醫(yī)療艙的淡藍(lán)色營(yíng)養(yǎng)液泛起漣漪時(shí),凌玥的睫毛像受驚的蝶翼般顫動(dòng)了一下。鼻腔里彌漫著消毒水與星核礦石混合的奇異氣味,指尖傳來(lái)的冰涼觸感讓她混沌的意識(shí)逐漸凝聚——那是醫(yī)療艙內(nèi)壁特有的生物陶瓷質(zhì)感,每平方厘米都布滿0。1微米的透氣孔。
“心率回升至72次分鐘。”小雅的聲音在艙體外部響起,帶著難以掩飾的疲憊,“腦電波β波占比61%,意識(shí)蘇醒進(jìn)程正常?!?/p>
凌玥費(fèi)力地睜開(kāi)眼,視線里的一切都蒙著層水膜。透過(guò)淡藍(lán)色的營(yíng)養(yǎng)液,她看到小雅正俯身盯著監(jiān)測(cè)屏,淡紫色的發(fā)絲垂落在屏幕上,映出跳躍的綠色波形。更遠(yuǎn)處的觀察窗前,云錚的輪廓如同沉默的石像,戰(zhàn)術(shù)外套的肩部還殘留著星核礦區(qū)的暗綠色污漬。
記憶如同斷裂的膠片突然拼接:蟲(chóng)族母體臨死前的尖嘯、胸口撕裂般的灼痛、還有那些涌入腦海的混亂畫(huà)面——聯(lián)邦實(shí)驗(yàn)室里浸泡在綠色液體中的胚胎、礦工們被噬核蟲(chóng)拖入礦道的慘叫、以及父親最后一次撫摸她頭發(fā)時(shí)粗糙的掌心溫度。
“??!”凌玥猛地蜷縮起來(lái),右手指尖不受控制地抽搐。醫(yī)療艙的營(yíng)養(yǎng)液瞬間沸騰,無(wú)數(shù)細(xì)小的氣泡順著她的手臂升騰,在液面綻開(kāi)細(xì)密的水花。那些氣泡破裂時(shí),她清晰地聽(tīng)到某種頻率的嗡鳴,像極了礦脈深處蟲(chóng)族的低語(yǔ)。
“能量紊亂!”小雅的驚呼讓云錚瞬間沖到艙前,“她的基因活性突然飆升到180%,快關(guān)閉神經(jīng)連接!”
觀察窗內(nèi)側(cè)突然覆蓋上一層乳白色的隔離膜,云錚的臉在膜外變得模糊。凌玥感到一股柔和的電流順著脊椎蔓延,沸騰的營(yíng)養(yǎng)液逐漸平復(fù),但左臂的皮膚下卻傳來(lái)熟悉的瘙癢——那是殖裝脈絡(luò)在高速增殖的征兆,淡金色的紋路正從手腕向肩膀攀爬,所過(guò)之處留下火燒般的灼痛。
“別碰她!”林博士的聲音從通訊器里傳來(lái),帶著金屬般的冷硬,“讓共生體自行穩(wěn)定,任何外部干預(yù)都會(huì)導(dǎo)致基因鏈崩解。”
凌玥的瞳孔在收縮中聚焦。她看到自己的指甲正在變長(zhǎng),尖端泛著半透明的瑩光,如同某種昆蟲(chóng)的前肢。更恐怖的是手背的皮膚,星核礦區(qū)采集樣本時(shí)留下的細(xì)小傷口處,正滲出銀白色的細(xì)絲,像蛛網(wǎng)般包裹住整個(gè)手掌。
“不……不要……”她想尖叫,卻發(fā)現(xiàn)喉嚨里只能發(fā)出嘶嘶的氣音。那些銀白色細(xì)絲突然加速蠕動(dòng),順著醫(yī)療艙的內(nèi)壁向上蔓延,在艙頂形成復(fù)雜的能量回路,發(fā)出淡藍(lán)色的微光——這是星核礦石在高濃度能量場(chǎng)下才會(huì)出現(xiàn)的結(jié)晶反應(yīng)。
“這是……星核共生現(xiàn)象。”林博士的聲音里第一次出現(xiàn)波動(dòng),“她的細(xì)胞正在主動(dòng)吸收環(huán)境中的星核粒子,形成天然的能量屏障?!?/p>
凌玥感到胸腔里的灼痛在減弱,取而代之的是種奇異的充盈感。那些曾讓她痛苦不堪的基因沖突,此刻仿佛找到了某種平衡的韻律,像兩首截然不同的樂(lè)曲突然和諧共鳴。當(dāng)銀白色細(xì)絲最終在她腕部凝結(jié)成環(huán)狀時(shí),醫(yī)療艙的營(yíng)養(yǎng)液突然變得清澈,她能清晰地看到云錚緊攥的拳頭,指節(jié)因用力而發(fā)白。
三小時(shí)后,醫(yī)療艙的隔離膜緩緩降下。凌玥坐在鋪著白色床單的病床上,身上套著件寬大的灰色病號(hào)服,袖口空蕩蕩地晃蕩——她的左臂仍覆蓋著層薄如蟬翼的銀色薄膜,那些淡金色的殖裝脈絡(luò)在膜下流動(dòng),如同包裹在水晶里的溪流。
“感覺(jué)怎么樣?”云錚的腳步聲很輕,戰(zhàn)術(shù)靴在地板上幾乎不發(fā)出聲響。他手里端著杯熱氣騰騰的液體,杯壁上凝結(jié)的水珠順著指縫滑落,“林博士說(shuō)你需要補(bǔ)充電解質(zhì)?!?/p>
