鑾駕已在壇外等候。裴硯先登上車,再轉(zhuǎn)身伸手將她拉上去。車內(nèi)鋪著紅毯,兩側(cè)掛著銅鈴。馬匹起步時(shí),鈴聲輕響。
街道兩旁仍有百姓站立。有人舉著自制的小旗,上面寫(xiě)著“帝后同祭”。一個(gè)盲眼老人坐在門前臺(tái)階上,被人攙扶著朝鑾駕方向合掌行禮。幾個(gè)孩子追著馬車跑了一段路,直到被大人叫回。
沈知微掀開(kāi)車簾一角,看見(jiàn)一名年輕女子抱著嬰兒跪在路邊。那女人抬起頭,眼里含著淚,嘴唇微微顫動(dòng),像是在說(shuō)謝謝。
她放下簾子,坐回原位。
裴硯一直看著她。她察覺(jué)到目光,轉(zhuǎn)過(guò)頭。
“你覺(jué)得如何?”他問(wèn)。
“這不是結(jié)束?!彼f(shuō)。
他點(diǎn)頭?!澳鞘鞘裁??”
“是開(kāi)始?!?/p>
他握住她的手。兩人并肩坐著,誰(shuí)也沒(méi)再說(shuō)話。
車輪碾過(guò)石板路,發(fā)出規(guī)律的聲響。護(hù)城河出現(xiàn)在右側(cè),水面平靜,倒映著天空與遠(yuǎn)山。他們的身影也在水中浮現(xiàn),隨著波紋輕輕晃動(dòng),仿佛與這片江山融為了一體。
城門漸漸遠(yuǎn)去,田野在眼前鋪展。遠(yuǎn)處有農(nóng)夫正在犁田,牛繩繃緊,泥土翻起。
沈知微忽然想起什么,從懷中取出一塊布巾,輕輕擦拭玉圭上的灰塵。這塊玉圭是方才祭天所用,邊緣有些許磨損,應(yīng)是多年未曾啟用。
裴硯注意到她的動(dòng)作?!傲糁伞!彼f(shuō),“不必還了?!?/p>
她點(diǎn)點(diǎn)頭,將玉圭收進(jìn)袖中。
馬車駛過(guò)一座小橋,橋下溪水清澈。一只蜻蜓點(diǎn)在水面,又迅速飛走。
沈知微再次掀起簾子。前方是一片開(kāi)闊地,幾株槐樹(shù)佇立道旁。樹(shù)蔭下站著一對(duì)母子,母親正蹲著給兒子整理衣領(lǐng)。男孩手里拿著一本舊書(shū),封面上依稀可見(jiàn)“農(nóng)政”二字。
她放下了簾子。
車內(nèi)銅鈴輕響,節(jié)奏未變。
裴硯靠在車廂一側(cè),閉目養(yǎng)神。他的手指仍扣著她的手腕,溫?zé)嵛瓷ⅰ?/p>
沈知微低頭看著那只手。指甲修剪整齊,指節(jié)有力。這只手握過(guò)劍,批過(guò)奏章,也曾在她冷的時(shí)候覆上來(lái)取暖。
她沒(méi)有抽開(kāi)。
馬車?yán)^續(xù)前行,京都輪廓在身后漸遠(yuǎn)。太陽(yáng)升高,照得車頂發(fā)燙。
前方宮墻隱約可見(jiàn)。守門侍衛(wèi)早已列隊(duì)等候,旗幟在風(fēng)中招展。
就在鑾駕即將轉(zhuǎn)入宮道之際,一名傳令兵騎馬從側(cè)路疾馳而來(lái)。他勒馬停在車隊(duì)前方,翻身下馬,單膝跪地。
他手中捧著一封密函,外裹黑布。
沈知微的目光落在那封函上。黑布一角已被雨水浸濕,露出下面朱砂封印的一角。