黑巖小說

鐘擺咒（第1頁）

一、老鐘逆行

冬至的寒風卷著雪籽，撞在“鐘表巷”盡頭那座鐘樓的銅鈴上時，葉硯之正用鑷子夾起齒輪里的銹屑。百年前的德國座鐘突然發(fā)出“咔啦”異響，鐘擺竟開始逆時針擺動，表盤的指針瘋轉(zhuǎn)著倒回三點十七分——這個時間，與前鐘樓管理員老鐘倒在鐘下的時刻完全一致。那位能從鐘鳴里“聽出往事”的老人，在去年大雪天停止了呼吸，手里攥著根斷了的發(fā)條，發(fā)條的螺旋紋路里，嵌著點暗紅的鐵銹，與鐘擺軸承里的銹跡完全吻合。而鐘樓所有的時鐘（掛鐘、懷表、落地鐘），都在同一夜停了擺，停擺的時間，秒針都卡在“17”秒的位置，與座鐘的停擺時刻形成詭異的呼應。

葉硯之是鐘表修復師，父親留下的《鐘譜》里，夾著張座鐘的拆解圖，圖上發(fā)條盒的位置用藍墨水畫著個螺旋，注著行字：“光緒二十六年，修鐘匠葉明遠改此鐘，內(nèi)藏七秘，非葉氏傳人不能解其擺。”而“光緒二十六年”正是八國聯(lián)軍攻占京城的年份，地方志記載那年鐘表巷有七位匠人因拒絕為聯(lián)軍修理軍火計時器，被吊死在鐘樓的橫梁上，尸體在風雪中晃了七天七夜，只有葉明遠（葉硯之的先祖）活了下來，躲在鐘樓里改裝了這座座鐘，從此再沒下過鐘樓，臨終前說“鐘擺倒轉(zhuǎn)時，就是冤魂索債日”。

“葉老師，發(fā)條銹跡的檢測報告出來了。”助手阿鐘抱著工具箱踏過積雪，工裝服上沾著機油，“鐵銹成分含高濃度鐵氧化物，還檢測出人類血紅蛋白殘留，與橫梁上提取的清代血跡完全一致。座鐘的齒輪組里，發(fā)現(xiàn)了七根細鋼絲，材質(zhì)與清代‘鐘表發(fā)條’完全相同，其中一根的末端，刻著個極小的‘洋’字，縫隙里的木屑，與鐘樓橡木橫梁的成分完全相同?！?/p>

鐘樓的老銅鈴突然無風自鳴，第七聲余音里，混著鐘擺倒轉(zhuǎn)的“滴答”聲，七只停擺的時鐘表面，同時凝起層白霜，霜花組成個扭曲的“7”，與《鐘譜》里畫的“鎮(zhèn)魂符”完全一致。葉硯之想起老鐘臨終前含糊的話：“齒輪會說謊，但齒痕不會，每一轉(zhuǎn)都藏著修鐘人的恨。”而巷里的老修表匠說，老鐘年輕時總在深夜調(diào)鐘，月光透過鐘樓的窗欞照在座鐘上，能看見鐘擺的影子里站著七個模糊的人影，跟著鐘擺左右搖晃，等雞叫頭遍就消失，只在鐘座上留下層冰冷的霜，太陽出來前絕不融化，帶著淡淡的硝煙味。

阿鐘在座鐘的底座暗格，發(fā)現(xiàn)了個銅制齒輪盒，盒蓋的齒紋與那根刻著“洋”字的鋼絲完全咬合。盒子打開的瞬間，股混合著機油和鐵銹的氣息漫出來，里面裝著七塊殘破的鐘表零件，每塊都用鋼印打著半個字，拼起來是“血債需償”，鋼印的力度與清代軍械局的“驗訖印”完全一致，其中一塊的邊緣，還留著個極小的牙印，形狀與老鐘養(yǎng)的那只老貓“鐘擺”的齒痕一致。那只貓在老鐘死后就鉆進了座鐘的機芯，有人說它被齒輪絞死了，葉硯之卻總在午夜聽見鐘里傳來爪子扒金屬的聲，像在提醒她看某個齒輪。

