星玉工會(huì)深處,一間被層層陣法隔絕的靜室內(nèi),伏羲將得自亡無鳩寶庫(kù)的那些非同尋常的物品一一擺放在石桌上。艾莎、火舞、璃月、龍曦月、小漁、海倫娜以及光暈流轉(zhuǎn)的小芷皆在座,眾人的目光都聚焦在這些可能隱藏著重要線索的物品上。
首先被仔細(xì)研究的,是那塊巴掌大小、銘刻著浩瀚星圖的銀色金屬薄片。伏羲將其置于桌面中央,以自身神識(shí)緩緩激發(fā)。
嗡……
薄片上的無數(shù)星辰光點(diǎn)驟然亮起,投射出一幅立體星空?qǐng)D譜,懸浮在眾人面前。星圖范圍極廣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了眾人對(duì)已知世界的認(rèn)知,其中標(biāo)注著無數(shù)星系、星云、危險(xiǎn)的宇宙亂流帶、以及一些用奇特符號(hào)標(biāo)記的空間跳躍點(diǎn)。
所有人的目光,都不約而同地被星圖中一條被顯著加粗的航線所吸引。航線蜿蜒曲折,穿越了數(shù)個(gè)危險(xiǎn)的虛無地帶,其終點(diǎn),清晰無誤地指向一個(gè)被標(biāo)注為“燼土”的世界坐標(biāo)。
“燼土……真的是我的家鄉(xiāng)……”火舞看著那熟悉的名稱,眼眸中充滿了困惑與一絲不安,“可是……為什么?觀察者那些家伙,為什么會(huì)這么惦記一個(gè)……一個(gè)像燼土那樣資源貧瘠、環(huán)境惡劣的世界?”
這正是問題的關(guān)鍵所在。燼土世界,在眾人認(rèn)知中,是一個(gè)火元素活躍但整體趨于衰敗、資源枯竭的二次元世界。若非火舞出身于此,它幾乎不會(huì)引起任何強(qiáng)者的注意。
艾莎星眸中光華急速推演,試圖從星圖的其他細(xì)節(jié)中尋找答案:“這條航線并非自然形成,而是被精心探索并優(yōu)化過的‘安全通道’。觀察者投入如此精力開辟并維持這條通道,說明燼土世界對(duì)他們而言,必然有著遠(yuǎn)超其表面價(jià)值的特殊意義。”
璃月冷靜分析:“或許,燼土世界存在著某種不為人知的稀有資源?或者……隱藏著某個(gè)重要的秘密基地?”。
海倫娜看著星圖,輕聲提出一個(gè)想法:“會(huì)不會(huì)……和世界的‘層次’有關(guān)?就像艾莎姐姐以前說的,觀察者更喜歡在二次元世界活動(dòng),是因?yàn)槟抢锏囊?guī)則……更容易被他們干涉或利用?”
小漁則更關(guān)心火舞的情緒,輕輕握住她的手。
伏羲沉吟不語(yǔ),他的手指沿著那條航線緩緩移動(dòng),神識(shí)深入感受著星圖傳遞的每一分信息。除了航線本身,他還注意到,在航線附近的幾個(gè)不起眼的星域,被標(biāo)注了一些極其隱晦的符號(hào),這些符號(hào)的風(fēng)格,與那殘缺護(hù)臂上的紋路有幾分相似,古老而神秘。
“火舞,”伏羲抬起頭,“你再仔細(xì)回想一下,在燼土世界,可曾有過什么特別古老的傳說?或者,有沒有什么地方是公認(rèn)的禁忌之地,連你們本土強(qiáng)者都諱莫如深、不愿靠近的?”
火舞努力回憶,俏臉上浮現(xiàn)出掙扎之色:“特別古老的傳說……好像……好像有個(gè)關(guān)于‘灰燼王座’的傳說,說是世界誕生之初,一切歸于死寂灰燼,后來才從灰燼中誕生了最初的火焰生靈……但這只是神話故事啊。禁忌之地……最大的禁忌之地就是‘終末火山’的核心區(qū)域,那里溫度極高,空間都不穩(wěn)定,據(jù)說靠近者都會(huì)被焚成虛無,從沒人能深入……”
“終末火山……”伏羲記下了這個(gè)名字。他隱隱覺得,答案或許就隱藏在這些古老的傳說和禁忌之地中。
接著,眾人的注意力轉(zhuǎn)向了那疊卷宗和記錄水晶。卷宗上的通信記錄雖然隱晦,但拼湊起來,可以看出“暗瞳”似乎在燼土世界進(jìn)行著某項(xiàng)長(zhǎng)期的、需要大量資源支持的“勘探”或“挖掘”計(jì)劃,而亡無鳩負(fù)責(zé)的部分,主要是提供人力(通過邪法控制的傀儡或捕獲的奴隸)和部分落日山脈特產(chǎn)的稀有礦產(chǎn)。
記錄水晶中的模糊影像,經(jīng)過艾莎以星辰之力進(jìn)行增強(qiáng)和解析,終于顯現(xiàn)出較為清晰的畫面:那是一個(gè)位于熾熱荒漠中的巨大深坑,坑底似乎有著復(fù)雜的人工建筑遺跡,一些穿著觀察者制服的人員正在忙碌,他們似乎在……抽取地脈深處某種暗紅色的、蘊(yùn)含著驚人火能與一絲詭異死寂氣息的能量流體!
“這是……他們?cè)诔槿a土世界的本源能量?”艾莎驚呼道,臉色變得十分難看,“如此涸澤而漁,會(huì)加速整個(gè)世界的衰亡!”
火舞看到影像中那片熟悉的荒漠背景,以及那被瘋狂抽取的、屬于她家鄉(xiāng)世界的力量,氣得渾身發(fā)抖,拳頭緊握,火焰不受控制地繚繞周身:“這群強(qiáng)盜!混蛋!他們竟敢……竟敢如此對(duì)待我的世界!”
伏羲眼中寒光閃爍。觀察者的行為,已經(jīng)超出了普通的掠奪,更像是一種有目的的毀滅性開采。燼土世界必然存在著某種對(duì)他們至關(guān)重要的東西,值得他們?nèi)绱瞬挥?jì)代價(jià)。