“長官,戰(zhàn)機(jī)起飛前最后一次檢修已完成?!?/p>
馬賽爾·艾伯特沒有回答人類仆從,那人說話的形式和內(nèi)容他早已爛熟于胸。
他一直在緊盯著停放在面前停機(jī)坪的機(jī)器,被拋光得锃亮的金屬外殼在洞穴機(jī)庫閃動的紅光中熠熠生輝,帶血滴的天使之翼標(biāo)志噴涂在機(jī)翼和和尾翼上。
“為所珍視之人,吾等秉榮耀而死?!?/p>
艾伯特低聲吟誦,他的戰(zhàn)機(jī)引擎開始亮起,四周的空氣開始歌唱。
“不負(fù)圣吉列斯之血?!?/p>
一個機(jī)仆拔掉連接在戰(zhàn)機(jī)后部的線纜,身穿紫銅色長袍的技術(shù)神甫圍繞戰(zhàn)機(jī)踱步,黃銅手指輕彈圣油。
一位熟練的地勤尾隨在技術(shù)神甫后面,將武器的臨時堵板收起,關(guān)閉各處打開的檢查面板。
馬賽爾·艾伯特慢慢走向戰(zhàn)機(jī),跨進(jìn)駕駛艙,動力甲背部的接口與戰(zhàn)機(jī)的系統(tǒng)連接起來。
戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)完全蘇醒,他感覺到神經(jīng)連接的過程正在刺痛他的脊柱。
肌肉和骨骼的痛感就像鋼鐵,武器和肉體被強(qiáng)行糅合在一起,戰(zhàn)機(jī)澎湃的動力化作推背感,他喘了口氣,感覺像是完整了。
他所駕駛的是一艘劍尾截?fù)魴C(jī),這是一種大遠(yuǎn)征時代阿斯塔特軍團(tuán)所使用的常規(guī)飛行載具。
和其他戰(zhàn)斗機(jī)不同,尾劍的駕駛員并非凡人,而是阿斯塔特。
劍尾能夠在大氣內(nèi)和太空中飛行,裝備兩門雙聯(lián)激光炮和一組導(dǎo)彈發(fā)射器,她的火力與速度使她成為了一個非常致命的對手。
不過,劍尾的設(shè)計很復(fù)雜,且航程有限,所以相比阿斯塔特軍團(tuán),機(jī)械修會并不看好她們,而后者更喜歡更大的憤怒戰(zhàn)機(jī)。
因此,在大遠(yuǎn)征結(jié)束前夕,除了黑暗天使和極限戰(zhàn)士外,幾乎所有軍團(tuán)的劍尾都從前線退役,但之后因為叛亂的威脅,許多軍團(tuán)被迫將她們重新送入戰(zhàn)場。
二次建軍后,這個老兵最終消失在阿斯塔特們的軍械庫中。
但淚之母號的機(jī)庫里一直保留著一支劍尾編隊。
漫長的作戰(zhàn)中,這個編隊逐漸產(chǎn)生了損耗,而由于劍尾復(fù)雜的結(jié)構(gòu),意味著它一旦在戰(zhàn)場上受損,幾乎沒有修復(fù)的可能,只能拆解下可用的零件。
時至今日,機(jī)庫中只剩下一架可以作戰(zhàn)的劍尾截?fù)魴C(jī)。
馬賽爾·艾伯特也是戰(zhàn)團(tuán)內(nèi)部僅存的尾劍駕駛員,距離他從導(dǎo)師手上接過這個歷經(jīng)萬年的老兵,已經(jīng)有一百多年的時間。
他已經(jīng)某種意義上和它融為了一體。
它和馬賽爾·艾伯特一樣,有一個屬于自己獨特的名字——夜靈。
這個名字出自巴爾民間一段憂郁的詩句,正如它所經(jīng)歷的那樣。
但現(xiàn)在,它還多了一個身份——巴爾之光中隊的領(lǐng)機(jī)。
馬賽爾·艾伯特解開鎖在腿部的頭盔,戴好在頭上,隨后頂部的座艙蓋緩緩合攏。
黃色燈光開始在機(jī)庫洞穴中閃爍,尖厲的警笛聲加入戰(zhàn)機(jī)引擎奏響的合唱中。
他閉上眼睛,三十年前就已經(jīng)更換的右邊銀色義眼中,粗糙的綠色線條開始展現(xiàn)。
隨后他睜開眼睛,綠色的投影和現(xiàn)實世界交織在一起,表示狀態(tài)的符文在他座艙系統(tǒng)中閃動。
很多人都把阿斯塔特比作騎士,但在馬賽爾·艾伯特看來這是一種無知,也是一種盲信。