"在123和莫妮娜忙著被人供在臺上示眾(不知道為啥每次說到這倆字都特別帶感)的時候,我們也已經(jīng)開始忙忙碌碌地尋找那個將第五艦隊誘導(dǎo)至碧藍(lán)之星的東西——確切地講,是把我誘導(dǎo)到碧藍(lán)之星的東西:根據(jù)林雪的預(yù)言和塔維爾的分析,某樣位于碧藍(lán)之星附近的“信號源”是對我產(chǎn)生了潛意識的誘導(dǎo),才導(dǎo)致整個艦隊跟著我一起稀里糊涂地跑錯地方的。
一個可能能夠影響虛空生物的判斷力,并且在產(chǎn)生影響的時候還完全沒有被我察覺的干擾源,不管它是什么,都已經(jīng)足夠引起帝國所有研究者的極大關(guān)注。在依爾森借助世界之樹神殿和戰(zhàn)神殿之間的聯(lián)系建立起穩(wěn)定通道之后,塔維爾將她能找到的最先進的科考船和深空偵查艦都送了過來,附帶一個由兩百名高級助理技師以及她自己的質(zhì)量投影組成的研究團隊,以及一大群帝國兵,開始在碧藍(lán)之星附近拉網(wǎng)式搜索。
在這同時,依爾森也開啟了世界管理系統(tǒng)的相應(yīng)功能,檢索整個宇宙所有物質(zhì)的注冊表位置,并真的發(fā)現(xiàn)了疑似外來物的東西,但不知道為什么,即使是神族的世界管理系統(tǒng)也沒能準(zhǔn)確定位那“異物”的坐標(biāo),只能模糊判斷出它在碧藍(lán)之星周邊三光年的范圍里。因此要想找到它,看來還是要費點時間和人力的。
當(dāng)然,負(fù)責(zé)搜索“異物”的帝國人員只能是一小部分,真正擔(dān)負(fù)起搜查主力的,還是依爾森的神仆們。畢竟這個世界是神族的主場,雖然帝國和神族關(guān)系密切,雙方也簽訂有軍事力量可以互相支援的協(xié)議,但現(xiàn)在顯然還沒達(dá)到需要讓這條協(xié)議生效的程度,我們也不太好大搖大擺地派一支帝國艦隊過來在別人家里東翻西找——第五艦隊的亂入本來就已經(jīng)有點不太禮貌了——塔維爾派來的科考船和偵查艦是我和珊多拉商議之后決定從帝國調(diào)遣的人員上限,剩下的事情,還是要依爾森的神仆們搞定為好。
說起神仆,我覺得有必要再解釋解釋神族的軍事體制,還有依爾森手下這支軍團的情況。之前提起過,神族走的是精兵路線,他們在遠(yuǎn)征深淵的時候組成的軍隊是由一個個戰(zhàn)斗小隊組成的,就像叮當(dāng)小隊的五人眾,就是一個典型的神族戰(zhàn)斗小隊。但這種戰(zhàn)斗小隊并不是神族最基本的軍事單位,而只是遠(yuǎn)征軍里的基本單位。通常情況下,在他們之下還有名為“神仆”的一個龐大階層。
神仆有幾個組成來源,首先是沒有取得神職或者正處于學(xué)徒階段的神族,這部分神仆數(shù)量較少,通常擔(dān)任神仆隊伍中的領(lǐng)導(dǎo)角色。其次是星域各個附屬神系手下的士兵,比如火焰之神、水神、夢境之神之類不屬于四大神系的神族士兵,他們力量較弱,數(shù)量卻多。最后的神仆來源則是晉升之后的凡人,他們通常是某個神明手下的堅定信徒,因生前的卓越貢獻和忠誠而在死后得以進入神國,成為眾神中的一員,這部分神仆數(shù)量和附屬神系士兵的數(shù)量差不多。以上就是神仆隊伍的組成。
