黃色煙霧帶著刺鼻的酸味在洞窟中彌漫,雖未致命,卻嚴(yán)重阻礙了視線,并引起呼吸道強(qiáng)烈不適。陸野當(dāng)機(jī)立斷,打出撤退手勢。三人憑借進(jìn)來時記憶的路徑,迅速退回到之前那個有石臺的較小洞窟,暫時脫離了毒煙范圍。
“咳咳……媽的,讓那老狐貍跑了!”李偉一邊咳嗽,一邊不甘地捶了一下巖壁。
老陳則警惕地守在通往主洞窟的通道口,防止被控制的寨民或其它東西追出來。
陸野沒有浪費(fèi)時間去懊惱,他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),復(fù)盤著剛才電光火石間發(fā)生的一切?!澳莻€哨聲是關(guān)鍵。有人在我們即將動手時,給吳薩報了信?!?/p>
“是阿雅?”李偉立刻懷疑到唯一留在外面的知情者。
“不一定。”陸野搖頭,眼神銳利,“哨聲傳來的方向,是主洞窟另一側(cè)的小洞口,與我們來路和阿雅所在的位置都不同。這禁地里,可能還有我們不知道的通道,或者……另有其人?!?/p>
他走到石臺邊,再次審視上面那些瓶瓶罐罐和研磨工具?!皡撬_剛才砸碎的陶罐,釋放的是刺激性煙霧,主要目的是阻礙和驅(qū)離,并非立即致命的毒氣。這說明他可能還沒準(zhǔn)備好與我們正面沖突,或者說,他的‘蠱母’或某些關(guān)鍵實驗正處于關(guān)鍵時刻,不容打擾?!?/p>
“我們現(xiàn)在怎么辦?強(qiáng)攻進(jìn)去?”李偉問道。
“不,盲目強(qiáng)攻風(fēng)險太大。洞內(nèi)情況不明,有被控制的寨民,有未知的蠱蟲,還有那個詭異的‘蠱母’?!标懸胺穸诉@個提議,“我們需要更多信息。老陳,李偉,我們再仔細(xì)搜查一下這個石臺區(qū)域,看看有沒有之前遺漏的線索。吳薩長期在這里活動,一定會留下痕跡?!?/p>
三人再次對石臺及周邊進(jìn)行了地毯式搜查。這一次,他們更加注重細(xì)節(jié)。老陳甚至在石臺下方一個極其隱蔽的凹陷處,用鑷子夾出了一小片沾著些許彩色顏料的碎布片。
“這顏料……”陸野接過碎布片,仔細(xì)查看。這顏色和質(zhì)地,與他之前注意到的寨子里祭祀時使用的彩繪顏料非常相似。
與此同時,李偉在清理石臺角落的雜物時,發(fā)現(xiàn)了幾根掉落的花白頭發(fā),以及一些沾在陶罐邊緣的、已經(jīng)干涸的暗紅色指紋痕跡。
“把這些都收好?!标懸爸甘镜?,然后他拿起那個之前發(fā)現(xiàn)皮紙秘圖的油布包,放在鼻尖仔細(xì)聞了聞。除了皮子本身的味道和墨料味,他似乎還聞到了一種極其淡的、與那彩色顏料有些類似的氣味。
一個念頭如同閃電般劃過他的腦海!
他立刻通過耳麥聯(lián)系后方的周婷和陳凱,盡管信號極其不穩(wěn)定。
“周婷,陳凱,聽到嗎?我需要你們立刻重新核查所有受害者的尸檢記錄和現(xiàn)場勘察報告!重點(diǎn)注意一個細(xì)節(jié):龍旺、阿花、麻老爹,還有阿巖,他們在死亡或蠱發(fā)前,身上或者隨身物品上,有沒有沾染寨子里那種公用祭祀顏料的痕跡?哪怕是很微小的痕跡!”
這個指令讓后方的周婷和陳凱愣了一下,但他們立刻意識到這可能是一個新的突破口。
等待回應(yīng)的間隙,陸野也沒有閑著。他讓老陳和李偉嘗試探索主洞窟另外那條布滿灰塵的岔路,看看能否找到通往哨聲來源的路徑,或者其它出口。
約莫十幾分鐘后,陳凱斷斷續(xù)續(xù)的聲音傳來:
“陸……陸野……查……查到了……龍旺……指甲縫……除了幾丁質(zhì)……有……微量……紅色顏料成分……阿花……溺亡時……穿的……新百褶裙……邊緣……有……顏料點(diǎn)綴……麻老爹……藥柜……暗格……彩線……沾染……顏料……阿巖……昏倒時……手心……有……汗液混合……顏料殘留……”
果然如此!
所有受害者,在事發(fā)前都接觸過那種公用的祭祀顏料!
這不是巧合!這顏料,就是吳薩標(biāo)記、甚至可能傳遞蠱毒或激活信號的關(guān)鍵載體!
吳薩根本不需要每次都近距離投毒。他只需要在調(diào)配公用祭祀顏料時,將信息素前體、蠱卵(或激活劑)混入其中。寨民們在參加祭祀活動時,使用了這些顏料,就等于自愿被標(biāo)記。然后,吳薩只需要在特定時間,通過榕樹下的共振系統(tǒng)(或其它方式)釋放特定頻率的聲波,就能遠(yuǎn)程、精準(zhǔn)地激活特定目標(biāo)體內(nèi)的蠱毒!
這是一個覆蓋全寨、極其隱蔽、并且利用了集體無意識心理的龐大犯罪網(wǎng)絡(luò)!
“找到關(guān)鍵了!”陸野眼中精光一閃,“顏料就是投毒的媒介!吳薩通過控制顏料,控制了整個寨子的生死!”
就在這時,探索另一條岔路的老陳和李偉匆匆返回,臉色凝重。
“陸隊,那條路走不通,盡頭被落石堵死了。但是,我們在半路發(fā)現(xiàn)了一個隱蔽的觀察孔,能看到主洞窟祭壇的一部分!而且……”老陳頓了頓,“我們在觀察孔附近,發(fā)現(xiàn)了這個?!?/p>
他攤開手,手心是一小截被踩滅的、自制土煙卷,煙嘴處,隱約能看到一個淡淡的唇印。
這個觀察孔,以及這截?zé)熅?,證明除了吳薩和被控制者,確實還有第三個人,一直潛伏在暗處窺視!那個吹哨報信的人!