北境急報(bào)送進(jìn)宮門(mén)時(shí),天剛亮。
沈知微已在早朝前看過(guò)密信。三名士族主事人與北方邊軍將領(lǐng)有銀錢(qián)往來(lái),數(shù)目巨大,時(shí)間密集。她將名單壓在袖中,走入大殿。今日朝會(huì)未響鐘鼓,卻比平日更肅。
裴硯坐在龍椅上,臉色沉靜。昨夜禁軍鎮(zhèn)壓西市騷亂,抓了幾個(gè)煽動(dòng)百姓搶糧的游民。有人說(shuō)是清匪,也有人說(shuō)這是堵嘴。
主戰(zhàn)派先開(kāi)口。
兵部一位侍郎站出來(lái),聲音高亢:“黃河水患未平,民心已亂。若不興兵立威,恐四方蠻夷輕視我朝!北狄近年屢犯邊境,今正是出師之時(shí)!”
禮部立刻附和:“國(guó)不可無(wú)威,君不可示弱。賑災(zāi)雖緊,但外患當(dāng)前,當(dāng)以軍務(wù)為先。”
戶(hù)部也有官員出列:“邊關(guān)將士缺衣少食,久無(wú)補(bǔ)給,若再不出兵,恐軍心渙散?!?/p>
沈知微站在垂簾側(cè)位,目光掃過(guò)幾人。她默念啟動(dòng)心鏡系統(tǒng)。
三秒內(nèi),機(jī)械音響起:
“……打起來(lái)就好辦了,糧價(jià)還能翻三倍?!?/p>
“只要開(kāi)戰(zhàn),朝廷就得加稅,田賦攤到百姓頭上,他們自然鬧?!?/p>
“裴硯一死,太子年幼,我們扶持新帝,權(quán)柄歸誰(shuí)還不知道?”
她收回神思,指尖微冷。
這時(shí),一名老臣上前跪奏:“陛下遣禁軍彈壓民間,實(shí)乃鉗制言路、打壓忠良!古來(lái)言官可死,不可辱,今竟以刀兵對(duì)百姓,豈是明君所為?”
裴硯眉頭一動(dòng),尚未開(kāi)口。
沈知微向前邁了一步。
“諸位口口聲聲要戰(zhàn)?!彼穆曇舨桓?,卻傳遍大殿,“可曾算過(guò)一場(chǎng)仗要多少銀兩?多少丁壯?多少性命?”
那兵部侍郎冷笑:“婦人不懂軍事,何必插言朝政?”
“我不懂?”她反問(wèn),“那你們懂百姓嗎??jī)贾菀延写迓鋽啻妒眨赣H抱嬰投井,青州流民啃土充饑。你們說(shuō)要打仗,可知道征一個(gè)兵,就要抽走一家支柱?發(fā)一箭,耗的是三月口糧?”
無(wú)人應(yīng)聲。
“如今國(guó)庫(kù)因賑災(zāi)已空六成,各地倉(cāng)廩見(jiàn)底。你們要戰(zhàn),錢(qián)從哪來(lái)?人從哪來(lái)?打贏了如何收?qǐng)觯蜉斄擞秩绾紊坪???/p>
禮部官員急道:“正因民亂,才需以戰(zhàn)安邦!兵可止亂!”
“亂由何起?”她盯著他,“是天災(zāi)?還是人為?”
那人語(yǔ)塞。
沈知微轉(zhuǎn)向內(nèi)侍:“取一碗昨日災(zāi)民所食之粥來(lái)?!?/p>
片刻,內(nèi)侍端上一只粗陶碗。米粒發(fā)黑,湯水渾濁,浮著草屑和沙粒。
她接過(guò)碗,舉至胸前。
“這碗飯,是千千萬(wàn)萬(wàn)災(zāi)民每日唯一活命之物。你們勸戰(zhàn),說(shuō)是為國(guó)為民。那我問(wèn)一句——若此粥有毒,你們敢喝嗎?”
滿(mǎn)殿寂靜。