“阿赫爾?!?/p>
這是星際戰(zhàn)士宣布召集幸存者后,說出的一句短語,一句巢都居民不甚了解的高哥特語。
起初指揮官和士兵們以為這是一句問候,之后他們又猜測這是一句咒罵,再之后他們意識到這句話兩者都不是。
這短語在各個避難所和據(jù)點的市民中口耳相傳,男女們在相遇時互相低語著這個字,父母們會對著自己的孩子這么說,就好像它是治愈恐懼的良藥,老友們會在分別前握著手說出它。
沒有一個士兵去問幸存者們它是什么意思,而那些詢問的人被人們一邊搖著頭,一邊用一種憂郁的眼神看著,就好像他們剛剛是在問人們?yōu)槭裁匆粑粯印?/p>
之后,就在士兵們的好奇心逐漸消磨時,志愿者們挺身而出。
最初只有寥寥數(shù)人,衣衫襤褸的勇敢者,之后來了更多——老人、年輕人,男人、女人,群集在一起。
當(dāng)軍官們出現(xiàn)時,衣衫襤褸的市民們會說,他們志愿前來,填補(bǔ)犧牲士兵留下的空缺,他們愿意駕駛?cè)魏螒?zhàn)爭機(jī)器,服從任何命令。
起初,分散各處的衛(wèi)軍軍官拒絕了,但是隨著歐克的每一次襲擊,損失都在上升。
他們能夠替換機(jī)器,未被使用的軍需品散落在掩體中被人遺忘的角落與地堡中,大部分裝備既老舊又有破損,或是雖嶄新卻不完整,但是損壞可以被修補(bǔ),或是用找到的部件替換。
不能替換的,是那些操縱機(jī)器、控制槍炮以及按下扳機(jī)的人。
所以,到了最后,戰(zhàn)爭那可怕的算術(shù)給了哈迪斯淪陷區(qū)幸存居民們他們所想要的——他們將會在他們失去的土地上發(fā)動襲擊,殺死那些把這一切從他們手中奪走的東西。
老弱婦孺?zhèn)儽凰腿ジ踩牡胤剑O碌娜藙t被教導(dǎo)如何操控裝甲車輛、如何裝填火炮、如何瞄準(zhǔn)、開火,還有如何使用送話器。
作為訓(xùn)練,這實在是太短、太過不足,士兵們知道,市民們也知道。
大多數(shù)人都知道殘酷的現(xiàn)實要么教會他們,要么殺死他們,但是沒有人談及這些。
大聲說出這真相有什么意義?
在不到二十四個小時的訓(xùn)練過后,志愿者們被分派到遭受損失的單位中。
其中一小部分,那些天資聰穎,掌握了技能的人,被授予車輛以操控。
之后,只有在意識到他們將會同生共死之后,士兵們才向那些神秘的阿斯塔特修士們發(fā)問,“阿赫爾”是什么意思。
阿斯塔特的解釋很簡單,它來自遙遠(yuǎn)的奈森四號行星,有很多含義,但是此時此地,它只有一個意義。
“復(fù)仇。”
他們?nèi)绱诉@般說。
“它的意思是復(fù)仇?!?/p>
開完會議的馬辛返回?zé)狒[異常的大營,一萬名身著灰色制服的軍人蜂集在這個原本的軍械庫附近,數(shù)以百計的工人在遍布戰(zhàn)損痕跡的奇美拉和地獄犬的外殼爬上爬下,檢查裝甲板,維修履帶裝置,測試炮塔回轉(zhuǎn)性能,升降炮管,吟誦戰(zhàn)斗禱詞來安撫偉大戰(zhàn)爭機(jī)器的憤怒機(jī)魂。
這個軍械庫有一個半埋式的結(jié)構(gòu),因此并未被綠皮發(fā)現(xiàn),一隊潰退的衛(wèi)軍以此據(jù)守,最終這些武裝成了新組建部隊的關(guān)鍵。
引擎的咆哮,伺服系統(tǒng)的嗡嗡聲以及機(jī)械圣歌的吟唱充斥在空氣之中。
車輛排放的尾氣足以同刺鼻的星球大氣比肩,空氣因車輛的引擎轟鳴而震動,除非親眼得見,不然任何無法真正意識到讓一支軍隊開拔是多么繁雜喧囂。
連馬辛都沒有意料到,被占領(lǐng)區(qū)居然還有這么多幸存者。
他們僅僅花了一周,就召集了超過二十萬青年男女。
戰(zhàn)斗開始前,所有人都能感受到暗暗的興奮和壓抑的恐懼互相膠著的氣氛。