神仆軍團通常是不會參與到神界對深淵的遠(yuǎn)征軍的,即使參與,也很少出現(xiàn)在第一線。他們更主要的任務(wù)是作為其所追隨的“神主”的仆人和親兵,協(xié)助自己的主人完成管理世界、保衛(wèi)領(lǐng)地、處理雜務(wù)等等工作。他們也不會時刻跟在主人身邊,而通常被留在其主人管理的世界內(nèi)(如果他們追隨的是一個世界管理神的話)或者神界(如果他們追隨的主人是常駐神界的)。依爾森的神仆就都留在他管理的幾個世界內(nèi),碧藍(lán)之星所處的宇宙中就駐扎著他的神仆大軍——額,相對于神族而言的大軍,跟帝國那種毫無人性的超級人海軍團是沒法比的。這些神仆平日里都駐扎在宇宙深處的古老星系里,那些星系就相當(dāng)于本宇宙土著所認(rèn)為的“神界”,而只有在主人有任務(wù)下達(dá)的時候,這些神仆才會出動,就好像現(xiàn)在,依爾森就把自己的神仆都招呼出來幫帝國軍找東西了。
同時根據(jù)以上知識,我們自然也不難確定叮當(dāng)手下的神仆都是誰——莉莉娜肯定算半個(那丫頭還算半個希靈使徒來著),然后是阿瓦隆那群英靈,再然后是其他一些世界的生命女神教鐵桿粉絲。據(jù)說叮當(dāng)另外管理的世界里也有她的神仆,不過我從未見過,想來也靠譜不到哪去……這話題就扯遠(yuǎn)了。
教會區(qū)現(xiàn)在有一部分已經(jīng)被設(shè)為“絕對禁區(qū)”,除了教皇本人和雷、伊娃這兩個知情者之外,任何信徒甚至高階戰(zhàn)神司祭都嚴(yán)禁靠近,這里就是我們一大家子以及神族條子五人組們暫住的地方:當(dāng)然,對外宣稱的則是戰(zhàn)神和暗影女神在此居住,沒有提其他人,而事實上這里不但住了一大群人,還有一大群神族每天來來往往,在被一層屏障籠罩起來的“絕對禁區(qū)”中,日常景象繁忙的就好像什么軍事行動的指揮中心一樣……嘛,也確實是個指揮中心。
我和珊多拉等一眾帝國方面的領(lǐng)袖,以及依爾森手下的神仆們正在這里最大的聚會廳中分析目前掌握的情報。聚會廳中央放了一套全息影像設(shè)備,塔維爾的質(zhì)量投影懸浮在半空,她現(xiàn)在的位置在恒星系外的一處隕石帶,剛剛完成一次掃描任務(wù),正在向我們匯報情況。
“我們已經(jīng)對碧藍(lán)之星周邊兩至四光年的范圍進行過無死角的掃描,但什么都沒發(fā)現(xiàn),空蕩蕩一片,”塔維爾身后的背景是忙碌的工作人員,而她臉上的表情則多少有點抱歉,“我們檢查了所有存在物質(zhì)富集跡象的空域,目前為止一無所獲。因此屬下判斷,我們正在尋找的東西恐怕并不是具備實體的,而且有特殊的信息反射模式,導(dǎo)致常規(guī)掃描裝置根本發(fā)現(xiàn)不了它。理論上是這樣”
“現(xiàn)在的情況就是這么回事:咱們的掃描裝備竟然失效了,”珊多拉看著大家,做出個無奈的表情,“這是很罕見的情況,帝國制造的泛用掃描系統(tǒng)可以對虛空內(nèi)存在并且已知的一切信息源產(chǎn)生反應(yīng),只要是可以和外界產(chǎn)生信息交換的目標(biāo)就都可以被掃描到,但現(xiàn)在掃描系統(tǒng)就像瞎了一樣。塔維爾的猜測是一個可能性:目標(biāo)物理性質(zhì)特殊,所以能繞過一切掃描。我還有個猜測,目標(biāo)或許被人為的技術(shù)手段掩藏起來了,也就是說……它是被某個人有意識放到這個宇宙的非自然產(chǎn)物,而且專門針對帝國的掃描技術(shù)進行了偽裝?!?/p>