凌玥沒(méi)有接杯子。她的目光停留在云錚的右臂上——那里的戰(zhàn)術(shù)外套有處明顯的破損,露出下面的殖裝裝甲,暗綠色的腐蝕痕跡像塊丑陋的傷疤。這讓她想起星核礦區(qū)的最后時(shí)刻,是這個(gè)人抱著昏迷的自己沖出爆炸的煙塵,后背被飛濺的蟲(chóng)尸碎片劃出深可見(jiàn)骨的傷口。
“我是不是……變成怪物了?”她的聲音嘶啞得像砂紙摩擦,左手下意識(shí)地按住右臂的銀色薄膜。每當(dāng)情緒波動(dòng)時(shí),那些淡金色脈絡(luò)就會(huì)加速流動(dòng),帶來(lái)輕微的麻痹感。
云錚將杯子放在床頭柜上,金屬杯底與桌面碰撞發(fā)出清脆的響聲?!霸陲L(fēng)嘯要塞,‘怪物’這個(gè)詞只用來(lái)形容聯(lián)邦改造人?!彼_(kāi)椅子坐下,戰(zhàn)術(shù)腰帶的金屬扣在動(dòng)作中發(fā)出輕響,“林博士需要給你做個(gè)全面檢測(cè),這很重要?!?/p>
凌玥的指尖蜷縮起來(lái)。她看到床頭柜的反光中,自己的瞳孔邊緣還殘留著淡淡的金色——那是在礦脈深處控制噬核蟲(chóng)時(shí)出現(xiàn)的異狀。當(dāng)時(shí)她能清晰地“聽(tīng)”到那些蟲(chóng)子的思維,像無(wú)數(shù)根細(xì)針在刺探她的神經(jīng),而現(xiàn)在,即使在安靜的醫(yī)療室里,她仍能捕捉到通風(fēng)管道里某種微小生物的爬行聲。
“檢測(cè)?”她猛地抬頭,金色的光斑在瞳孔里閃爍,“就像聯(lián)邦對(duì)待實(shí)驗(yàn)體那樣嗎?”
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云錚的動(dòng)作頓住了。他注意到凌玥的呼吸頻率突然加快,銀色薄膜下的殖裝脈絡(luò)開(kāi)始不規(guī)則地閃爍。這讓他想起星核礦區(qū)的工程師被星核礦渣灼傷時(shí)的情景——基因活性過(guò)高時(shí),人體會(huì)呈現(xiàn)出類(lèi)似金屬的物理特性。
“林博士是聯(lián)盟首席生物學(xué)家?!痹棋P放緩了語(yǔ)速,右手輕輕按在床頭柜上,那里的合金表面被他的指溫焐出片模糊的水霧,“她的實(shí)驗(yàn)室里有最先進(jìn)的基因圖譜儀,能幫你弄明白身體里到底發(fā)生了什么?!?/p>
凌玥的視線落在云錚按在柜面上的手上。那只手的虎口處有道陳舊的疤痕,像是被某種鋒利的爪類(lèi)生物撕裂的,疤痕邊緣的皮膚微微隆起——這是殖裝體與人體組織融合時(shí)留下的典型痕跡。她突然意識(shí)到,眼前這個(gè)人或許比她更了解基因改造帶來(lái)的痛苦。
“我看到了……”凌玥的聲音帶著顫抖,指甲深深掐進(jìn)掌心,“那些畫(huà)面,聯(lián)邦的實(shí)驗(yàn)室,他們?cè)诮馄誓赋菜槠?/p>
云錚的指關(guān)節(jié)瞬間繃緊。他想起蟲(chóng)族母體臨死前傳遞來(lái)的畫(huà)面,那些穿著白色大褂的科學(xué)家臉上狂熱的表情,以及培養(yǎng)艙上清晰可見(jiàn)的編號(hào)。凌玥的基因共生體絕非偶然,聯(lián)邦的實(shí)驗(yàn)從一開(kāi)始就將目標(biāo)鎖定在這個(gè)來(lái)自?shī)W拓礦星的女孩身上。
“那些記憶不屬于你。”云錚的聲音低沉而堅(jiān)定,“是母巢碎片殘留的精神印記,就像……數(shù)據(jù)緩存?!?/p>
凌玥的呼吸漸漸平穩(wěn)。她看著自己的左臂,銀色薄膜在燈光下折射出虹彩般的光澤。當(dāng)她集中精神時(shí),能“感覺(jué)”到醫(yī)療室外走廊里巡邏士兵的心跳,甚至能分辨出他們殖裝體的能量輸出頻率——三號(hào)士兵的右腿殖裝顯然有故障,每次邁步都會(huì)產(chǎn)生0。3秒的能量遲滯。
“林博士在哪里?”她終于抬起頭,金色的瞳孔里帶著種與年齡不符的平靜。
云錚起身時(shí),戰(zhàn)術(shù)靴跟在地板上磕出輕響?!案襾?lái)?!彼D(zhuǎn)身走向門(mén)口,沒(méi)有回頭,“檢測(cè)過(guò)程可能有點(diǎn)長(zhǎng),但小雅會(huì)陪著你?!?/p>
凌玥掀開(kāi)被子下床,赤腳踩在地板上的瞬間打了個(gè)寒顫。走廊里的冷空氣讓她左臂的銀色薄膜收縮,淡金色的脈絡(luò)如同呼吸般起伏。她注意到云錚的步伐刻意放慢了,似乎在等她跟上,這個(gè)細(xì)微的舉動(dòng)讓她緊繃的神經(jīng)稍稍放松。