朝堂風(fēng)波暫息,但龍曦月深知,亡無(wú)臉絕不會(huì)停下。被動(dòng)防御終非長(zhǎng)久之計(jì),她必須主動(dòng)出擊,尋找敵人的破綻。然而,亡無(wú)臉隱藏極深,常規(guī)手段難以觸及。
新兵營(yíng)的“王五”最近有些煩躁。亡無(wú)臉大人要求他持續(xù)煽動(dòng)偏激情緒,可長(zhǎng)公主殿下治軍極嚴(yán),且手段高超,每次剛有點(diǎn)苗頭就被輕易化解,或是被更大的集體榮譽(yù)和利益轉(zhuǎn)移。他感覺(jué)自己像個(gè)對(duì)著銅墻鐵壁揮拳的傻子,不僅徒勞無(wú)功,反而有暴露的風(fēng)險(xiǎn)。
更讓他不安的是,他發(fā)現(xiàn)督察隊(duì)似乎對(duì)新兵營(yíng)的關(guān)注格外多,那種審視的目光讓他如芒在背。他不敢再輕易聚集人員煽動(dòng),只能偶爾在個(gè)別看似單純的士兵面前,裝作無(wú)意地抱怨幾句“規(guī)矩太多”、“束縛手腳”。
這種無(wú)力感和壓抑感,讓他在一次寫(xiě)給上級(jí)的密報(bào)中,忍不住多寫(xiě)了一句抱怨:“…目標(biāo)防范嚴(yán)密,常規(guī)煽動(dòng)收效甚微,且似有被察風(fēng)險(xiǎn),請(qǐng)求指示下一步行動(dòng),或能否提供更具體之‘目標(biāo)’及‘罪證’,以便伺機(jī)而動(dòng)…”
這封密報(bào),通過(guò)一個(gè)極其隱秘的渠道——藏在西市一家豆腐坊每日送往城南某官員府邸的豆腐筐夾層里——傳遞出去。
龍霄麾下負(fù)責(zé)商業(yè)情報(bào)的心腹,近日正在梳理與各王府、官員府邸有供應(yīng)往來(lái)的商戶,意圖從中發(fā)現(xiàn)一些不正常的資金流動(dòng)或特殊需求。
一名細(xì)心的管事注意到,負(fù)責(zé)給吏部周謹(jǐn)侍郎府上送豆腐的商戶,并非周家常用的采買(mǎi)來(lái)源,而是一家規(guī)模很小、看似毫不起眼的“劉記豆腐坊”。這本不算太異常,或許是周家某位仆役的私人關(guān)系。
但巧合的是,這名管事恰好在曦月衛(wèi)的情報(bào)摘要中(龍曦月會(huì)定期將一些非核心情報(bào)與龍霄共享)看到過(guò):周謹(jǐn)侍郎被罰閉門(mén)思過(guò)期間,府邸用度縮減,但“劉記豆腐坊”的配送量卻絲毫未減,甚至因?yàn)橹芨]門(mén)謝客,豆腐成為了少數(shù)幾種仍每日送達(dá)的食材之一。
這個(gè)微小的異常,引起了管事的注意。他并未聲張,只是派人暗中盯住了“劉記豆腐坊”。
盯梢持續(xù)了數(shù)日,“劉記豆腐坊”一切正常,每日做豆腐、賣(mài)豆腐,送往各家客戶,包括周府。
直到有一天,負(fù)責(zé)盯梢的人發(fā)現(xiàn),周府來(lái)接豆腐筐的家仆,在接過(guò)筐時(shí),有一個(gè)極其快速、不易察覺(jué)的、用手指叩擊筐壁的動(dòng)作。而豆腐坊的伙計(jì),在遞筐時(shí),似乎也有一個(gè)對(duì)應(yīng)的微小停頓。
這個(gè)細(xì)節(jié)被記錄下來(lái),匯報(bào)給了長(zhǎng)孫文若。
長(zhǎng)孫文若立刻警覺(jué)起來(lái)。他精通各種密信傳遞方式,這種利用日常配送進(jìn)行接觸的手法,并不罕見(jiàn)。
“殿下,”他立刻求見(jiàn)龍曦月,“我們可能發(fā)現(xiàn)了一條小魚(yú)。城南‘劉記豆腐坊’,疑似一個(gè)傳遞情報(bào)的站點(diǎn),目前關(guān)聯(lián)周謹(jǐn)侍郎府。但周謹(jǐn)剛被申飭,亡無(wú)臉此時(shí)不應(yīng)再與他有直接聯(lián)系…這或許是一條仍在使用的舊線,或者…周府內(nèi)部還有其他人?”
龍曦月目光一凝:“不要打草驚蛇。嚴(yán)密監(jiān)控豆腐坊的所有往來(lái)人員、所有送出豆腐筐的最終目的地。特別是,查清那個(gè)伙計(jì)的身份背景,以及他接觸的所有人?!?/p>
調(diào)查迅速展開(kāi)。那個(gè)伙計(jì)的背景很快被查清:父母雙亡,單身一人,嗜賭,欠了地下錢(qián)莊一大筆錢(qián),但最近半年卻陸續(xù)還清了不少,經(jīng)濟(jì)來(lái)源可疑。
更重要的是,曦月衛(wèi)的暗哨發(fā)現(xiàn),這個(gè)伙計(jì)每隔三五天,會(huì)在收工后去一家小酒館喝兩杯。而每次他去的時(shí)候,總會(huì)有一個(gè)看似偶然遇到的、在碼頭做力工的中年人與他同桌片刻。