沈知微的手指在桌案上輕輕敲了兩下。
油燈還亮著,火苗穩(wěn)穩(wěn)地?zé)?。她剛收到軍?bào),裴硯中軍帳被炸毀,人卻早已移防,毫發(fā)無傷。刺客當(dāng)場(chǎng)伏誅,身份查不到根。她沒有松一口氣,反而把兵部的地圖又鋪開了一次。
她盯著西北三城的位置看了很久。臨河堡、白石崖、斷馬渠——這幾處地形她已反復(fù)推演過。敵軍主將膽小,遇事先想退路。昨夜死士敢冒死夜襲,說明他們判斷皇帝重傷,前線群龍無首。這個(gè)誤判,能用。
她提筆寫信,字跡干凈利落。信里只說一計(jì):示弱誘敵。讓裴硯撤出主力,留空營(yíng)炊煙不斷,旗幟照常飄動(dòng)。敵若來攻,必入山谷死地。她列出埋伏點(diǎn)位,注明兵力配置,最后加了一句:“敵懼圍,不懼戰(zhàn);可虛張聲勢(shì),逼其主動(dòng)出擊?!?/p>
飛鷹傳書送出,她沒等回音。這種事,裴硯懂。
前線大營(yíng),裴硯站在沙盤前,手里捏著那封密信。風(fēng)從帳外吹進(jìn)來,掀動(dòng)案上的紙角。他看完一遍,又看一遍,嘴角微微動(dòng)了一下。
副將走進(jìn)來問:“陛下,是否下令南撤?”
裴硯點(diǎn)頭:“按她說的辦。主力今夜后撤二十里,扎營(yíng)隱蔽??諣I(yíng)留下三日糧草痕跡,灶臺(tái)繼續(xù)生火,旗兵輪值守望臺(tái)?!?/p>
“若敵不來呢?”
“會(huì)來?!迸岢幠抗饴湓谏潮P上那座孤城,“他們以為我受傷避戰(zhàn),正是反撲良機(jī)。只要他們出城,就是死路?!?/p>
當(dāng)夜,大周軍隊(duì)悄然撤離。邊城營(yíng)地只??諑?,炊煙照常升起,巡邏士兵影影綽綽。北狄斥候連探三回,回報(bào)說周軍士氣低迷,不少將士收拾行裝,似要班師。
敵營(yíng)帥帳內(nèi),主將坐在案前,手指敲著桌面。他不信這么巧,偏偏刺殺之后就撤軍??山舆B幾日,周軍營(yíng)地動(dòng)靜越來越小,連鼓聲都稀了。
他召來心腹:“再派一隊(duì)人去查,若有詐,立刻退回?!?/p>
第三撥斥候回來,帶回的消息一樣:周軍確實(shí)在南移,前鋒已過谷口。
主將終于起身,走到地圖前。他盯著那片空營(yíng)位置,眼中閃過貪婪。三座邊城是北狄最后據(jù)點(diǎn),若能趁勢(shì)奪回失地,還能翻盤。
他下令:“全軍準(zhǔn)備,明日拂曉出擊,直取中軍空營(yíng)!”
消息傳到京城時(shí),沈知微正在批閱戶部折子。諜網(wǎng)細(xì)作傳回一句話:“敵將欲動(dòng),稱天賜良機(jī)?!?/p>
她閉眼,心鏡系統(tǒng)瞬間啟動(dòng)。三秒后,一段心聲浮現(xiàn)——【只要拿下空營(yíng),就能宣稱大勝,逼周帝議和】。
她睜開眼,立刻命人傳令前線諜網(wǎng):放出新話,“皇帝重傷返京,軍權(quán)交由副將暫管”。
這話說得極巧。不是“駕崩”,也不是“逃走”,而是“返京療傷”。既顯得可信,又激敵貪功。
果然,不到兩個(gè)時(shí)辰,前線急報(bào)傳來:敵軍傾巢而出,三路并進(jìn),直撲邊城要道。
裴硯立于高崗之上,披甲執(zhí)劍。他望見遠(yuǎn)處塵土揚(yáng)起,敵軍列陣而來,人數(shù)遠(yuǎn)超預(yù)估。但他臉上沒有半分波動(dòng)。
副將低聲問:“要不要再等等?”
裴硯搖頭:“時(shí)機(jī)正好?!?/p>
他抬手揮下紅旗。
剎那間,臨河堡兩側(cè)山谷轟然作響。滾石從高處砸落,封鎖谷口。白石崖上弓弩手齊發(fā),箭雨如蝗,覆蓋敵軍前隊(duì)。斷馬渠出口火油點(diǎn)燃,烈焰沖天,阻斷退路。
敵軍陣型大亂。有人想調(diào)頭,卻被后軍擠在中間動(dòng)彈不得。周軍三面合圍,鼓聲震野,殺聲四起。
裴硯親自率騎兵從側(cè)翼切入,長(zhǎng)槍所指,敵將未及反應(yīng),已被神射手一箭穿喉。主將一死,殘部潰散。有的扔下兵器跪地投降,有的轉(zhuǎn)身往山林逃竄。
三座邊城,一日之內(nèi)盡數(shù)收復(fù)。