積土地,不去和其他地主們?cè)汛?lián)在一起,甚至在總督府開(kāi)展工作的時(shí)候給于一些表面上的幫助,搞好關(guān)系,說(shuō)不定他現(xiàn)在的情況就不會(huì)那么被動(dòng)了。于是,葉韜覺(jué)得,將事情挑明了是個(gè)簡(jiǎn)單明了的,不錯(cuò)的方法。
“你看看這些,”葉韜將石秀的書(shū)吏寫(xiě)成的文書(shū)的副本拋在單則英面前。單則英狐疑地拿起文書(shū)掃了幾眼就開(kāi)始冒冷汗。作為河道總督,現(xiàn)在葉韜是有權(quán)力決定單則英的問(wèn)題的性質(zhì)的。如果葉韜真的以這樣的罪名將單氏一族都處理了,以葉韜現(xiàn)在的關(guān)系,雖然會(huì)被言官?gòu)椲?,但如果葉韜的確是對(duì)單則英的所作所為惱怒至極,真要問(wèn)罪,單則英卻也沒(méi)有辦法。
單則英緊張地說(shuō):“大人,小人只是一時(shí)……一時(shí)求利心切。斷然沒(méi)有想要挾制民意,對(duì)抗官府的意思?!彼麤](méi)有了先前的從容,緊張地不停擦著腦門(mén)上的冷汗。在這個(gè)仍然寒冷的季節(jié),能夠出汗出成這樣子也著實(shí)不容易。
葉韜適時(shí)地說(shuō):“你是求利心切?還是想要對(duì)抗官府。對(duì)我來(lái)說(shuō)都不重要了。今日,我已經(jīng)下令,在運(yùn)河總督府所屬區(qū)域,暫停所有土地交易的登記造冊(cè)。私下交易的土地如有糾紛,官府概不負(fù)責(zé)。至于你手里的地,你如實(shí)將購(gòu)置的價(jià)格報(bào)上來(lái)。我加一成半利潤(rùn)給你,全部收下。除去你做這么大一件事情的一些開(kāi)支,好歹給你留了賺頭,雖然你未必能滿(mǎn)意。但也算是有個(gè)交代吧。你覺(jué)得如何?”
單則英沒(méi)有說(shuō)話(huà),他原先考慮的,從土地的一進(jìn)一出之中,獲利三成左右才是正常的。他私底下打聽(tīng)過(guò)運(yùn)河總督府原來(lái)準(zhǔn)備的土地購(gòu)買(mǎi)上,對(duì)不同類(lèi)型的土地、田產(chǎn)的不同價(jià)格。他買(mǎi)下的那大片土地中間,甚至有很大一部分是低于那個(gè)價(jià)格買(mǎi)下的。他自然是不能甘心??墒?,葉韜拿那份罪名極為可怕的狀子壓了他一下,倒是讓他沒(méi)什么脾氣。東平重商,但對(duì)于投機(jī)行為的打擊不可謂不狠,葉韜這樣處置,從程序上和道理上都能站住腳。
葉韜看單則英不表態(tài),又笑了笑,說(shuō):“你大可不必緊張。不管你是不是賣(mài)給運(yùn)河總督府,拿你問(wèn)罪倒是不至于。運(yùn)河未必要從你的地頭走。石秀大人的方案雖然優(yōu)越,但也不是完全沒(méi)有備案。我從其他地方選址開(kāi)鑿就是了?!?/p>
單則英斗爭(zhēng)了半天,咬了咬牙說(shuō)道:“大人不知道我單家的苦處,這購(gòu)買(mǎi)土地的錢(qián),可是單家?guī)资耆康姆e蓄了。還借了一些外債。一成五的利潤(rùn),我恐怕沒(méi)辦法交代?!?/p>
葉韜樂(lè)了,在這種情況下還要為自己家族的利益據(jù)理力爭(zhēng),不顧全家入獄乃至抄斬的威脅,這個(gè)決心可是不好下的。葉韜反問(wèn)道:“你居然借債去收購(gòu)?fù)恋兀磕憔湍敲从邪盐漳軖赍X(qián)?”
單則英決然道:“我相信是這樣?!眴渭以具€真的只是一個(gè)以收攏土地為發(fā)展基礎(chǔ)的家族,但是這些年來(lái),似乎土地越來(lái)越不值錢(qián)了。尤其是由于東平這些年來(lái)糧食的來(lái)源逐漸多樣化,從春南購(gòu)入糧食的渠道越來(lái)越通暢,以土地來(lái)維持家族發(fā)展越來(lái)越困難。單則英不太了解怎么做生意,但要修建運(yùn)河的消息卻讓他想出了這個(gè)或許十分魯莽,但他確信能掙錢(qián)的方法。"