蟲洞彼端的金色海洋泛起奇異的波紋,蘇明剛探出頭就被撲面而來(lái)的星光晃得瞇起眼睛。林梧幽的手指在控制臺(tái)上快速敲擊,液態(tài)金屬船體瞬間凝結(jié)成銀白色的甲殼,像只靈活的深海魚穿過(guò)漂浮的青銅殘骸。他們下方是一片由發(fā)光苔蘚覆蓋的平原,每株苔蘚都閃爍著不同時(shí)間線的倒影。
"歡迎來(lái)到記憶回廊。"林梧幽的聲音帶著某種解脫的疲憊,她的機(jī)械義眼正在解析空中漂浮的符號(hào)。那些符號(hào)如同破碎的拼圖,每當(dāng)靠近就會(huì)重組出某個(gè)片段——蘇明七歲時(shí)被實(shí)驗(yàn)室切割手臂的畫面,十二歲在暴雨中撿到銅鈴的場(chǎng)景,還有三百年前她按下自我毀滅程序的瞬間。
突然有尖銳的警報(bào)聲炸響,整個(gè)平原開始塌陷。蘇明看到腳下裂開無(wú)數(shù)深不見底的溝壑,每個(gè)裂縫里都涌動(dòng)著黑色黏液狀的物質(zhì)。林梧幽拽著他躍上飛船,舷窗上立刻結(jié)滿血紅色的冰花。"是熵獸群!它們聞到了時(shí)間線的血腥味!"
黏液形成的生物群像突然集體轉(zhuǎn)向,數(shù)百只眼球在黑暗中亮起紫光。蘇明發(fā)現(xiàn)它們的身體竟由歷代宿主的記憶碎片構(gòu)成:有他母親臨終時(shí)的微笑,有林梧幽第一次啟動(dòng)實(shí)驗(yàn)時(shí)的猶豫,甚至還有他自己以為早已遺忘的某個(gè)雨夜夢(mèng)境。最可怕的是其中混雜著七具棺材的投影,棺蓋上赫然刻著自己左臂的鱗片紋路。
"快走!"林梧幽將青銅羅盤按在控制臺(tái)上,飛船突然發(fā)出龍吟般的轟鳴。他們沖破黏液屏障的瞬間,蘇明瞥見前方矗立著一座水晶巨塔。塔頂懸浮著巨大的沙漏,上半部分流淌的不是砂子,而是凝結(jié)成實(shí)體的記憶氣泡。
當(dāng)飛船穿過(guò)沙漏底部的瞬間,時(shí)間突然變得粘稠。蘇明的手表指針停在23:59分,而林梧幽的機(jī)械皮膚開始片片剝落,露出底下流動(dòng)的青銅液體。他們降落在一片布滿齒輪的荒原,每塊齒輪都在播放不同的歷史片段:有人類第一次登上月球的歡呼,有戰(zhàn)爭(zhēng)中城市被摧毀的焦黑殘骸,還有某個(gè)實(shí)驗(yàn)室里七具棺材同時(shí)打開的詭異畫面。
"這里是時(shí)空管理局的中樞。"林梧幽的聲音突然變得縹緲,她的青銅羅盤迸發(fā)出耀眼的青光。地面上的齒輪組自動(dòng)拼接成螺旋階梯,通向一座倒懸的宮殿。蘇明在臺(tái)階上看到自己的無(wú)數(shù)倒影,有些穿著實(shí)驗(yàn)服,有些渾身纏滿繃帶,最新那個(gè)倒影正舉著銅鈴對(duì)準(zhǔn)自己的太陽(yáng)穴。
宮殿穹頂突然裂開,一只生著鱗片的巨爪探向人間。蘇明本能地?fù)u響銅鈴,青銅音波在空中織成光網(wǎng)。巨爪在觸碰到光網(wǎng)的瞬間發(fā)出嬰兒啼哭般的尖嘯,整座宮殿開始劇烈搖晃。林梧幽突然抓住他的手,將兩人的手掌按在墻面上跳動(dòng)的青銅符文中。
無(wú)數(shù)記憶涌入腦海:三百年前她故意被選為宿主,每次輪回都要承受不同時(shí)間線的死亡痛苦;蘇明胸前的疤痕其實(shí)是通往原始星核的鑰匙;而所謂的新世界,不過(guò)是高維生物用來(lái)觀測(cè)時(shí)間線的培養(yǎng)皿。最刺痛的是某個(gè)畫面——林梧幽在某個(gè)未來(lái)握著半截?cái)鄤?,劍柄上刻著蘇明左臂的紋路。
"該醒了。"她割破手掌,將鮮血滴進(jìn)青銅符文的凹槽。整面墻壁突然翻轉(zhuǎn),露出后面密密麻麻的青銅棺材。每個(gè)棺材都漂浮在獨(dú)立的時(shí)間氣泡里,蘇明看見自己七歲的身體正在其中一個(gè)棺材里沉睡,胸口插著的斷劍與林梧幽手中的劍完全吻合。
穹頂再次裂開時(shí),這次出現(xiàn)的不是巨爪,而是穿白大褂的研究員們。他們的臉竟與蘇明實(shí)驗(yàn)室里的同事一模一樣,為首的女人舉起注射器:"第147次意識(shí)傳輸完成,歡迎回到現(xiàn)實(shí)世界。"
林梧幽突然大笑起來(lái),她的機(jī)械義眼迸出電火花。原來(lái)所謂的永夜計(jì)劃根本不存在,這一切都是她設(shè)計(jì)的騙局。那些青銅棺材里封存的從來(lái)都不是歷代宿主,而是蘇明在不同時(shí)間線產(chǎn)生的平行人格。她收集這些記憶本是為了徹底掌控時(shí)間法則,卻在這個(gè)過(guò)程中愛上了這個(gè)不斷掙扎的靈魂。
蘇明胸前的液態(tài)金屬突然沸騰,血色玉髓與青銅碎片融合成全新的形態(tài)。他握住林梧幽的手按向自己的心臟,兩種金屬碰撞的強(qiáng)光中,所有時(shí)間線開始崩塌。研究員們的白大褂化為灰燼,青銅棺材化作流星墜落,而那座倒懸的宮殿,正在被吸入正在閉合的時(shí)空褶皺。
當(dāng)一切歸于平靜時(shí),蘇明發(fā)現(xiàn)自己躺在實(shí)驗(yàn)室的培養(yǎng)艙里。心電監(jiān)護(hù)儀發(fā)出規(guī)律的滴答聲,左手小臂上新鮮的縫合線正在滲血。床頭柜上的全息屏幕顯示日期:2025年3月10日00:01分,距離他"死亡"僅僅過(guò)去七分鐘。
培養(yǎng)艙突然自動(dòng)彈開,林梧幽的身影在消毒燈下顯得透明虛幻。她舉起與蘇明體內(nèi)一模一樣的青銅羅盤:"歡迎回家,鑰匙先生。"實(shí)驗(yàn)室的警報(bào)聲驟然響起,監(jiān)控屏幕上顯示七座青銅巨輪正在海底升起,而最中央那艘的舷窗上,年輕時(shí)的蘇明正驚恐地看著自己未來(lái)的殘影。