“小兒發(fā)熱?!迸岢幹貜?fù)一遍,忽然提高聲量,“來人!即刻封鎖禮部衙門,派人前往尚書府,逐屋搜查!若有阻攔者,當(dāng)場拿下!”
話音落下,殿外侍衛(wèi)迅速出動。腳步聲由遠(yuǎn)及近,沉重有力。
禮部尚書渾身一震,雙腿發(fā)軟,撲通跪倒在地。
“陛下!此事萬萬不可??!臣忠心耿耿,怎敢私通逆黨!”
“你若清白,何必懼搜?”裴硯居高臨下,“抬起頭來?!?/p>
那人不敢抬頭,雙手撐地,指節(jié)泛白。
沈知微靜靜看著,腦中再次浮現(xiàn)那句心聲——【密信還在夾墻里】。她知道,他已經(jīng)慌了。
果然,不過片刻,一名侍衛(wèi)快步返回,手中捧著一封黃絹包裹的信件。
“啟稟陛下,在尚書府書房東墻暗格中發(fā)現(xiàn)此物,上有火漆封印,印紋為裴昭舊部專用。”
裴硯接過信,拆開只看了一眼,臉色驟沉。
“果然是你。”他將信紙一擲,落于地上,“這上面寫著‘宮中耳目已安,待時機起事’,你的名字雖未出現(xiàn),但這筆跡批注,分明是你親筆所寫!”
禮部尚書癱坐在地,嘴唇顫抖:“陛下……那是……那是舊日存檔,臣忘了銷毀……”
“忘了?”沈知微終于開口,“那你昨夜為何命人加固書房墻壁?又為何讓家人提前離府?”
她語速不快,卻字字如釘。
“你心里清楚,那封信一旦被發(fā)現(xiàn),你就完了?!?/p>
禮部尚書猛地抬頭,眼中滿是驚駭:“你……你怎么會知道這些?”
沈知微不答,只靜靜看他。
裴硯揮手:“押入天牢,嚴(yán)加審訊。所有關(guān)聯(lián)人員,一律拘押,不得放走一人!”
兩名侍衛(wèi)上前,架起禮部尚書往外拖。他掙扎著回頭,嘶聲道:“陛下!老臣三代為官,豈能因一封舊信毀于一旦!您不能這樣對我!”
沒人回應(yīng)他。
大殿恢復(fù)寂靜。
百官低首肅立,再無人敢隨意抬頭。有人額頭冒汗,有人手指微顫。方才那一幕太過突然,卻又干脆利落,毫無轉(zhuǎn)圜余地。
沈知微退后半步,回到原位。她沒有看任何人,也沒有說話。但她知道,今日之后,朝堂不會再有人輕視她的存在。
裴硯坐回御座,聲音恢復(fù)平靜:“接下來議新政推行事宜?!?/p>
戶部尚書出列,開始匯報糧稅改革進展。其他人依次奏事,節(jié)奏恢復(fù)正常。
可氣氛已然不同。
每一次有人開口,都會不自覺地瞥向御側(cè)那位素衣女子。她始終安靜,偶爾點頭,或輕聲提醒裴硯某項條文細(xì)節(jié)。她的聲音不大,但每一句都被認(rèn)真聽取。