西山工業(yè)基地,最高機(jī)密等級(jí)的“天工一號(hào)”測(cè)試車間。
這里沒(méi)有窗戶,厚重的鐵板門從外面鎖死,只為隔絕那足以讓山石都為之戰(zhàn)栗的轟鳴。
車間正中,是一頭前所未見的鋼鐵巨獸。
一臺(tái)高達(dá)兩丈的改良型蒸汽機(jī),如同暴怒的心臟,每一次活塞的往復(fù)運(yùn)動(dòng),都噴吐出灼熱的白汽,發(fā)出沉重如雷的咆哮。
它的力量,沒(méi)有用于驅(qū)動(dòng)車輪,而是通過(guò)一套復(fù)雜到令人頭皮發(fā)麻的傳動(dòng)系統(tǒng)——飛速旋轉(zhuǎn)的主軸、交錯(cuò)咬合的齒輪、以及上百條繃緊的牛皮傳動(dòng)帶,被精準(zhǔn)地分配到了車間的每一個(gè)角落。
在那里,五十臺(tái)經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次改良的動(dòng)力織布機(jī),正隨著主軸的節(jié)奏,以一種超越了人類想象極限的速度,瘋狂起舞。
“哐!哐!哐!”
無(wú)數(shù)的飛梭化作了肉眼無(wú)法捕捉的白影,在經(jīng)緯線之間來(lái)回穿梭,速度快到仿佛隨時(shí)會(huì)摩擦起火。
織機(jī)上卷布的速度,快得肉眼可見。
那平整、細(xì)密的棉布,就如同被一只無(wú)形的大手,從虛空中不斷地拉扯出來(lái)。
皇家科學(xué)院院長(zhǎng)范祥和格物學(xué)大學(xué)士宋胤星,兩人皆是一身被油污浸染的工裝,耳朵里塞著棉花,正死死地盯著一臺(tái)織機(jī)旁邊的沙漏。
他們的眼球布滿血絲,臉上寫滿了三個(gè)月未曾安眠的疲憊。
但此刻,那疲憊被一種極致的亢奮與狂熱所取代。
當(dāng)沙漏中最后一粒沙子落下。
宋胤星猛地按下了旁邊的一個(gè)銅鈴。
刺耳的鈴聲響起,蒸汽機(jī)的鍋爐工立刻拉下閥門,切斷了蒸汽供應(yīng)。
那震耳欲聾的轟鳴,如同被斬?cái)嗔瞬鳖i的巨獸,在不甘地嘶吼了幾聲后,漸漸平息。
范祥和宋胤星幾乎是同時(shí)撲了上去,一人負(fù)責(zé)測(cè)量織機(jī)上的布匹長(zhǎng)度,一人負(fù)責(zé)核對(duì)記錄。
片刻之后,宋胤星拿著寫滿了數(shù)字的寫字板,雙手顫抖地遞給了范祥。
范祥看著那個(gè)最終的數(shù)字,嘴唇哆嗦著,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他只是猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,看向車間角落里,那個(gè)從始至終都靜靜站立的身影。
皇帝,朱祁鈺。
他沒(méi)有戴耳塞,似乎早已習(xí)慣了這工業(yè)的噪音。
“陛下……”
范祥的聲音沙啞得如同被砂紙磨過(guò)。
“成了。”
“一個(gè)時(shí)辰,五十臺(tái)織機(jī),共計(jì)產(chǎn)出棉布五百匹?!?/p>
“換算下來(lái),一臺(tái)織布機(jī),一天十二個(gè)時(shí)辰不間斷運(yùn)轉(zhuǎn),其產(chǎn)量……”