踏平影盟,伏羲攜眾人凱旋而歸。消息如同長了翅膀般迅速傳遍整個青嵐城乃至周邊地域,引發(fā)了前所未有的震動。
彈指滅殺五階強(qiáng)者,揮手間鏟除盤踞西疆多年的老牌殺手組織“影盟”,這等雷霆手段和恐怖實力,徹底顛覆了人們對“忘憂閣”那位神秘主人的認(rèn)知。原本一些還在觀望、甚至暗中打著小算盤的勢力,頃刻間噤若寒蟬,紛紛備上厚禮,前往忘憂閣示好,生怕步了影盟的后塵。
伏羲對此并未過多理會,一概交由南宮玉去應(yīng)付。他深知,真正的敬畏源于實力,而非虛偽的客套。
經(jīng)此一役,伏羲的聲望在西疆達(dá)到了一個頂峰。“西疆傭兵工會”借此東風(fēng),迎來了爆發(fā)式的增長。每日前來注冊、接取任務(wù)的自由傭兵和小型傭兵團(tuán)絡(luò)繹不絕,工會門口排起長龍。積分兌換系統(tǒng)更是讓無數(shù)人瘋狂,為了兌換那些效果神奇的藥劑、丹藥乃至限量版“高粱醇”,傭兵們完成任務(wù)的熱情空前高漲。
黑狼傭兵團(tuán)作為工會的直接管理者,地位水漲船高,規(guī)模迅速擴(kuò)大,吸納了不少影盟覆滅后投降的精銳以及慕名而來的好手,實力暴漲,儼然已成為青嵐城乃至西疆首屈一指的武裝力量。南宮玉忙得腳不沾地,卻干勁十足,心中對伏羲的忠誠與敬畏達(dá)到了無以復(fù)加的地步。
忘憂閣的生意更是火爆到一塌糊涂。“高粱醇”之名已傳遍四方,成為了身份和實力的象征,往往剛一上市便被搶購一空,黑市價格更是被炒上了天。伏羲順勢推出了不同年份、不同檔次的酒品,滿足了不同層次客人的需求,財源滾滾而來。
然而,極速的擴(kuò)張必然伴隨著新的問題。
這一日,南宮玉面帶憂色地前來匯報。
“主上,近日工會那邊接到的任務(wù)完成率有所下降,而且…發(fā)生了好幾起惡性競爭事件?!蹦蠈m玉沉聲道,“有些新注冊的傭兵團(tuán),為了搶奪高積分任務(wù),不擇手段,甚至暗中對競爭對手下黑手。還有…我們發(fā)布的幾個探索黑風(fēng)裂谷邊緣區(qū)域的任務(wù),接取的傭兵小隊接連失蹤,生不見人,死不見尸,頗為詭異。”
伏羲正在翻閱小漁整理的信息匯總,聞言抬起頭:“惡性競爭?讓執(zhí)法隊介入,查清為首者,按工會規(guī)章嚴(yán)懲,以儆效尤。至于黑風(fēng)裂谷…”他目光微凝,想起了那張獸皮殘圖和青銅板,“持續(xù)關(guān)注,提高相關(guān)任務(wù)的危險等級和積分報酬。另外,讓‘暗牙’(那名降伏的暗影魔導(dǎo)士及其掌控的原影盟情報網(wǎng)絡(luò))去查,看看裂谷最近是否有什么異常。”
“是!”南宮玉領(lǐng)命,隨即又有些猶豫道:“還有…主上,近日城中似乎多了一些生面孔,氣息不弱,不像尋常傭兵或商人,但行事低調(diào),難以探查跟腳。屬下?lián)摹?/p>
“樹欲靜而風(fēng)不止。”伏羲放下卷宗,走到窗邊,俯瞰著日漸繁華的城西,“我們發(fā)展太快,觸動了太多人的利益,自然會引來窺探。不必過于緊張,加強(qiáng)戒備,靜觀其變。若有人敢伸手,剁了便是?!?/p>
語氣平淡,卻蘊(yùn)含著不容置疑的自信與殺伐。
南宮玉心中一凜,恭敬道:“屬下明白!”
