“這些都是各府報(bào)上來(lái)的雜役。”她說(shuō),“我讓他們當(dāng)場(chǎng)作答《論農(nóng)桑》。”
紙筆遞上,七人提筆就寫,字跡工整,條理分明。其中一人寫完后抬頭,眼神清亮。
沈知微指著他說(shuō):“他是周侍郎家廚子的兒子,昨夜已報(bào)名參考。”
老臣們臉色發(fā)青。
她掃視眾人:“你們反對(duì)的不是禮法,是怕家里的人走了。你們怕沒(méi)人給你們做飯、掃地、牽馬。你們怕有一天,連說(shuō)話都沒(méi)人聽(tīng)了?!?/p>
無(wú)人應(yīng)聲。
她繼續(xù)道:“奴才有了出路,才會(huì)真心擁護(hù)這個(gè)國(guó)家。不然,他們憑什么為你們賣命?憑一口剩飯?”
禮部尚書之弟還想爭(zhēng)辯,卻被身旁同僚拉住。
裴硯坐在龍椅上,聽(tīng)完全程,終于開(kāi)口:“準(zhǔn)奏?!?/p>
他站起身,聲音沉穩(wěn):“即日起,科舉擴(kuò)招,全國(guó)布告。各州縣設(shè)考場(chǎng),不得阻攔考生?!?/p>
圣旨下達(dá)不過(guò)兩日,京城內(nèi)外掀起報(bào)名熱潮。貢院外長(zhǎng)隊(duì)蜿蜒數(shù)里,有人天不亮就來(lái)排隊(duì),帶著干糧和水囊,生怕錯(cuò)過(guò)。
沈知微親自去了一趟京郊貢院。
她站在高臺(tái)上,看著底下密密麻麻的人群。有白發(fā)老者,有少年書生,也有穿著粗布衣裳的青年,臉上沾著泥土,手里攥著皺巴巴的報(bào)名文書。
她悄然啟動(dòng)心鏡系統(tǒng),目光掃過(guò)人群。
一道心聲閃過(guò)——“若真能憑本事翻身,死也甘心?!?/p>
她心頭一震,隨即下令:“增設(shè)臨時(shí)考場(chǎng),派兵護(hù)送考生通行。凡阻攔者,以抗旨論處。”
當(dāng)天夜里,她回到乾元殿偏閣,正準(zhǔn)備擬寫各地初試安排,忽然停下筆。
系統(tǒng)第九次冷卻完畢。
她閉眼,啟動(dòng)。
三秒。
一道陌生的心聲鉆入腦?!氨钡倚峦跤?lián)西域,共伐大周?!?/p>
她睜開(kāi)眼,盯著燭火。
火焰跳了一下。
她提筆,在邊疆布防簡(jiǎn)報(bào)上寫下一行字:加快邊境諜網(wǎng)布控,重點(diǎn)監(jiān)視西域使節(jié)往來(lái)。
然后又翻開(kāi)新政執(zhí)行圖,在“初試遴選”旁邊加注:半月內(nèi)完成。