為首的是淮南轉(zhuǎn)運(yùn)使趙明遠(yuǎn),曾是七品小吏,因推行均田得力被提拔。他上前一步,朗聲道:“啟稟陛下,臣治下淮南八縣,共安置流民四萬六千余人,開墾荒地十二萬畝。去年秋收,官府征糧比前年多出三成,百姓無不感念新政。”
第二人是浙東知府徐文昭,他打開手中圖冊(cè):“本地減稅后,市集商戶新增五百余家,茶鹽布匹流通量翻倍。醫(yī)館就診人數(shù)增長(zhǎng)五成,孩童夭折率下降近半?!?/p>
第三人來自川北,是當(dāng)?shù)匦略O(shè)女子學(xué)堂的總教習(xí)李氏。她雖為女子,但聲音堅(jiān)定:“三十七所女塾中,已有兩千九百六十三名女童注冊(cè)入學(xué)。課程涵蓋識(shí)字、算術(shù)、女紅與律法常識(shí)。不少家長(zhǎng)愿主動(dòng)出資供女兒讀書。”
三人說完,齊齊退后一步,雙手捧文書高舉過頂。
滿殿無聲。
沈知微走到三人面前,接過那份女童名冊(cè),翻開一頁,遞給裴硯:“陛下可親自查驗(yàn)?!?/p>
裴硯接過,快速掃視。上面寫著一個(gè)個(gè)名字、年齡、籍貫、入學(xué)日期,筆跡工整,蓋有官印。
他放下文書,抬頭看向群臣。
“你們說她越權(quán)?!彼穆曇舨桓撸瑓s壓住了整個(gè)大殿,“可這三年來,誰在查貪官?誰在救饑民?誰讓十萬流民有了田種,讓三千女孩能進(jìn)學(xué)堂?”
沒人回答。
“朕問你們?!彼酒鹕?,一步步走下龍階,“三年前,你們誰提過減稅?誰敢動(dòng)豪強(qiáng)的田?誰想過女子也能讀書?”
他停在丹墀中央,轉(zhuǎn)身面對(duì)沈知微。
“她是皇后,也是朕的謀士。更是這個(gè)國(guó)家的支柱之一。若這叫干政,那朕希望她——干得更狠些。”
他說完,回到龍椅前,拿起早已擬好的詔書。
“即日起,均田令推廣至全國(guó)十道,五年內(nèi)完成清丈;減稅令覆蓋所有試點(diǎn)州縣,三年不變;興學(xué)令增設(shè)女子科考名額,凡女塾畢業(yè)者,可參加地方吏員選拔。”
圣旨落定,加蓋玉璽。
沈知微站在原地,手指輕輕撫過案上的《民生簿》。封面已被磨得有些發(fā)白,邊角微微卷起,但她一直留著。
這是她重生后親手記下的第一本冊(cè)子。
里面第一條寫著:活下來,然后讓他們付出代價(jià)。
如今,她不再只為復(fù)仇而活。她要改這個(gè)世道。
一名宗室老臣還想開口,卻被身旁同僚拉住衣袖。那人搖頭,眼神示意他別再說了。
殿外陽光正盛,照在金磚地上,反射出一片亮光。
裴硯看著沈知微,低聲道:“接下來呢?”
她剛要答話,殿外腳步急促。
一名內(nèi)侍快步進(jìn)來,跪地稟報(bào):“啟稟陛下,刑部尚書求見,說……南市書肆掌柜獄中招供,另有兩名官員收受押題銀兩,名單在此。”