二、齒輪藏恨

大雪封門的夜里，葉硯之將七塊零件按順序嵌進座鐘的齒輪組，老鐘突然劇烈震顫，七組最精密的齒輪（擒縱輪、擺輪、中心輪）上，顯出清晰的刻痕，組成串摩斯密碼，與《鐘譜》里記錄的“求救信號”完全吻合。她用專用潤滑油沖洗齒輪，刻痕處的銹跡漸漸剝落，露出里面藏著的東西——不是金屬碎屑，是人類的指甲、毛發(fā)，每組齒輪對應一件遺物，其中擺輪的軸心里，嵌著枚銀質(zhì)懷表，表蓋內(nèi)側(cè)刻著“拒修軍火”四個字，與地方志記載的“匠人抗爭”完全吻合。

“這不是普通的座鐘，是藏著血債的計時器?！比~硯之摸著懷表上的字，突然明白，“先祖葉明遠將七位匠人的遺物嵌進齒輪，通過改裝鐘擺，讓鐘聲永遠停在他們遇難的時刻。老鐘發(fā)現(xiàn)了真相，卻被人阻止公布，那些鋼絲，是他記錄齒輪位置的信物?！彼隼乡姷男掮姽P記，最后一頁畫著幅鐘樓的剖面圖，在第七根橫梁的位置，標著個紅點，旁邊寫著“七魂聚，鐘鳴時”，字跡被機油覆蓋，隱約能看見“瓦”字的輪廓——當年下令處決匠人的八國聯(lián)軍軍官姓氏，檔案記載這位瓦德西副官因“鎮(zhèn)壓反抗者”受嘉獎。

這時，鐘樓的七只時鐘突然同時報時，鐘聲卻不是清脆的“當”響，而是沉悶的“咚咚”聲，像有人用拳頭捶打鐘壁。葉硯之按《鐘譜》記載，將七根鋼絲纏在鐘擺的掛鉤上，座鐘突然發(fā)出“嗚——”的長鳴，像哭泣，七組齒輪同時反向轉(zhuǎn)動，帶動鐘擺倒轉(zhuǎn)得更快，表盤的玻璃突然炸裂，碎片飛濺中，露出機芯里藏著的一卷羊皮紙，上面用德文和中文寫著七位匠人的名字，其中為首的“王鐘表匠”三個字，被無數(shù)細小的齒輪齒痕覆蓋，像在守護。

阿鐘在第七根橫梁的夾層里，發(fā)現(xiàn)了個鐵皮盒，里面裝著本泛黃的賬冊，是葉明遠的筆跡，上面詳細記錄了聯(lián)軍如何強征匠人、如何威脅利誘、如何殘酷處決，最后一頁寫著：“鐘擺不倒轉(zhuǎn)，冤恨不停歇，待七魂歸位，自會敲響正義鐘?！倍械椎幕覊m里，埋著枚銅制徽章，刻著“八國聯(lián)軍”的徽記，背面的姓氏是“瓦”，與現(xiàn)任鐘表巷歷史博物館館長的姓氏完全相同——他是瓦德西副官的后裔，一直以“修復文物”為名，阻止對鐘樓進行勘探。

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“瓦館長在找這些證據(jù)?！比~硯之翻查檔案，臉色驟變，“老鐘筆記里提到，他三個月前曾以‘檢查文物’為由登上鐘樓，在第七根橫梁前停留了很久。老鐘的死，絕非意外?！彼肫鸸P記里的另一句話：“鐘怕停，卻也能記停，七輪齊轉(zhuǎn)時，以力破之，血債自現(xiàn)。”七組齒輪對應七位匠人，如今六組已顯物，只剩最后一組，而老鐘指甲縫里的鐵銹，與這組齒輪的銹跡完全一致——他是在拆解最后一組齒輪時被殺害的。

