北狄使團(tuán)抵達(dá)城外三十里,宮門急報(bào)傳入偏殿時(shí),沈知微正翻閱最新軍情簡(jiǎn)錄。她抬眼看向裴硯,兩人對(duì)視片刻,誰(shuí)都沒說話。
她起身走到案前,提筆在邊防布防圖上劃了一道紅線,圈住第三關(guān)卡。那里地勢(shì)狹窄,敵若來(lái)襲,必經(jīng)此路。她剛放下筆,內(nèi)侍已在簾外跪稟:“北狄使者求見,攜國(guó)書一封,言新王愿結(jié)姻親,永為藩屬。”
裴硯冷笑一聲:“前腳調(diào)兵遣馬,后腳就來(lái)求親?當(dāng)真是好算計(jì)。”
沈知微沒接話。她指尖輕觸耳后玉墜,系統(tǒng)提示音在腦中響起:【冷卻完畢,剩余使用次數(shù):五次】。
她點(diǎn)頭:“宣使者入殿?!?/p>
使者是個(gè)高鼻深目的狄人,身披狼皮大氅,行禮時(shí)動(dòng)作恭敬卻不卑。他呈上國(guó)書,用生硬的官話說:“我主新立,內(nèi)外未安。愿娶大周女子為妻,借天朝威儀鎮(zhèn)攝諸部,共保北疆太平?!?/p>
沈知微接過國(guó)書,只掃一眼便合上。她問:“你們新王多大年紀(jì)?”
“二十有三?!?/p>
“可有妻妾?”
“未曾婚配?!?/p>
她不再多問,轉(zhuǎn)頭看向裴硯:“陛下以為如何?”
裴硯沉默片刻:“若拒之,便是斷其歸附之路,北境將無(wú)寧日。若允之……派哪位公主去?”
殿內(nèi)一時(shí)安靜。
沈知微垂眸:“不必動(dòng)用宗室女子?!?/p>
裴硯抬眼:“你的意思是?”
“選一人代嫁?!彼f,“寒門才女即可?!?/p>
裴硯皺眉:“外邦君主要娶的是‘大周女子’,不是隨便一個(gè)讀書人家的女兒。若以庶民代嫁,豈不被視為羞辱?”
“那就賜她身份?!鄙蛑⒄Z(yǔ)氣平靜,“封郡主,持節(jié)出嫁,儀仗同親王女。天下人只會(huì)說大周重才,不重出身?!?/p>
裴硯盯著她看了許久,最終未置可否,只道:“明日早朝,你親自提議?!?/p>
次日清晨,金鐘響過三遍,群臣列班而立。
沈知微站出一步,聲音清晰:“北狄求親,意在安內(nèi)而非挑釁。與其讓宗室女子遠(yuǎn)嫁受苦,不如擇才德兼?zhèn)渲T女子,賜封郡主,代天家出嫁?!?/p>
禮部尚書當(dāng)即出列:“皇后此言差矣!和親乃國(guó)之大事,非兒戲可為。無(wú)爵之女受封郡主,開此先例,禮制何存?”
“《周禮》有載,女子有大功者,可受命使諸侯?!鄙蛑⒖粗?,“林疏月策論奪魁,文章傳遍南北,教化鄉(xiāng)里,此非大功?今愿以身許國(guó),安定邊疆,難道不值得一封虛爵?”
有人冷笑:“不過一介女流,靠幾張紙就能換和平?荒唐!”
沈知微不惱:“那依大人之見,該派哪位公主去?長(zhǎng)樂公主年僅十歲,昭陽(yáng)公主體弱多病,柔安公主已許人家。哪一個(gè),您能點(diǎn)得出名字?”
那人啞然。
戶部一位老臣低聲開口:“就算要封,也該從功臣之后選。寒門女子,毫無(wú)根基,如何代表天家?”
“正因?yàn)闊o(wú)根基,才最可信?!鄙蛑⑥D(zhuǎn)向裴硯,“她身后無(wú)人,不會(huì)引黨爭(zhēng);她出身清白,不會(huì)帶私兵;她靠的是才學(xué),不是門第。這樣的人嫁過去,北狄才會(huì)相信——大周不是施舍,是真心扶持?!?/p>
裴硯緩緩開口:“朕記得,去年科考榜下,有個(gè)女子的文章被抄傳全城。你說她‘筆有風(fēng)骨,志在蒼生’。就是她?”
“正是林疏月?!?/p>