“你有證據(jù)嗎?”
“有線索,缺鐵證?!彼f(shuō),“但我可以造一個(gè)?!?/p>
他回頭看著她:“你想怎么做?”
“放糧、施藥、穩(wěn)民心。同時(shí)放出假消息——就說(shuō)沈清瑤答應(yīng)北狄,只要攻下三座邊城,她便助其內(nèi)亂得利。再讓心腹把這消息‘不小心’泄露出去?!?/p>
裴硯沉默片刻:“若北狄不信呢?”
“他們會(huì)信。”她說(shuō),“因?yàn)樗麄円呀?jīng)等這句話很久了。”
裴硯最終點(diǎn)了頭。他召來(lái)兵部尚書(shū),下令京倉(cāng)開(kāi)倉(cāng)放米,十處醫(yī)棚連夜搭建,太醫(yī)院全員輪值。同時(shí),一道密令傳往邊境,加強(qiáng)戒備。
沈知微沒(méi)回鳳儀殿,留在東暖閣處理事務(wù)。她親自寫了那份假密函,字跡模仿得極像王仲衡的筆法,又加蓋了一枚從賬冊(cè)殘頁(yè)上拓下的私印。
“送去驛館外圍,找個(gè)流浪漢撿到。”她吩咐女官,“然后讓他去藥鋪換錢,自然會(huì)有人盯上他?!?/p>
一切布置妥當(dāng),已是深夜。
三日后,消息傳來(lái):假密函被截獲,北狄使臣試圖燒毀隨身物品,被禁軍當(dāng)場(chǎng)控制。搜出的火漆匣中,有一封未寄出的回信,寫著“清瑤之計(jì)可行,疫苗進(jìn)度需加快”。
朝堂震動(dòng)。
裴硯在文華殿召集重臣,當(dāng)眾宣讀證據(jù)。禮部尚書(shū)臉色發(fā)白,跪地請(qǐng)罪,稱自己只是經(jīng)手采買,不知用途。刑部立刻下令通緝沈清瑤,懸賞千金。
沈知微站在殿外,聽(tīng)著里面的喧嘩。風(fēng)吹起她的衣袖,她抬手扶了下鬢邊的白玉簪。
這時(shí),一名女官快步走來(lái):“北境傳來(lái)消息,沈清瑤藏身燕山以北的廢棄軍堡,收到密函泄露的消息后,已下令轉(zhuǎn)移?!?/p>
沈知微點(diǎn)頭:“盯住她。不要?jiǎng)邮郑人冻鱿乱粋€(gè)破綻?!?/p>
女官退下后,她走進(jìn)鳳儀殿。桌上堆著各地報(bào)上來(lái)的疫病情況,她一一過(guò)目,發(fā)現(xiàn)幾處偏遠(yuǎn)村莊也開(kāi)始出現(xiàn)類似癥狀。
她提起朱筆,在一份奏報(bào)上批了四個(gè)字:**速派醫(yī)隊(duì)。**
窗外天光微明,晨霧未散。她坐在燈下,手中握著一封尚未發(fā)出的密令——關(guān)于沈清瑤最后藏身地的追查進(jìn)展。
諜網(wǎng)回報(bào),那處軍堡地下有暗道,通往關(guān)外。若她逃出國(guó)境,再想抓回來(lái)就難了。
沈知微把密令收進(jìn)袖中,站起身走向內(nèi)室。她從匣底取出一張地圖,鋪在案上。手指沿著北境防線緩緩移動(dòng),最后停在一個(gè)標(biāo)記為“黑水坡”的地方。
那里地勢(shì)險(xiǎn)要,易守難攻,也是唯一能繞開(kāi)關(guān)卡的路徑。
她提筆圈住那個(gè)名字,旁邊寫下一列人名——都是曾與王仲衡共事過(guò)的戶部小吏。