暴風雪突然灌進鐘樓的窗戶，座鐘的擺輪突然斷裂，露出里面藏著的微型銅炮模型，炮身上刻著“聯(lián)軍軍火”四個字，與歷史照片里的“克虜伯炮”完全相同。葉硯之將最后一根鋼絲插進斷裂的擺輪，老鐘突然發(fā)出“轟隆”巨響，整座鐘樓都在震顫，七根橫梁同時滲出暗紅色的水痕，順著墻壁流下，在地面匯成七條細流，朝著座鐘的方向匯聚。

“你們果然找到了?！睒翘菘趥鱽砟_步聲，瓦館長舉著手電筒進來，身后跟著兩個黑衣人，“這些東西早該隨著時間銹蝕干凈，葉明遠當年沒毀掉，我今天就替先祖完成。”他手里拿著把羊角錘，臉上帶著獰笑，“老鐘就是不明白，有些歷史，就該被齒輪碾碎?！?/p>

座鐘突然爆發(fā)出刺眼的金光，倒轉(zhuǎn)的鐘擺帶著七根鋼絲飛起，像七道鞭子抽向瓦館長，鋼絲上的鐵銹在他手臂上留下“冤”字的紅痕。瓦館長氣急敗壞地將錘子砸向座鐘，卻被“鐘擺”的影子撲過去撞翻——那只老貓的輪廓突然出現(xiàn)在鐘擺的陰影里，毛發(fā)直立，死死咬住他的手腕，齒輪組趁機彈出無數(shù)細鐵絲，纏住黑衣人的腳，讓他們動彈不得。

三、鐘鳴昭雪

第七天清晨，雪霽天晴。葉硯之帶著賬冊和懷表來到博物館，瓦館長正在舉辦“八國聯(lián)軍文物展”，看見這些東西時臉色慘白，剛要轉(zhuǎn)身就被趕來的警察攔住?！澳阆茸娴淖镄?，該公之于眾了?！比~硯之將賬冊放在展臺上，“光緒二十六年，瓦德西副官不僅處決無辜匠人，還掠奪鐘表巷的珍貴藏品，先祖用座鐘記罪，就是要等這天。”

文物局隨后對鐘樓進行了全面勘察，在第七根橫梁里發(fā)現(xiàn)了七具完整的骸骨，每具都被鋼絲捆在梁上，骸骨旁的木片上，刻著他們的名字和手藝。葉硯之將七件遺物捐給了歷史博物館，專家鑒定后確認，這是研究八國聯(lián)軍侵華罪行的重要實物證據(jù)，填補了民間匠人反抗史的空白。而那座座鐘，被重新修復后放回鐘樓，人們在擺輪的軸心里，發(fā)現(xiàn)了根極細的棉線，上面系著七粒芝麻——是匠人臨死前藏進去的，象征著“芝麻綠豆大的命，也有不屈的魂”，碳十四測年與光緒二十六年完全一致。

冬至的最后一場雪過后，陽光透過鐘樓的窗欞，照在座鐘上，鐘擺終于開始順時針擺動，“滴答、滴答”的聲音清脆而堅定，像在丈量著遲到的正義。葉硯之把《鐘譜》和老鐘的筆記捐給了檔案館，展柜的燈光下，筆記的紙頁間偶爾會落下細小的鐵銹屑，像那些藏在鐘里的魂，終于能在陽光下輕輕飄落。

每當冬至時節(jié)，葉硯之總會在清晨登上鐘樓，聽著座鐘準時報時的鐘聲。她知道，那些藏在齒輪里的恨，那些浸在時光里的堅守，終究穿透了百年的銹蝕，在新時代的陽光下，清晰地回響——像鐘擺永恒的擺動，再沉重的黑暗也無法阻止正義的計時。而那七根鋼絲，被陳列在博物館的展柜里，末端的“洋”字在燈光下閃閃發(fā)亮，像在訴說：有些罪惡，哪怕被齒輪咬合百年，也終將隨著鐘擺歸位，成為永不磨滅的歷史見證。

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