夜色如墨,將羅氏塢堡包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
議事廳內(nèi),油燈的火苗不安地跳躍著,將羅辰與羅福的影子投在墻壁上,拉得老長(zhǎng)。
“少主,八天?!绷_福的聲音干澀而沉重,像兩塊石頭在摩擦,“就算把所有人的口糧再減,也撐不過(guò)十天。那幫黃巾賊就像是附骨之疽,打不走,罵不退,就這么圍著,耗著。”
羅辰的指節(jié)在冰冷的木案上有節(jié)奏地敲擊著,發(fā)出“叩、叩”的輕響。水的問(wèn)題解決了,但饑餓的陰影卻愈發(fā)濃重地籠罩在每個(gè)人的心頭。這是一種比刀劍更可怕的武器,它能無(wú)聲無(wú)息地摧垮最堅(jiān)固的堡壘,磨滅最頑強(qiáng)的意志。
就在此時(shí),門外傳來(lái)一陣輕微的騷動(dòng),緊接著,陳虎那魁梧的身影出現(xiàn)在門口,他身上還帶著夜間的寒氣和一絲血腥味。
“少主!”陳虎大步流星地走進(jìn)來(lái),臉上帶著幾分興奮和幾分凝重,“夜梟隊(duì)回來(lái)了,抓了幾個(gè)舌頭,還……還救了幾個(gè)人?!?/p>
“救了人?”羅辰敲擊的動(dòng)作停了下來(lái)。
“嗯,一伙讀書人,看樣子像是逃難的士子,被一小隊(duì)黃巾游騎追殺,正好被我們撞上了?!标惢狭藫项^,有些不好意思地嘿嘿一笑,“順手就給解決了。那幾個(gè)讀書人,現(xiàn)在就在外面候著呢。”
很快,幾個(gè)身影被帶了進(jìn)來(lái)。他們衣衫襤褸,沾滿了泥土和草屑,形容狼狽,但與尋常流民的麻木和驚恐不同,這幾人雖然疲憊,腰桿卻挺得筆直。尤其是為首的那位年輕人,約莫二十出頭,面容清瘦,縱然一身布衣破了好幾個(gè)洞,一雙眼睛卻亮得驚人,仿佛能洞穿人心。
“草民荀衍,攜同窗拜見(jiàn)塢堡之主?!睘槭椎哪贻p人不卑不亢地拱手行禮,聲音清朗,自有一種安穩(wěn)人心的力量。
羅辰的目光落在他身上,心中微微一動(dòng)。荀衍?潁川荀氏?在這個(gè)時(shí)代,這可是一個(gè)如雷貫耳的姓氏。
然而,還不等羅辰細(xì)問(wèn),一個(gè)不合時(shí)宜的聲音尖銳地響了起來(lái)。
“什么?還往堡里領(lǐng)人?”不知何時(shí),族叔羅業(yè)也聞?dòng)嵹s來(lái),他扶著門框,一副痛心疾首的模樣,“陳虎!你糊涂??!我們自己都快揭不開鍋了,你還領(lǐng)幾個(gè)外人回來(lái)?這平白無(wú)故又多了幾張吃飯的嘴!誰(shuí)知道他們是什么來(lái)路?萬(wàn)一是黃巾賊派來(lái)的奸細(xì),里應(yīng)外合,我們豈不是死無(wú)葬身之地!”
羅業(yè)的話像一塊石頭投入了本就不平靜的水面,立刻激起了漣漪。一些聞?dòng)嵍鴣?lái)的族老和管事也紛紛竊竊私語(yǔ)。
“族叔說(shuō)得有理,如今這光景,多一個(gè)人就是多一份負(fù)擔(dān)。”
“是啊,知人知面不知心,萬(wàn)一是奸細(xì)……”
羅業(yè)見(jiàn)狀,膽氣更壯,他上前一步,指著荀衍幾人,唾沫橫飛:
“依我看,要么立刻將他們趕出去,要么就關(guān)進(jìn)柴房嚴(yán)加看管!哼,或者……干脆把他們綁了,送去給張猛,就說(shuō)我們抓到了朝廷的士子,說(shuō)不定還能換些糧食,讓我們多活幾天!”
這番話歹毒至極,連陳虎都聽(tīng)得眉頭倒豎,拳頭捏得咯吱作響。那幾位剛脫離險(xiǎn)境的士子更是臉色煞白,滿眼屈辱與憤怒。唯有那名叫荀衍的年輕人,依舊靜靜地站著,只是眼中的光芒冷了幾分。
“說(shuō)完了嗎?”
羅辰終于開口了,聲音不大,卻像一把冰錐,瞬間讓嘈雜的議事廳安靜了下來(lái)。
他緩緩站起身,目光掃過(guò)羅業(yè),又看了一圈那些附和的族老,最后落在那幾個(gè)驚魂未定的士子身上。
“我羅氏塢堡,什么時(shí)候淪落到要靠出賣無(wú)辜之人來(lái)茍活了?”羅辰的聲音里帶著一股不容置疑的威嚴(yán),
“我父親羅彥,為掩護(hù)流民而死。他尸骨未寒,你們就要我學(xué)那黃巾賊寇,行此禽獸之舉嗎?”
一番話,擲地有聲,讓那些剛才還在附和的族老們羞愧地低下了頭。
羅辰轉(zhuǎn)向羅業(yè),眼神冷冽如刀:“族叔,你記住。我羅氏塢堡,不收留餓h,只收留人。是人,就得有個(gè)活法。他們是不是奸細(xì),我自會(huì)分辨。但只要他們一天在我的塢堡里,我就要保他們一天周全。再有言棄之、賣之者,休怪我羅辰的刀不認(rèn)親疏!”
說(shuō)罷,他不再看羅業(yè)那張漲成了豬肝色的臉,對(duì)一旁的羅福吩咐道:“福伯,帶幾位先生去收拾一間干凈的客房,準(zhǔn)備些熱水和食物。陳虎,派人看護(hù),名為監(jiān)視,實(shí)為保護(hù),不得有任何怠慢。”
“是,少主!”羅福和陳虎齊聲應(yīng)諾,心中對(duì)羅辰的敬佩又深了一層。
羅業(yè)氣得渾身發(fā)抖,他沒(méi)想到羅辰竟如此強(qiáng)硬,當(dāng)著眾人的面半點(diǎn)情面都不給他留。他指著羅辰,嘴唇哆嗦了半天,最終卻只擠出一個(gè)字:“你……你好自為之!”說(shuō)完,便在一眾復(fù)雜的目光中,拂袖而去。