全明星周末的喧囂與榮光,如同休斯頓夜空中絢爛卻短暫的煙花,很快被常規(guī)賽最后階段冷酷的硝煙所取代。湖人隊從溫暖的德州返回洛杉磯,迎面而來的是密集賽程、強敵環(huán)伺以及……一個逐漸拉響的、令人不安的警報。
科比的跟腱。
這個詞語開始頻繁地出現(xiàn)在球隊訓練后的醫(yī)療報告上,出現(xiàn)在科比偶爾蹙緊的眉宇間,出現(xiàn)在他賽前纏繞腳踝時更加小心翼翼的動作里。
全明星賽期間那不經(jīng)意的一瞥,如同投入湖面的石子,在陸鳴心中蕩起了持久的漣漪。他注意到,科比的訓練量似乎有意無意地減少了一些,尤其是那些對跟腱負荷極大的急停跳投和全力沖刺。
“老大,你的腳……”一次訓練結(jié)束后,陸鳴忍不住開口問道。
科比正在冰敷自己的左腳跟腱,聞言頭也沒抬,語氣平淡:“沒事。老毛病?!?/p>
他的回答簡短而干脆,帶著一種不容置疑的、拒絕深入討論的姿態(tài)。但陸鳴能看到,那包裹在厚厚冰袋下的腳踝,似乎比往常要腫脹一些。
霍華德也察覺到了異樣,他湊到陸鳴身邊,壓低聲音:“陸,你發(fā)現(xiàn)沒?老大最近扣籃都少了,落地的時候好像總有點……收著?”
陸鳴點了點頭,心中的不安感愈發(fā)強烈。他知道科比是什么樣的人,一個輕傷絕不下火線的斗士。他能表現(xiàn)出哪怕一絲的“收著”,只能說明問題可能比表面看起來要嚴重。
然而,常規(guī)賽的沖刺階段不容許任何松懈。湖人隊志在爭奪西部頭名,為季后賽爭取所有可能的主場優(yōu)勢。接下來的對手,個個如狼似虎。
客場挑戰(zhàn)芝加哥公牛,盡管失去了德里克·羅斯,但他們依舊是一支紀律嚴明、防守鐵血的隊伍。比賽從一開始就陷入了泥沼般的陣地戰(zhàn)。
科比依舊首發(fā)出場,但他的第一次突破上籃,在落地時明顯有一個踉蹌,雖然很快穩(wěn)住,卻被場邊的陸鳴和教練組清晰地捕捉到。(公牛4:2湖人)
“科比看起來腳步有些沉重!”解說員也注意到了。
然而,下一次進攻,科比就在側(cè)翼接到納什傳球,面對洛爾·鄧的防守,強行后仰跳投命中?。ü?:4湖人)
進球后的科比面無表情,快速回防,仿佛剛才的踉蹌從未發(fā)生。
但隨著比賽進行,科比減少了自己持球強攻的次數(shù),更多地通過無球跑動和中遠投來得分。一次快攻機會,按照以往,科比肯定會全力沖刺,但這一次,他只是跑到了側(cè)翼三分線外,由陸鳴完成了終結(jié)暴扣。(湖人20:18公牛)
“陸鳴?。?!快攻暴扣!科比吸引了防守注意力!”
半場結(jié)束時,湖人領(lǐng)先5分。更衣室里,隊醫(yī)立刻上前為科比的左腳進行更詳細的檢查和放松。科比的臉色有些蒼白,汗珠不斷滾落。
“科比,下半場……”菲爾·杰克遜欲言又止。
“我沒事?!笨票却驍嗔怂?,語氣斬釘截鐵,“我能打?!?/p>
下半場,科比依舊留在場上。但所有人都能看出,他在場上移動時,那條左腿仿佛不敢完全發(fā)力。一次防守回合,他被吉米·巴特勒一步過掉,這在巔峰期的科比身上是不可想象的。(公牛55:54湖人)
陸鳴站了出來,他加強了個人進攻,連續(xù)在內(nèi)線得分,并搶下關(guān)鍵籃板,幫助湖人緊緊咬住比分。(湖人60:58公牛)霍華德也拼盡全力守護籃下。
第四節(jié)最后時刻,88:87,湖人落后1分。科比在底角接到球,他做了一個投籃假動作,點起了防守人,但原本應該順勢突破的他,卻選擇了一個高難度的后仰跳投!
他的起跳高度明顯不足,更多的是依靠核心力量和手感!