墨滴在紙上暈開時(shí),沈知微的手沒有抖。她只是把筆擱下,抬頭看向裴硯。
“東宮印模的事,查到一半就斷了?!彼f,“能拿到工部樣本的,不止一個(gè)人?!?/p>
裴硯站在窗邊,手指輕敲窗框。他沒說話,但眼神沉了下來。
片刻后,沈知微起身走到案前,翻過那頁被污的紙,提筆寫下一行新條目:監(jiān)察司巡查員須直報(bào)中樞,地方不得截留文書。
寫完,她合上冊子,語氣平靜:“新政推不下去,不是百姓不愿信,是底下有人不想讓它成。”
裴硯終于開口:“你想怎么辦?”
“我們一直坐在宮里看折子?!彼D(zhuǎn)身面向他,“可那些字句再真,也比不上親眼見一回。明日,出宮走一趟。”
他盯著她看了幾息,點(diǎn)頭:“好?!?/p>
天剛亮,宮門未開,一輛青布小車從側(cè)巷駛出。駕車的是名老宦官,穿著洗得發(fā)白的灰袍。車簾掀開一角,露出沈知微的臉。她已換下鳳冠霞帔,只穿一件素色襦裙,發(fā)間仍是一支白玉簪。
裴硯坐在她對面,外罩粗麻短褐,內(nèi)里玄衣也被壓在下面。他不再像帝王,倒像個(gè)隨行的夫婿。
馬車避開了官道,沿著田埂往京郊村落去。禁軍暗中散在前后十里,沒人靠近,也沒人露面。
到了村口,兩人下車步行。幾個(gè)孩童蹲在路邊玩石子,抬頭看見陌生人,立刻往后退。
沈知微從袖中取出一小包蜜餞,蹲下來遞過去:“給你的,不許搶?!?/p>
孩子猶豫了一下,接過,飛快跑開。其他幾個(gè)這才圍上來。
她笑著問:“你們都上學(xué)堂嗎?”
一個(gè)稍大的女孩搖頭:“女娃不上學(xué)。我娘說,識(shí)字也沒用,遲早要嫁人。”
旁邊有個(gè)老婦聽見,嘟囔一句:“聽說朝廷要辦女子官學(xué),可到現(xiàn)在連個(gè)影子都沒有?!?/p>
沈知微沒接話,只輕輕拍了拍孩子的頭。
往前走幾步,迎面來了個(gè)穿皂衣的人,腰間掛著木牌。里正聽見宮人來了,趕緊迎出來,滿臉堆笑。
“二位貴人駕臨,真是蓬蓽生輝!咱們村去年得了免稅令,家家戶戶都念著皇上皇后的好呢!”
他說得響亮,身后一群村民卻低著頭,沒人應(yīng)聲。
沈知微環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)村中祠堂大門緊閉,屋頂茅草殘破,墻角堆著腐木。
“這祠堂多久沒修了?”她問。
里正笑容一滯:“呃……還好還好,還能用?!?/p>
她沒追問,轉(zhuǎn)而問:“若朝廷派女先生來教書,能不能騰出一間屋子辦學(xué)堂?”