裴硯站起身,走到沙盤前。他拿起一支紅旗,插在北境要道雁門關(guān)。
“她不會(huì)只靠商隊(duì)。”他聲音冷,“她需要兵?!?/p>
沈知微接話:“所以她在等。等邊軍松懈,等朝廷內(nèi)斗不休?,F(xiàn)在女子科舉觸動(dòng)世家利益,正是他們心亂之時(shí)。她選這個(gè)時(shí)機(jī)起事,是想讓我們內(nèi)外交困。”
兵部尚書臉色變了:“您的意思是,她已聯(lián)絡(luò)了邊境守軍?”
“未必是守軍?!鄙蛑u頭,“更可能是潰兵、流寇、被裁撤的舊部。這些人無(wú)糧無(wú)餉,只要有銀子,就能拉成一支隊(duì)伍?!?/p>
裴硯盯著沙盤,手指緩緩劃過(guò)幾處關(guān)隘。
“下令。”他忽然說(shuō),“封鎖南北所有官道,嚴(yán)查通行文書。禁軍第一營(yíng)即刻進(jìn)駐京畿四衛(wèi),第二營(yíng)備戰(zhàn)待命。”
他轉(zhuǎn)向樞密使:“傳令沿邊八州,加強(qiáng)城防,夜間閉城,非軍令不得開(kāi)關(guān)。另派密探潛入北境,查明叛軍集結(jié)地點(diǎn)?!?/p>
“是!”眾人齊聲應(yīng)下。
沈知微又道:“還有一事。沈清瑤能傳出消息,說(shuō)明朝廷里有人接應(yīng)。從今日起,徹查兵部、戶部、驛司三處官員往來(lái)文書,尤其是近半月有私遞出境者?!?/p>
裴硯點(diǎn)頭:“準(zhǔn)?!?/p>
散會(huì)后,重臣陸續(xù)退出。沈知微留在原地,走到沙盤前。她拿起一面小旗,插在黃河渡口。
“他們會(huì)走這里。”她說(shuō)。
裴硯站在她身邊:“為何不是潼關(guān)?”
“潼關(guān)地勢(shì)險(xiǎn),易守難攻。但他們要的是速度。黃河渡口雖窄,但冬月結(jié)冰,可踏冰而過(guò)。而且,那里守備最弱?!?/p>
裴硯看著她側(cè)臉,忽然問(wèn):“你什么時(shí)候開(kāi)始懷疑她的?”
“從她被流放那天。”沈知微聲音很輕,“她走的時(shí)候,回頭看了一眼京城方向。不是恨,也不是悔。是算計(jì)。”
裴硯沉默片刻,伸手握住她的手腕:“這次,我不讓你留在宮里。”
沈知微抬眼:“你要親征?”
“必須去?!彼f(shuō),“這一仗,不只是平叛。是要讓所有人知道,誰(shuí)敢動(dòng)我大周根基,我就讓他粉身碎骨?!?/p>
她沒(méi)再勸。她知道,這一戰(zhàn)避不開(kāi)。
她轉(zhuǎn)身走向兵部值房,路上召來(lái)一名暗線:“去查最近三個(gè)月,哪些官員家中有大量銀錢進(jìn)出,特別是買通驛卒、更換文書的案子?!?/p>
那人領(lǐng)命而去。
值房?jī)?nèi),桌上堆滿地圖與軍報(bào)。沈知微坐下,翻開(kāi)兵冊(cè),開(kāi)始核對(duì)各地駐軍調(diào)動(dòng)情況。她一邊看,一邊在紙上記下幾處疑點(diǎn)。
裴硯站在門口,看著她低頭寫字的背影。燭光映在她臉上,輪廓分明。
“你累了。”他說(shuō)。