禮部尚書猛地撲跪向前,“陛下!不可??!臣乃三朝元老,怎能如此對待!”
裴硯站起身,居高臨下看著他,“你若清白,何必怕搜?”
時間一點點過去。殿外傳來急促腳步聲。一名武官快步入殿,手中捧著一個木匣。
“啟稟陛下,尚書私宅東廂掘出鐵盒一只,內(nèi)有賬冊七本,皆為暗賬流水,另附三家商號契書,注明每年分紅?!?/p>
他打開匣子,取出一本攤開:“鳳陽香料,虛報三千斤,折銀一萬二千兩,經(jīng)手人為禮部采辦司郎中趙某,收銀地點為揚州南市錢莊?!?/p>
沈知微走下臺階,拿起那本賬冊翻看。紙頁泛黃,墨跡清晰,每一筆都有日期、金額、經(jīng)手人簽名。
她回頭看向禮部尚書,“你還想說什么?”
老人癱坐在地,雙手撐著地面,指節(jié)發(fā)白。他不再說話,只是劇烈喘息。
裴硯揮袖,“革職下獄,交三司會審。涉案人員一律拘押,不得走脫一人?!?/p>
禁軍上前,架起禮部尚書往外拖。他掙扎了一下,最終垂下頭。
大殿恢復安靜。
沈知微站在中央,手中還拿著那本賬冊。她轉(zhuǎn)頭看向裴硯。
裴硯看著她,許久,輕輕點了點頭。
退朝后,他留在殿前檐下,等她走出來。
“接下來呢?”他問。
“還有三部沒查?!彼f,“戶、工、兵。禮部只是開始。”
裴硯沉默一會,對身旁近侍道:“傳旨,今后皇后問案,六部須即刻呈檔,不得延誤?!?/p>
近侍領命而去。
沈知微看了他一眼,“你不擔心我越權?”
“你查的是貪官?!彼f,“不是權力。”
她沒再說話,轉(zhuǎn)身走向勤政殿東閣。案上已擺好新的卷宗,最上面是一份來自江南的密報:科舉主考官連夜更換試題,有考生提前拿到答案。
她拿起筆,在紙上寫下三個字——
“查到底?!?/p>