旁邊同伴跟著哄笑:“牝雞司晨,國(guó)之不祥!你們真當(dāng)自己能做官了?”
人群安靜了一瞬。
忽然,一個(gè)清亮的聲音響起:“若殿堂只許男子登,那它照亮的,也只是半片江山?!?/p>
眾人轉(zhuǎn)頭,見(jiàn)一名盲女立在階前,身邊站著兄長(zhǎng)。她雖看不見(jiàn),卻站得筆直。
“我自五歲失明,靠聽(tīng)書(shū)記字,背完《詩(shī)經(jīng)》《孟子》。去年我在家鄉(xiāng)教二十個(gè)女孩識(shí)字,她們?nèi)缃穸寄軐?xiě)家書(shū)。請(qǐng)問(wèn)——”她轉(zhuǎn)向那幾名宗室子弟,“誰(shuí)說(shuō)女子無(wú)用?誰(shuí)又敢說(shuō),我們不該進(jìn)來(lái)?”
四周一片寂靜。
隨即,掌聲從人群中響了起來(lái)。一聲接一聲,越來(lái)越響。
宮墻高處,沈知微站在望春樓上,將一切看在眼里。她沒(méi)動(dòng),也沒(méi)說(shuō)話(huà),只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
考試當(dāng)天,天氣晴朗。
主考官是禮部左侍郎,一貫守舊。他原打算出“七步成詩(shī)”的題目,想讓這些女子當(dāng)場(chǎng)難堪。
沈知微走進(jìn)貢院監(jiān)考房時(shí),他正在分發(fā)試卷。
她不動(dòng)聲色靠近,腦中系統(tǒng)提示:“可讀取目標(biāo)心聲”。
她默念啟用。
三秒內(nèi),聽(tīng)見(jiàn)那人心中閃過(guò)一句話(huà):“必叫她們哭著離開(kāi)考場(chǎng)?!?/p>
她立刻調(diào)換試題卷軸,將原題換成《治水策論》,并親自監(jiān)督封印新卷。
考官臉色變了:“皇后娘娘,這不合規(guī)矩……”
“規(guī)矩是人定的。”她說(shuō),“今年起,女子科考以實(shí)務(wù)為主。種田、治水、算賬、醫(yī)病,哪樣不是百姓性命所系?吟詩(shī)作對(duì),排在其次?!?/p>
她話(huà)音未落,外面?zhèn)鱽?lái)通報(bào)聲。
“陛下駕到!”
裴硯身穿玄袍,步入貢院大殿。百名女子齊刷刷起身行禮,動(dòng)作整齊。
他走上高臺(tái),掃視全場(chǎng),然后拿起一份答卷細(xì)看。
那是嶺南一位女子所寫(xiě),題目是《鹽鐵論辯》。文中引《管子》《漢書(shū)》,分析官營(yíng)利弊,提出“民采官督”之法,條理清晰,用詞精準(zhǔn)。
裴硯看完,撫掌而笑:“此才,勝過(guò)三品文臣!”