鐘聲還在宮墻上回蕩,百官尚未退去。沈知微站在丹陛東側(cè),手指輕輕壓著袖口那道裂痕。陽光落在她的鞋尖前,影子斜斜地鋪在青石上。
禮官上前一步,高聲宣布:“垂簾聽政,今日始?!?/p>
她沒有動,只是抬眼掃過殿前的群臣。那些目光里有試探,有遲疑,也有藏不住的輕視。她轉(zhuǎn)身,走向紫檀木屏風(fēng)后的鳳座。素紗簾幕緩緩垂下,將她身影半掩其中。
她坐下了。
這是制度定下的位置,也是她必須守住的位置。
早朝開始。太子裴昭衍立于御階前,聲音沉穩(wěn)地聽取奏報。第一位大臣出列,提及邊疆糧運延誤,語氣中帶著焦急。裴昭衍略一停頓,眉頭微皺。
就在他欲開口時,簾后傳來三聲輕叩——玉如意點在扶手上,不重,卻清晰。
他立刻明白。昨日母后已將應(yīng)對之策寫在條陳中,交由內(nèi)侍轉(zhuǎn)呈。他深吸一口氣,條理分明地做出調(diào)度:調(diào)用河?xùn)|倉存糧,派兵護(hù)送,沿途驛站加急換馬,限七日內(nèi)抵達(dá)前線。
群臣面露訝色。有人低聲議論:“竟如此果斷。”
第二位宗親老臣出列,聲音渾厚:“啟稟新帝,太后德高,久居宮中,可否召其訓(xùn)示,以安人心?”
這話一出,大殿瞬間安靜。
這是試探。想借太后的名頭,攪亂新局。
簾后的沈知微沒有立刻回應(yīng)。她看著那老臣,腦中閃過昨夜偏殿的情景——太后獨自執(zhí)筆,手微微發(fā)抖,寫下一頁頁黃絹文書。那不是求饒,是退場的代價。
她抬手,對內(nèi)侍點頭。
一方錦盒呈上。內(nèi)侍打開,取出一封黃絹文書,雙手捧起。
沈知微的聲音從簾后傳出:“此為太后親筆《懺悔書》。今當(dāng)眾宣讀,以正視聽?!?/p>
她展開書信,逐字念道:
“昔年因私心蒙蔽,干預(yù)儲位,妄議國本,幾致綱常紊亂……先帝在時,我未能守中宮之德;今見新君仁厚,皇后賢明,悔恨難當(dāng)。自即日起,閉居慈安宮,誦經(jīng)思過,不預(yù)外事,不接朝臣,以贖前愆?!?/p>
一字一句,如石落靜水。
大殿里無人說話。那些原本想借太后之名發(fā)聲的人,此刻全都低下了頭。
沈知微合上書信,交給史官:“錄入起居注,傳之后世?!?/p>
史官躬身接過,神情肅穆。