女官遞上一份簡(jiǎn)報(bào):“崔家長(zhǎng)子昨日提走三千兩銀,轉(zhuǎn)入一家私兌坊。另外,他們家在東城的三間糧鋪今日閉門(mén),但后院還在運(yùn)糧?!?/p>
沈知微翻開(kāi)醫(yī)署報(bào)疫簿。全城無(wú)一例上報(bào)發(fā)熱或暴斃病例。太醫(yī)院也未接到緊急召令。
她提筆寫(xiě)《安民書(shū)》,字句簡(jiǎn)潔:
“近日所傳疫病,皆無(wú)實(shí)據(jù)。京兆尹已拘十余造謠者。百姓勿信流言,勿哄搶物資。朝廷已派醫(yī)官巡查各坊,發(fā)放防疫香囊,確保平安?!?/p>
寫(xiě)完加蓋私印,交給女官:“即刻交京兆尹抄發(fā)千份,張貼通衢要道。另組織十隊(duì)女官攜藥童上街,施發(fā)香囊,現(xiàn)場(chǎng)宣講?!?/p>
“是?!?/p>
她又命人調(diào)取崔氏近三年與各坊里正、牙行、茶肆的往來(lái)記錄。半個(gè)時(shí)辰后,證據(jù)齊全:崔家通過(guò)門(mén)客雇傭二十一名閑散人員,在七個(gè)坊市同時(shí)散布謠言。目的明確——制造恐慌,抬高糧價(jià),趁機(jī)斂財(cái)。
天未亮,她已回宮。裴硯正在御書(shū)房批折子,聽(tīng)聞她來(lái),抬頭看她一眼。
“查清了?”他問(wèn)。
“是崔氏?!彼龑⒁化B文書(shū)放在案上,“借疫病之名,煽動(dòng)民心,意圖囤糧抬價(jià)。雇人傳謠,每人每日百文,已持續(xù)五日?!?/p>
裴硯翻開(kāi)文書(shū),目光冷下:“手段低劣?!?/p>
“但他們知道新政剛穩(wěn),人心易亂?!彼局鴽](méi)動(dòng),“若不及時(shí)止住,百姓真會(huì)搶糧,秩序一崩,寒門(mén)推行的地方屯田改革也會(huì)受阻。”
裴硯提筆批紅:“準(zhǔn)你處置。刑部聽(tīng)令,即刻拘捕崔家長(zhǎng)房三人,查封其名下所有產(chǎn)業(yè)?!?/p>
她退出御書(shū)房,直接前往刑部大堂。天剛亮,街上已有百姓圍觀告示。有人指著墻上新貼的《安民書(shū)》議論。
“原來(lái)沒(méi)人得病啊?”
“我還準(zhǔn)備帶孩子回鄉(xiāng)呢?!?/p>
“那是崔家搞的鬼?他們不是讀書(shū)人家嗎?”
沈知微沒(méi)停留。刑部已在待命。她下令將崔家長(zhǎng)子、管家及主謀門(mén)客三人押至鬧市口受審。百姓圍攏,她親自到場(chǎng)。
“你們散播疫病謠言,擾亂京城秩序,逼迫百姓搶購(gòu)存糧。”她立于臺(tái)前,聲音清晰,“已有三十七名證人指認(rèn)你們雇傭散人傳話。醫(yī)署無(wú)一例疫情上報(bào)。你們還有什么話說(shuō)?”
崔家長(zhǎng)子跪在地上,臉色發(fā)白:“我們只是……聽(tīng)信傳言,并未故意……”
“聽(tīng)信?”她冷笑,“你昨夜派人從地下倉(cāng)運(yùn)出三百石米,準(zhǔn)備今晨高價(jià)出售。刑部已搜出賬本,白紙黑字寫(xiě)著‘疫起價(jià)升,三倍出手’?!?/p>
人群嘩然。
她抬手,示意衙役呈上物證。賬冊(cè)、銀票、密信一一展示。最后是一張畫(huà)影圖形,上面是那二十一名受雇者供述的口供匯總。