雨還在下。
沈知微站在廊下,手里捏著一張剛送來的密報(bào)。紙上字跡潦草,寫的是京郊三縣米價(jià)已漲到斗米八金,百姓排長隊(duì)領(lǐng)粥,有人昏倒在街口,無人敢扶。
她把紙折好,塞進(jìn)袖中,轉(zhuǎn)身走入宮道。雨水順著檐角滴落,打濕了她的肩頭。她沒有停步,直奔早朝大殿。
殿內(nèi)群臣已列班站定。戶部尚書正向太子稟報(bào)昨日賬目,聲音平穩(wěn)。沈知微走到垂簾前的位置站定,目光掃過幾位穿深色官袍的老臣——都是世家出身,家族在各地有田莊糧倉。
“啟稟殿下?!彼_口,聲音不高,卻讓全殿安靜下來,“黃河決堤未堵,民間已斷糧五日。兗州有孩童啃樹皮致死,豫州流民圍城求一口飯,青州市集斗米八金,貧者典妻賣女?!?/p>
她頓了頓:“請即刻開倉放糧?!?/p>
戶部尚書立刻出列:“娘娘,祖制有令,非天子親詔不得啟倉,非蝗旱兵亂不得賑民。如今雖災(zāi),尚未達(dá)‘極’字標(biāo)準(zhǔn),若擅開,恐壞法度?!?/p>
禮部侍郎也上前一步:“眼下只是局部缺糧,或因商路受阻。待查明再議,方合律法?!?/p>
沈知微看著他們。這些人說得冠冕堂皇,但她知道,他們的家族在背后掌控著七成糧行。她不動聲色,默念啟動心鏡系統(tǒng)。
三秒靜默。
冰冷的聲音在她腦中響起:
“……讓她鬧去,再拖三日,我家囤糧能翻五倍?!?/p>
“只要百姓餓得走投無路,自然生亂。屆時我可奏請調(diào)私兵入京‘護(hù)糧’,權(quán)柄就歸我們了。”
“婦人干政,懂什么大局?”
她收回視線,嘴角微動。
“諸位口口聲聲祖制?!彼曇衾淞藥追郑澳俏覇栆痪?,設(shè)官倉是為了什么?是為了等百姓死絕了才打開嗎?”
無人應(yīng)答。
“《貞觀律疏》寫得清楚:倉廩之設(shè),防民變,安社稷。今民將餓死,爾等引條文阻救,是守法,還是助亂?”
戶部尚書臉色變了:“娘娘此言,未免太過?!?/p>
“不過。”她轉(zhuǎn)身對內(nèi)侍道,“取倉中賑糧來。”
片刻后,一碗糙米粥被端上殿。米粒發(fā)黃,湯水渾濁,浮著幾根草屑。這是災(zāi)民每日能領(lǐng)到的口糧。
沈知微接過碗,拿起勺子,當(dāng)著滿殿文武的面,一口一口喝下。
她咽下最后一口,抬眼環(huán)視群臣:“這糧出自官倉。若有毒,是你們的罪。若無毒,你們阻它發(fā)放,就是親手把百姓推向死路?!?/p>
大殿死寂。
幾位士族大臣低頭不語。有人手微微發(fā)抖,有人避開她的目光。