臺(tái)階下,一名年輕官員跪在地上,雙手捧著一塊舊玉佩。那是他父親留下的東西,原本刻著“承業(yè)”二字,后來(lái)被族中嫡系砸碎,只留下半塊。
他抬起頭,看著她,眼里全是淚。
沈知微看了他一眼,沒(méi)有說(shuō)話,只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那人重重磕了個(gè)頭,額頭碰在地上發(fā)出悶響。
她繼續(xù)往前走。
身后,太極殿的鐘聲再次響起。這次不是警鐘,也不是早朝鐘,而是詔告天下的禮樂(lè)。
鐘聲傳得很遠(yuǎn),越過(guò)宮墻,落到市井街頭。
一條巷子里,有個(gè)少年正在抄書(shū)。他聽(tīng)到鐘聲,停下筆,抬頭望天。
他是個(gè)私塾先生的兒子,母親是妾室。從小到大,別人叫他“小妾生的”,不準(zhǔn)他參加鄉(xiāng)試。
他放下筆,走到院中,對(duì)著皇宮方向,深深拜下。
同一時(shí)刻,北地某軍營(yíng)中,一位副將正在練刀。他接到家書(shū),說(shuō)族中要分田產(chǎn),原本屬于他的那一份,被嫡兄吞了。
他看完信,把信紙揉成一團(tuán),扔進(jìn)火盆。
火焰騰起的瞬間,遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的鐘聲。
他轉(zhuǎn)頭看向南方,握緊了刀柄。
京城最大的茶樓里,說(shuō)書(shū)人正拍醒木。
“各位聽(tīng)好了!”他大聲道,“今兒個(gè)朝廷出了新令——庶子也能襲爵了!”
滿堂嘩然。
有人跳起來(lái)大喊:“我爹要是知道了,得活過(guò)來(lái)!”
角落里坐著個(gè)布衣青年,默默喝了口茶,把一枚銅錢(qián)放在桌上,起身離開(kāi)。
他走在街上,腳步越來(lái)越快,最后跑了起來(lái)。
風(fēng)吹起他的衣角,像要飛起來(lái)一樣。
皇宮深處,沈知微走進(jìn)御書(shū)房。
裴硯正在批閱奏折。一份來(lái)自邊關(guān)的急報(bào)攤在桌上,寫(xiě)著某守將庶子率軍擊退敵襲,斬首三百。
他抬頭看她:“這份功勞,不能再壓了?!?/p>
她走到桌前,拿起朱筆,在名字旁邊畫(huà)了個(gè)圈。
“從今天起。”她說(shuō),“這條路,誰(shuí)也別想再堵上?!?/p>