“也不算杞人憂天吧,”姐姐想了想說道,“凡事先往壞處想也沒錯?!?/p>
我看向桌子對面,在對面坐著一個身穿銀白色盔甲,有著一頭金色卷發(fā)英姿颯爽的女騎士,我到現(xiàn)在都沒記住她的名字,只知道她是依爾森手下神仆大軍中的一員,中隊長職位——在這個世界,她同樣被視作神明之一,在這個世界上,大約相當(dāng)于地球歷史上信仰宙斯的古典教派中某個高階瓦爾基里女武神的位置吧。
依爾森把她派來協(xié)助我們。
“正在找,但還沒找到?!迸T士話不多,貌似是個很務(wù)實的神族。
女騎士身旁還坐著一個膀大腰圓,目測腰圍三尺三的肌肉大漢——這是依爾森的另一位神仆隊長,同樣被派來協(xié)助我們,根據(jù)身材判斷這才應(yīng)該是依爾森手下神仆的標(biāo)準(zhǔn)形態(tài),前面那個女騎士大概屬于神仆中的稀有物。三尺三大漢等女騎士話音落下,粗聲粗氣地說道:“神族的手段好像也掃描不到任何東西,連世界管理系統(tǒng)都失效了?,F(xiàn)在神族士兵們工作進展很慢,雖然神的感知力量很強,但半徑三光年的一片區(qū)域……這確實大了點,尤其是在大多數(shù)廣域掃描技術(shù)都無效的情況下。”
“會找到的,有本小姐的指示,搜索圈不是一直在縮小么,”林雪很沒形象地靠在椅子上,往嘴里扔著花生豆,似乎一切全在她掌握中,“現(xiàn)在塔維爾那邊又排除了一個疑似點,剩下的疑似點還有……一千三百個。我敢肯定,咱們要找的東西就在其中一個疑似點里隱藏著?!?/p>
身穿銀白色盔甲的颯爽女騎士站起身來:“看來任務(wù)還很重,那么我先過去安排下一批人手?;舳?,與主人的朋友好好相處,你是個粗枝大葉的家伙?!?/p>
女騎士話音落下,已經(jīng)張開了潔白的神族羽翼,并消失在一道圣潔的光幕中:應(yīng)該已經(jīng)傳送到三光年之外的外太空了。而被稱為霍恩的三尺三大漢則拍著后腦勺:“嘴上不留情面的丫頭,你能強到哪去——哦,抱歉,我這搭檔不是很會說話?!?/p>
我看著三尺三大漢,心中多少有點好奇——怎么說呢,依爾森的神仆啊,那個坑爹沒溜的貨身邊的親兵啊,那種沒譜的家伙都能有的親兵啊,你們就不覺得好奇么?不好奇這些神仆有啥興趣愛好,以及在自己的主人忙著去別人家蹭飯的時候都是怎么完成管理世界的繁重任務(wù)的嗎?反正我是很好奇。于是忍不住就開口問了:“霍恩,是吧?咳咳,一來就讓你忙著工作了,也沒好好打個招呼,認(rèn)識你很高興?!?/p>
“認(rèn)識您是我的榮幸,”三尺三大漢看著是個粗人,但也很有禮數(shù),立刻起身施了一禮,“希靈的皇帝,我從主人那里聽到關(guān)于您的不少事情,據(jù)說您是父神的兄弟,也是一位強大的虛空生物,有許多令人欽佩的功績,還是一個慷慨的包租公——雖然我不知道主人為何專門提到這個,但您在我們這些神仆中也是很有名氣的?!?/p>