待南宮玉退下后,小芷的身影在一旁浮現(xiàn),她歪著頭道:“看來這西疆的水,比想象中還深。黑風(fēng)裂谷的失蹤事件,恐怕沒那么簡單。還有那些生面孔…我隱約感覺到幾股令人不舒服的氣息,帶著一種…腐朽卻又強(qiáng)大的味道?!?/p>
伏羲點(diǎn)了點(diǎn)頭:“拍賣會上露了財,又顯了實力,自然會引來蒼蠅。至于黑風(fēng)裂谷…”他目光再次落在那張獸皮地圖和青銅板上,“小芷,你對這兩樣?xùn)|西的研究,可有進(jìn)展?”
小芷接過兩件物品,指尖劃過上面詭異的紋路,神色凝重:“結(jié)合我之前的記憶碎片,基本可以確定,這地圖指向的,確實是黑風(fēng)裂谷深處的一處上古遺跡。這眼球狀的符號,并非裝飾,而是一種警告,也是一種…鑰匙的標(biāo)識。至于這青銅板上的‘虛空噬魂紋’…”
她頓了頓,眼中閃過一絲忌憚:“這是一種極其古老惡毒的符文,通常用于封印或…獻(xiàn)祭。它與地圖指向的遺跡,必然存在某種聯(lián)系。我懷疑,那些傭兵的失蹤,或許就與這符文被意外觸發(fā),或者遺跡本身發(fā)生了某種不為人知的變化有關(guān)。”
伏羲眼中精光一閃:“看來,這黑風(fēng)裂谷,是不得不去一趟了。”
就在此時,樓下傳來一陣喧嘩,似乎有爭吵聲。很快,一名工會執(zhí)事急匆匆跑上來稟報:“主上,不好了!樓下有一伙人鬧事,自稱是‘烈陽部落’的使者,說我們工會發(fā)布的任務(wù),獵殺了他們部落的守護(hù)圣獸,要我們給個說法!態(tài)度非常強(qiáng)硬,已經(jīng)打傷了我們幾個弟兄了!”
“烈陽部落?”伏羲眉頭微皺。他知道這個部落,是西疆深處一個頗為古老的蠻族部落,據(jù)說供奉著一頭強(qiáng)大的火系魔獸,族人驍勇善戰(zhàn),極少與外界接觸。
“走,去看看?!狈似鹕?,向樓下走去。小芷和小漁也好奇地跟上。
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剛到樓下大廳,便感受到一股灼熱暴躁的氣息。只見五六名身材高大、穿著獸皮、皮膚呈古銅色、臉上繪著火焰圖騰的壯漢,正怒氣沖沖地與工會的護(hù)衛(wèi)對峙。地上躺著幾名呻吟的護(hù)衛(wèi),顯然吃了虧。為首一名壯漢,氣息赫然達(dá)到了四階巔峰,手持一柄燃燒著火焰的骨杖,正大聲咆哮著。
“…必須交出兇手!賠償我部落損失!否則,我烈陽部落絕不罷休!必將踏平你這破工會!”
伏羲目光掃過,聲音平靜卻清晰地壓過了所有嘈雜:“我就是此間主人。何事喧嘩?”
那烈陽部落使者猛地轉(zhuǎn)頭,灼灼目光鎖定伏羲,感受到對方深不可測的氣息,氣勢不由得一窒,但依舊強(qiáng)硬道:“你就是主事的?你們的人,殺了我部落的圣火蜥蜴,奪取了它的晶核!此乃對我部落最大的挑釁!今日若不給我們一個滿意的交代,就準(zhǔn)備承受烈陽的怒火吧!”
伏羲并未立刻回應(yīng),而是看向一旁的工會任務(wù)記錄員。記錄員連忙低聲道:“主上,三日前確實有一個‘獵取火蜥蜴晶核’的任務(wù)被完成,積分已經(jīng)發(fā)放。接取者是一個新注冊的三人傭兵小隊,代號‘灰燼之爪’。”