內(nèi)侍連忙將禮單用細(xì)繩懸于殿柱之上。陽光透過窗欞照在紙上,那一行行字跡清晰可見。
其余幾名老臣面面相覷,再不敢多言。
裴硯緩緩起身,目光如刀?!爸艹缍Y,結(jié)黨營私,勾結(jié)外邦,污蔑皇后,動(dòng)搖國策。來人——”
殿外甲士應(yīng)聲而入。
“拖出去,斬立決?!?/p>
周崇禮雙目圓睜,嘶吼出聲:“老臣死不足惜!但皇后干政,終將禍延子孫!天下必將大亂!”
他掙扎著被架出門外,聲音漸遠(yuǎn),卻仍不斷重復(fù):“綱常不可廢!婦人不可掌權(quán)!”
殿內(nèi)氣氛凝重。
就在此時(shí),沈知微忽然抬手:“且慢?!?/p>
甲士停下腳步。
她轉(zhuǎn)身面向裴硯,語氣平靜:“陛下,此人罪責(zé)難逃,但他一生奉禮守制,不過是困于舊念。殺之,恐寒天下守禮者之心。”
裴硯看著她,沒說話。
她繼續(xù)道:“若他真信‘女子無才便是德’,不如親書《女誡》百遍,以正己心?抄不完,不準(zhǔn)歸府。”
殿中一片死寂。
片刻后,一名老臣顫聲道:“這……這是羞辱?!?/p>
“是教化。”她淡淡回應(yīng),“既然他覺得女子該守規(guī)矩,那就讓他親自寫一寫,什么叫‘規(guī)矩’?!?/p>
裴硯盯著她看了許久,忽然低笑一聲。“準(zhǔn)。抄不完,不準(zhǔn)歸府?!?/p>
消息傳開,整個(gè)宮廷震動(dòng)。那些原本觀望的官員再也不敢輕言“婦人干政”。有人暗中咒罵,更多人卻開始重新審視這位皇后。
當(dāng)日傍晚,沈知微仍在鳳儀殿批閱奏章。裴硯坐在一旁飲茶,偶爾抬頭看她一眼。
“你今日為何留他性命?”他問。
她筆尖一頓,繼續(xù)書寫?!皻⒁蝗艘?,改風(fēng)氣難。若一味用刑,只會(huì)激起更大反彈。讓他抄《女誡》,比砍頭更痛。”
裴硯沉默片刻,點(diǎn)頭?!澳惚任叶萌诵??!?/p>
她沒抬頭,只輕聲道:“我只是知道,真正的權(quán)力,不在刀劍,而在規(guī)則由誰來定。”
窗外暮色漸濃,宮燈次第點(diǎn)亮。遠(yuǎn)處傳來更鼓聲,一下一下,敲在寂靜的空氣中。
內(nèi)侍輕步進(jìn)來,低聲稟報(bào):“周大人已開始抄寫《女誡》,第一遍寫了半個(gè)時(shí)辰,中途停了三次?!?/p>
沈知微擱下筆,揉了揉手腕?!白屗R话俦?,夠他想清楚很多事?!?/p>
裴硯放下茶盞,站起身走到窗前。夜風(fēng)拂動(dòng)他的衣角,也吹起了桌上那份尚未批完的奏折。
沈知微重新拿起朱筆,在一頁田畝改制的奏報(bào)上寫下“準(zhǔn)”字。
筆鋒落下時(shí),墨跡微微暈開。